Do Chile a Londres: Mareida torna-se uma montra do talento gastronómico chileno

No coração de Londres, uma das capitais gastronómicas mais influentes do mundo, o restaurante Mareida tornou-se uma montra do talento culinário chileno. Através de uma proposta que combina gastronomia, design e narrativa cultural, o projeto procura posicionar os sabores do Chile no cenário internacional e aproximá-los de novos públicos.

Situado no bairro de Fitzrovia, o espaço oferece uma experiência que vai além da mesa. O seu menu inspira-se nas paisagens, nos ingredientes e nas tradições do país, enquanto o seu design interior integra elementos que evocam a geografia e a identidade chilena.

O projeto começou a tomar forma em 2023, após um processo de exploração do potencial da gastronomia chilena no estrangeiro. «O conceito surgiu nesse ano, quando comecei a passar muito tempo no Chile e nos apercebemos do enorme potencial que o país tinha para ser representado em Londres», explica Benjamín Figari, cofundador do restaurante. «A partir daí, desenvolvemos um projeto que demorou mais de um ano e meio, no qual participaram designers, chefs, profissionais do mundo do vinho, arquitetos e artistas, para ver como projetar o Chile a partir de diferentes perspetivas.»

Desde o início, a ideia era que o site funcionasse como uma plataforma para dar visibilidade ao talento chileno no estrangeiro. «Queríamos que isto fosse uma montra do talento chileno no estrangeiro e, por isso, envolvemos artistas, designers, arquitetos, fabricantes de mobiliário e diversos criadores», acrescenta Figari.

Essa abordagem reflete-se também nos detalhes do espaço. Parte da decoração inclui rochas selecionadas em Combarbalá — no norte do Chile —, escolhidas em conjunto com arquitetos e designers para recriar visualmente as cores e texturas da cordilheira dos Andes, integrando assim elementos da paisagem chilena no ambiente do restaurante.

De Merkén, sopaipillas e avelãs

A proposta culinária segue a mesma lógica: uma cozinha contemporânea baseada em ingredientes e preparações que se ligam à identidade gastronómica do país. Entre estes, destacam-se pratos que incorporam produtos chilenos e histórias associadas à sua origem. 

«Os sabores têm sido muito bem recebidos e a qualidade da comida é verdadeiramente espetacular, totalmente ao nível internacional», comenta Figari. «Além disso, as pessoas apreciam muito a narrativa por trás dos pratos. Por exemplo, quando contamos a história do Carmenere, uma casta que se pensava extinta e que foi redescoberta no Chile.»

Para o chef principal do restaurante, Nicolás Einersen, um dos aspetos que mais chama a atenção dos clientes é a descoberta de ingredientes tradicionais. «Temos recebido críticas muito positivas. O merkén es um sucesso, é incrível; o pebre e as sopaipillas também encantam as pessoas», salienta. «Além disso, temos pratos com produtos como a avelã chilena, que trazemos diretamente do Chile e que despertam muita curiosidade entre os clientes».

Na secção de sobremesas do menu, o chef pasteleiro Marcelo Peláez também tem visto como os sabores do país surpreendem os visitantes. «Temos tido uma excelente aceitação por parte do público aqui em Londres. As pessoas não conhecem muito bem a comida chilena, por isso ficam surpreendidas com os sabores, com as combinações e com as sobremesas», comenta. «Para nós é muito gratificante, porque através da pastelaria também podemos mostrar um pouco da nossa cultura».

Para Figari, esta experiência confirma a capacidade da gastronomia chilena de se afirmar internacionalmente. «Temos um potencial enorme para mostrar todo este talento e todas as coisas incríveis que temos», afirma. «Quando as pessoas descobrem a criatividade que está por trás da nossa cozinha e a qualidade dos produtos, abre-se um enorme espaço para continuarmos a avançar».

Uma visão partilhada por Einersen, que destaca o momento que a cozinha nacional atravessa. «Os chefs chilenos têm imenso potencial e muitos deveriam ousar aventurar-se no mundo», afirma. «A cozinha chilena está a evoluir muito e o futuro que tem pela frente é incrível», sublinhou.