Este sábado, 11 de maio, assinala-se o dia internacional destas espécies, indicadores naturais da saúde dos ecossistemas. O nosso país foi o primeiro da América Latina a desenvolver uma estratégia nacional para a sua conservação.
O Chile alberga 528 espécies de aves, o que representa 5% das espécies de aves do mundo. Destas, 12 são endémicas: nove no Chile continental e três no Arquipélago de Juan Fernández. Apesar de não ser um país particularmente conhecido pela sua diversidade avifaunística, muitas das aves que o habitam só existem no nosso território.
"Imagine que num país tão grande e diverso, com desafios ambientais, sociais e económicos, conseguimos posicionar a conservação das aves como um aspeto prioritário da agenda ambiental nacional. Somos um dos poucos países do mundo que têm um quadro nacional para a conservação das aves", afirma Javiera Ferreyra, diretora da Audubon Americas para o Chile, uma organização norte-americana de conservação da natureza.
Espécies reconhecidas como o emblemático Siete colores, a Loica, a Bandurria, o Carpintero, o Picaflor de Juan Fernández, entre muitas outras, são exemplos de aves que o nosso país acolhe durante todo o ano. Há também aves que encontram no Chile um destino fundamental para a sua sobrevivência, como é o caso do maçarico-de-bico-direito, que percorre cerca de 15.000 km só para chegar a Chiloé, pois é o único sítio onde encontra o alimento de que necessita. "Não é pequena a responsabilidade e o papel que temos como país para assegurar mais de 50% da população mundial desta espécie. Por exemplo, apenas um dos mais de 20 sítios do arquipélago de Chiloé, uma pequena baía, pode albergar 9.000 indivíduos de maçarico-de-bico-direito", afirma Ferreyra.
Espécies sentinela: sensores das alterações climáticas
As aves são um indicador da saúde dos ecossistemas e um sensor natural das alterações climáticas. Enquanto espécies sentinela, as aves não só ajudam a monitorizar sistemas naturais complexos, como também a detetar ameaças a esses ecossistemas numa fase precoce.
As aves também desempenham um papel importante no bem-estar humano. Por exemplo, dois terços da flora lenhosa do centro-sul do Chile até ao Cabo Horn são dispersos por aves. Nos ambientes costeiros, as aves que nidificam em colónias desempenham um papel importante no ciclo de nutrientes, como o azoto e o fósforo, o que enriquece os ecossistemas em termos de biodiversidade.
"As aves são espécies guarda-chuva, o que significa que se concentrarmos os nossos esforços de conservação nelas, estaremos a proteger, direta ou indiretamente, todos os valores naturais, culturais, sociais e económicos que os habitats saudáveis das aves proporcionam, o que é indispensável para enfrentar a tripla crise ambiental: clima, perda de biodiversidade e poluição", afirma Ferreyra.
No entanto, de todas as espécies que habitam o país, 115 (22%) estão ameaçadas a nível nacional ou global e quase ameaçadas. Esta situação exige programas e políticas urgentes para conservar e proteger as aves do Chile. Por esta razão, o nosso país dá hoje prioridade ao cuidado e à proteção das aves através de diferentes projectos em que colaboram os sectores público e privado.
Estratégia Nacional de Conservação das Aves no Chile
O ano de 2024 marcou o segundo aniversário do lançamento oficial da Estratégia Nacional de Conservação de Aves no Chile (ENCAChile), na qual 25 instituições estão a trabalhar para garantir o seu financiamento e implementação. Foi a primeira na América Latina, seguida da Colômbia e do México.
A Estratégia visa orientar as acções para controlar, mitigar e/ou erradicar as ameaças às aves do Chile e aos seus habitats, bem como gerar as condições necessárias para a sua conservação. "Este é o quadro que nos permite abordar as principais ameaças às aves no nosso país e no mundo. Vale a pena notar que estamos a falar do mundo e não apenas do Chile, uma vez que este país é um local chave a nível global para garantir populações viáveis de aves costeiras e marinhas migratórias, e também para a conservação de 41% das aves da floresta temperada da América do Sul, que só se encontram aqui", diz Ferreyra.
Entre os resultados alcançados dois anos após a implementação da estratégia contam-se a criação de um programa nacional de monitorização de aves, a identificação e priorização de sítios de importância para as aves marinhas e costeiras, relatórios com observações e sugestões para o desenvolvimento sustentável da energia eólica no Chile, uma análise de mercado do turismo ornitológico no Chile, um plano de ação para a conservação das aves limícolas no Chile, entre muitos outros.