Por Javiera Cortez G., Engenheira Civil Geóloga e primeira mulher chilena a concluir o curso Ground School (IIAS).
A curiosidade e a capacidade de se maravilhar são motores para o desenvolvimento do conhecimento, especialmente em áreas como a ciência e a exploração do território, e permitem que, por vezes, os percursos individuais tenham início muito antes de assumirem uma forma profissional. Foi isso que aconteceu no meu caso.
Em 2024, comecei a frequentar uma formação avançada em ciências astronáuticas, mas o caminho que me levou a realizar os meus sonhos começou vários anos antes.
Cresci numa aldeia nos contrafortes da serra, no município de Machalí, num ambiente simples; no entanto, a forma como aprendi a encarar a vida nunca o foi. Os meus pais sempre tiveram uma forma muito particular de nos ensinar: nunca para baixo, sempre para cima e, de preferência, para além disso. Ensinaram-me que a curiosidade não era um problema, mas sim uma necessidade; que fazer perguntas era uma forma de avançar e que o mundo – tal como o conhecemos – merece ser compreendido e, acima de tudo, respeitado.
Sem nos apercebermos, esse foi o ponto de partida.
Essa base emocional transformou-se num impulso académico e levou-me da Região de O’Higgins até à Região do Biobío para estudar Engenharia Civil Geológica na Universidade Católica da Santíssima Conceição (UCSC). Nas geociências, encontrei mais do que uma profissão: encontrei uma forma de compreender o Chile, um território extremo, diversificado e resiliente.
Mas não foi só a terra que me inspirou, mas também os céus. Crescer sob os céus imaculados do nosso país, referência mundial em astronomia, permite sonhar e transformar esses anseios em conhecimento capaz de ultrapassar fronteiras.
Essa combinação de aprendizagens e aspirações levou-me à Europa e, posteriormente, aos Estados Unidos.
Em Espanha, aprofundei os meus conhecimentos em engenharia geotécnica e, em Portugal, encontrei orientação, além de redes de contactos que alargaram os meus horizontes. Foi lá que confirmei algo importante: ser chilena também é uma vantagem. O nosso país é reconhecido pelo seu talento, pela sua capacidade de adaptação e pela sua experiência em territórios complexos, e isso abre portas em qualquer parte do mundo.
Quando recebi a carta do International Institute for Astronautical Sciences (IIAS), todo o caminho percorrido – línguas, mergulho, congressos, publicações – ganhou ainda mais sentido.
Em setembro de 2024, iniciei o meu percurso no campo das ciências espaciais. Foi um começo exigente, tanto do ponto de vista técnico como físico, mas também uma confirmação: a formação em engenharia e ciências no Chile está à altura dos padrões internacionais. E não só isso: a convergência interdisciplinar, especialmente num país líder em astronomia e mineração, gera conhecimentos pioneiros e essenciais para a exploração da humanidade.
Hoje compreendo que o meu percurso não é apenas pessoal, é comunitário. Cada passo reflete-se também no Chile: um país capaz de unir engenharia, ciência, tecnologia, inovação e identidade, apoiado por uma geografia extrema que funciona como um laboratório natural. E isso inspira-me a seguir com os pés no chão e a mente no céu, sempre em frente.
