A construção da maior central solar fotovoltaica da América Latina no norte do Chile, mais concretamente no deserto de Atacama, anunciou a empresa norte-americana SunEdison.
O projeto Amanecer Solar CAP, previsto para o primeiro trimestre de 2014, irá gerar 100 megawatts de potência (MWp) e envolverá um investimento de 212,5 milhões de dólares. A empresa disse que a fazenda cobrirá uma área de aproximadamente 215 hectares e contará com mais de 300.000 módulos solares fotovoltaicos SunEdison Silvantis montados em rastreadores solares de eixo único SunEdison AP90.
Localizado perto da cidade de Copiapó, capital da região do Atacama, o sistema deverá gerar 270 GWh de energia limpa por ano, evitando a emissão de mais de 135.000 toneladas de CO2, o equivalente a retirar mais de 30.000 carros da estrada.
O parceiro local será a empresa siderúrgica CAP, depois que a International Finance Corporation(IFC), ligada ao Banco Mundial, e a Overseas Private Investment Corporation(OPIC), ligada ao governo dos Estados Unidos, concederam os valores necessários para a iniciativa. "A energia solar fotovoltaica é uma fonte ideal para diversificar a atual matriz energética, reduzindo os custos de energia e contribuindo para a crescente demanda por energia em um país que possui condições extraordinárias para o desenvolvimento desse tipo de energia", disse o presidente regional da SunEdison, Pancho Pérez.
Um relatório da Solarbuzz divulgado no início de 2013 classificou o Chile como o líder da América Latina na utilização de energia solar, com 51% da energia fotovoltaica produzida na região até 2017 a ser gerada pelo país. Mais atrás, a empresa de estudos de mercado colocou o Brasil (37%) e o México e o Peru (2%).
A qualidade do espaço aéreo chileno já foi avalizada pelas principais agências internacionais, que decidiram instalar os mais modernos observatórios astronómicos do planeta em zonas próximas de cidades como Antofagasta, Copiapó e La Serena.