智利成为拉丁美洲首个获得世界最大望远镜 "绿色排名 "的国家

位于安托法加斯塔北部地区帕拉纳尔天文台的甚大望远镜和太空望远镜拍摄到的图像也是发现这一前景光明的系统的关键。这一发现的意义在于这个围绕着被称为 TRAPPIST-1 的超冷矮星运行的行星系统的独特性：该系统中的七颗行星与地球的大小惊人地相似。此外，其中三颗行星位于所谓的 "宜居带 "内，即与恒星保持一定距离的区域，该区域内可能存在水，从而可能存在生命。

TRAPPIST-1系统距离地球有40光年，也就是说，如果能够以光速旅行，大约需要40年的时间才能到达那里。由于光速旅行还不可能实现，在目前的条件下，航天飞机需要 150 万年才能到达该系统中的一颗行星。

这一发现震惊了科学界，下一步是确定宜居带内的行星是否有液态水，并分析生命存在的可能性。现有的几个望远镜和观测站将在这一过程中提供帮助，但预计在未来几年内还将开设新的观测中心，为科学家提供新的工具和图像。

其中两台望远镜将设在智利：欧洲超大望远镜和巨型麦哲伦望远镜。这两个项目将在下一个十年的前五年进行首次观测，并有望成为世界新一代光学望远镜的基准。