ArchDaily, um dos 1.000 sítios Web mais visitados da Internet

Sabia que esta plataforma começou com a ideia de dois arquitectos chilenos recém-licenciados? Claro que nunca imaginaram que, em tão pouco tempo, o seu projeto os levaria a ter escritórios no Chile, nos Estados Unidos, no México, no Brasil, na Colômbia e na China, e que seriam reconhecidos em todo o mundo. Esta é a sua história.

David Basulto e David Assael conheceram-se enquanto estudavam arquitetura e, em 2008, criaram um sítio Web que proporcionaria aos arquitectos conhecimento sobre como a arquitetura estava a ser construída e como a arquitetura estava a ser pensada.
"Para construir cidades, parte da nossa responsabilidade como arquitectos é estarmos bem informados e, tendo em conta o preço de uma assinatura de uma boa revista, queríamos fornecer essa informação de uma forma aberta e em grande escala. Em 2008, quando iniciámos este projeto, a arquitetura chilena estava a viver um momento muito bom e nós queríamos mostrá-lo. O Chile é um lugar a partir do qual podemos fazer uma boa gestão. O Chile é um lugar a partir do qual podemos ver bem o mundo, é um verdadeiro hub, isso é uma grande vantagem", diz David Basulto.
No início, a prioridade era publicar projectos de arquitectos chilenos e latino-americanos, para partilhar o que estavam a fazer e ligá-los globalmente.
"Ao mesmo tempo que a arquitetura chilena se tornava conhecida, o Chile começou a despertar curiosidade internacionalmente como um destino turístico altamente recomendado e depois por causa do resgate dos 33 mineiros. A imagem muito forte do país ajudou-nos a fazer crescer o sítio", explica Basulto.
"Embora o sítio estivesse em espanhol, éramos vistos em todo o mundo, desde os Estados Unidos, Alemanha, China, Japão. Foi assim que nos apercebemos do potencial da plataforma; aqueles que nos liam procuravam acesso a uma arquitetura fresca e aberta. Por isso, decidimos lançar a versão inglesa", diz Basulto.
Um ano e meio após a publicação do primeiro artigo em inglês, simbolicamente a partir de um café em Nova Iorque, o ArchDaily tornou-se o site de arquitetura mais visitado do mundo. Atualmente, com escritórios em seis países do mundo, a plataforma está ativa em quatro línguas (espanhol, inglês, chinês e português) e as suas principais audiências provêm dos Estados Unidos, seguidos da China.
"O nosso trabalho é fazer a curadoria, compreender e mostrar o que está a acontecer, quais os arquitectos que estão a inovar. Este sítio é uma montra para eles e eles ajudam-nos a fazer crescer esta base de dados. Agora todos os arquitectos conhecem a plataforma", afirma David Basulto.

Os criadores do ArchDaily viajaram por todos os continentes, participando em feiras e conferências de arquitetura e construção. Também foram convidados para encontros de empreendedorismo e inovação para contar a sua história, tendo mesmo participado em eventos com Barack Obama e o Rei Abdullah da Arábia Saudita.
"O nosso modelo de negócio consiste em fornecer conhecimento e oportunidades aos arquitectos e ligá-los aos fabricantes, que também fornecem informações técnicas através da nossa plataforma", explica o cofundador do ArchDaily.
"Começámos sem nada, apenas com muita vontade. Hoje estamos numa fase de consolidação de novos mercados, e é por isso que estamos na Europa, que tem um mercado ainda maior do que o dos Estados Unidos e é mais maduro, habituado a canais digitais, onde a indústria está a digitalizar-se rapidamente. A nossa concorrência hoje está aí", afirma David Basulto, de Zurique, Suíça.
Destacando obras de arquitectos chilenos como a habitação social Quinta Monroy (2003), de Alejandro Aravena (Prémio Pritzker 2016); o Centro Cultural GAM (2008), de Cristián Fernández e Lateral Arquitetura & Diseño, e o hotel Tierra Patagonia (2011), de Cazú Zegers, David Basulto defende que "a arquitetura chilena está no seu melhor momento e estamos a reforçar-nos mutuamente".