生物学家玛拉利-古巴（Maraly Cuba）在康塞普西翁大学的实验室里保存着 15 000 多株南极地区仅有的两种原生花卉，这是保护生物多样性的一项基本任务。
南极洲只生长着两种本地开花植物：一种是小麦草Deschampsia antarctica，另一种是康乃馨科植物 Colobanthus quitensis。
2009 年，生物学家马拉利-古巴（Maraly Cuba）在第一次南极之旅后，开始收集这些原产于白色大陆的植物。迄今为止，她在康塞普西翁大学洛杉矶校区的实验室里保存了 15000 多株植物，她是该校的研究员和全职教授，目的是研究这些在极端气候条件下生存的物种的特殊性。
"它们是仅有的两种在南极洲自然生存的植物，因此它们给我们提供了一些迹象，表明它们有一些特殊的特性，使它们能够生存和适应对其他植物来说非常极端的条件。这位古巴科学家 23 年前来到我国，在智利大学攻读生物化学博士学位，目前居住在比奥比奥大区。
这位生物学家解释说，在实验室养护和繁殖这些植物的一个好处是，无需经常前往南极洲就能进行研究，从而减少碳足迹和人类对这些物种生长地的影响。
关于全球变暖的影响，这位科学家认为，这些南极植物已经显示出适应变化的能力和韧性，并在新的环境条件下继续发展，甚至在某些地区增加了这些物种的数量。然而，主要的危险在于由于更有利的条件而出现的新物种，它们可能成为入侵物种，并最终与自然生活在南极洲的物种竞争。
生物学家和她的学生们负责维护实验室里的这数千株植物。大流行期间，由于大学的教室停止接收学生，研究员不得不对这些南极植物进行精心照料，甚至把它们带回家工作一天，然后再送回校园。马拉利说："这是一项有趣但细致的工作。"2018年，他获得了智利南极研究所颁发的南极科学奖。
研究员说："一个国家的遗传遗产极其重要，因为它是保护生物多样性的一部分，"她补充说，她目前正在与墨西哥尤卡坦科学研究中心合作开展一个项目，旨在破译这些植物对盐度的反应机制。
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