Desde os minúsculos beija-flores de 7 cm de comprimento, que só raramente são avistados em alguns vales do extremo norte do Chile, passando pelos impressionantes condores que podem ser encontrados em toda a Cordilheira dos Andes chilenos, até aos enormes ñandus da Patagónia chilena e ao maior pica-pau da América do Sul, o nosso país possui uma grande variedade de aves tipicamente chilenas. Nem todas voam, mas algumas podem correr até 60 km por hora e outras são tão resistentes que podem viver em rios caudalosos. Aqui estão algumas das aves mais importantes, cativantes e representativas do Chile, de norte a sul, compiladas com a colaboração e os recursos da Rede de Observadores de Aves e Vida Silvestre do Chile.
- Colibri de Arica
Esta espécie é endémica do Chile e vive, alimenta-se e reproduz-se principalmente nos vales de Camarones e Chaca e nos seus arredores, na região de Arica e Parinacota. É a ave mais pequena do Chile, com 7-9 centímetros de comprimento e apenas 2-3 gramas de peso, e é uma das espécies mais ameaçadas do país devido à degradação do seu habitat. De acordo com a classificação internacional de conservação, está criticamente em perigo, o que significa que existe uma população inferior a 300 indivíduos. Tem a cabeça e o tronco verde metálico e o peito branco.
Para proteger esta ave, um troço da ravina de Chaca (na região de Arica e Parinacota) foi salvaguardado ao ser declarado Monumento Natural do Colibri de Arica.
Crédito: Pío Marshall
- Flamingo chileno
Esta ave aquática é encontrada no Chile desde a região de Arica e Parinacota até à Terra do Fogo. Vive em águas pouco profundas (tanto doces como salgadas), desde a costa até 4600 metros acima do nível do mar, pelo que é comum encontrá-la em zonas como a Laguna Chaxa no Salar de Atacama (região de Antofagasta), na Reserva Nacional El Yali (região de Valparaíso), em Chiloé (região de Los Lagos) e na Patagónia. Atinge até 1,3 metros de altura e pesa até 7 quilos. Tem plumagem rosa claro, com áreas mais escuras perto da cauda. É a espécie de flamingo mais austral do globo.
Crédito: Pío Marshall
- Maçarico-de-bico-vermelho - Maçarico-de-bico-vermelho
O chorlito cordillerano distribui-se entre os Andes centrais peruanos e os Andes centrais chilenos, podendo ser encontrado no Chile desde Arica até Curicó (região do Maule). Alimenta-se (artrópodes aquáticos) em zonas húmidas, prados de altitude e margens de rios nos altos Andes. Mede 20 centímetros de comprimento, tem a cabeça preta rodeada por uma coroa branca, o peito branco com finas linhas pretas, o dorso acinzentado e os pés amarelos.
Crédito: Pablo Gutiérrez
- Pica-pau de Magalhães
O maior pica-pau de toda a América do Sul e um dos maiores do mundo. A espécie é endémica das florestas temperadas e subantárcticas da Argentina e do Chile e, no nosso país, encontra-se nas florestas de carvalhos e araucárias da Patagónia, desde a região de O'Higgins até Magallanes. Pode atingir até 48 cm de comprimento. A fêmea é negra pura, e o macho tem o corpo negro com a cabeça carmesim. As asas são brancas por baixo, o que lhe confere um aspeto distinto durante o voo. Alimenta-se principalmente de invertebrados que encontra debaixo da casca de árvores velhas e nidifica em cavidades de árvores a oito metros do solo. Como muitas espécies de pica-paus, usa o bico para bicar as árvores de forma poderosa e ritmada.
- Peito de Humboldt - Piquero de Humboldt - Peito peruano
Habita zonas costeiras desde Arica até Chiloé (Região de Los Lagos), vivendo principalmente em falésias, grandes rochedos e penhascos. Depende da corrente fria de Humboldt, predando espécies associadas a ela. A sua caça consiste em mergulhar no mar a grande altitude, atingir a água a grande velocidade e mergulhar vários metros, utilizando as asas para nadar até voltar à superfície.
Crédito: Pablo Gutiérrez
- Condor
Esta poderosa ave, que figura no brasão nacional do Chile, distribui-se por toda a cordilheira dos Andes sul-americanos. No Chile, o condor encontra-se nos Andes ao longo de todo o país, desde a costa norte até ao extremo sul. É uma das maiores aves voadoras do mundo: pode medir até 1,2 metros de comprimento e pesar até 15 quilos, com uma envergadura que pode chegar a 3,2 metros. Tem o corpo preto com tons metálicos e um colar de penas brancas; os machos têm uma crista vermelho-escura. Os condores podem voar até 200 km num dia em busca de alimento, que consiste em carniça e animais moribundos. A sua plumagem densa permite-lhe viver em climas muito frios.
- Ñandu
Endémica da América do Sul, esta ave encontra-se no sul do Chile e no centro e sul da Argentina. No Chile, o ñandu habita a estepe patagónica das regiões de Aysén e Magallanes. O Ñandu é a maior ave do Chile, medindo até 1,8 metros de altura, com as fêmeas pesando até 25 kg e os machos até 35. Não voa, mas pode correr a altas velocidades, até 60 km/hora. É também um bom nadador quando tem de atravessar cursos de água. O Ñandu tem um corpo cinzento e um pescoço comprido. Alimenta-se de plantas, frutas, insetos e até de pequenos mamíferos, e tem uma vida útil de até 15 anos.
- Albatroz-de-sobrancelha-preta
O albatroz-de-sobrancelha-negra distribui-se por grande parte dos mares do hemisfério sul. Pode ser encontrado ao largo de toda a costa do Chile, de norte a sul. Tem corpo branco, asas pretas e bico amarelo. Mede até 80 cm de comprimento e tem uma envergadura de 225 cm. Alimenta-se principalmente de peixes e crustáceos, bem como de carniça e de resíduos de peixe depositados pelos barcos de pesca.
Crédito: Pablo Gutiérrez
- Loica - Cotovia de cauda longa
No Chile, a Loica distribui-se entre as regiões de Atacama e Magallanes, vivendo normalmente no solo em zonas baixas e húmidas e nas montanhas até 2.500 m de altitude. O seu peito é vermelho escuro e o resto do corpo é castanho escuro. Pode atingir até 28 cm de comprimento e alimenta-se de insectos, frutos e sementes.
Crédito: Pío Marshall
- Turco
Esta espécie é endémica do Chile, sendo a maioria das aves encontradas entre a região de Atacama e o sul da região de Maule, principalmente em encostas rochosas. Mede cerca de 25 centímetros de comprimento. Nidifica em grutas nas encostas ou paredes de ravinas e é muito difícil de detetar. Quando procura alimento, consegue levantar pedras bastante pesadas com as suas grandes patas.
Crédito: Pablo Gutiérrez
- Juan Fernández coroa de fogo
A coroa de fogo de Juan Fernández é uma espécie de beija-flor endémica do arquipélago de Juan Fernández, que se encontra apenas nas densas florestas da ilha Robinson Crusoé. Atualmente, não restam mais de mil destas aves na natureza, segundo a organização conservacionista Oikonos. Mede 13 centímetros de comprimento e alimenta-se de plantas e pequenos insectos. Utilizando musgo e material vegetal, a fêmea faz o seu ninho nas clareiras da floresta, exclusivamente na árvore Luma, endémica do arquipélago. Atualmente está classificada como criticamente ameaçada devido à perda e degradação do seu habitat devido às actividades humanas e às plantas invasoras.
Imagem: Rolando Recabarren
- Tricahue
O tricahue é uma espécie de cores vivas e vociferante, encontrada principalmente nos contrafortes andinos das regiões chilenas de O'Higgins e Maule e, muito menos frequentemente, em algumas partes das regiões de Atacama e Coquimbo. Habita ambientes de sopé semiárido, vivendo perto de rios ou desfiladeiros. Mede até 47 centímetros de comprimento e tem o corpo multicolorido, com o peito laranja e a cabeça e o dorso verde-escuros com tons amarelos, azuis e acinzentados. Alimenta-se de sementes, frutos e flores.
- Chucao
Esta ave distribui-se no sul do Chile e na Argentina. No nosso país, encontra-se em florestas temperadas, desde O'Higgins até à região de Aysén. Pode atingir até 20 cm de comprimento e tem o peito avermelhado. Alimenta-se de insectos e outros invertebrados, que caça arranhando o solo com os pés, como uma galinha.
Seu nome deriva da palavra mapudungún "chukaw", que significa "pássaro da montanha". De acordo com as crenças mapuches, é o principal pássaro de presságios, pois prevê se os viajantes terão uma boa ou má viagem, dependendo se o ouvirem cantar do lado direito ou esquerdo, respetivamente.
Crédito: Pío Marshall
- Pato torrent
O pato-cortacorrientes é uma espécie aquática que vive exclusivamente nas águas correntes dos Andes, desde a Colômbia até à Terra do Fogo. Mede até 43 centímetros de comprimento e tem o corpo branco e preto, com o bico e as patas avermelhados. A sua alimentação consiste em plantas, pequenos peixes, vermes e mariscos que encontra na água. Tem um corpo esguio e não gosta de voar, mas é um nadador muito poderoso, passando a maior parte do seu tempo em rios de caudal rápido, onde pode ser encontrado a nadar contra a corrente ou a descansar sobre uma rocha.
Crédito: Pío Marshall
- Pinguim de Humboldt
Também conhecido como pinguim-do-norte, pájaro niño e pato burro, este pinguim vive nas costas e mares do Peru e do Chile, onde corre a corrente de Humboldt. No nosso país, encontra-se desde o extremo norte até à Ilha de Chiloé (Região de Los Lagos). É branco e preto, mede cerca de 70 cm de altura e pesa até 5 kg. A sua alimentação é constituída principalmente por peixes como a anchoveta, o pejerrey e pequenas sardinhas.
As principais ameaças que enfrenta são a morte por redes de pesca e a captura ilegal. A Reserva Nacional de Pinguins de Humboldt, ao largo da costa das regiões de Atacama e Coquimbo, possui as maiores colónias de reprodução desta espécie.
