Criado em 2016, o Código Modelo Sísmico para a América Latina e as Caraíbas (CMS AL&EC) é um documento de referência voluntário que estabelece as normas técnicas e os requisitos mínimos de conceção sismorresistente para orientar os países da região.
O seu principal objetivo é reduzir o risco sísmico, através da definição de critérios mínimos de conceção estrutural, baseados em evidências científicas e nas melhores práticas da engenharia moderna. O CMS AL&EC promove a utilização de uma linguagem técnica comum, metodologias comparáveis e normas de segurança equivalentes entre os países da região.
É de salientar que o Código tem um caráter transversal e participativo, uma vez que é elaborado por uma Comissão Permanente composta por instituições públicas, universidades, associações profissionais e organismos técnicos de mais de 17 países da América Latina e das Caraíbas.
Ian Watt, representante chileno no desenvolvimento do CMS AL&EC, afirmou: «Este documento não pretende substituir as normas de cada país, mas sim fornecer um quadro técnico de referência que permita tirar partido do conhecimento e da experiência acumulados em toda a região. O seu principal valor reside precisamente nisso: partilhar o que aprendemos e evitar que cada país tenha de percorrer separadamente o mesmo caminho».
Além disso, acrescentou: «Numa região altamente exposta a sismos, podemos avançar muito mais rapidamente se formos capazes de transformar as nossas diferentes experiências em conhecimento comum».
O papel de coordenação do Chile
Neste esforço, o Chile desempenha um papel relevante através do Instituto da Construção, assumindo a Secretaria-Geral. A partir desta função, coordena o seu desenvolvimento técnico e editorial, velando pela coerência do Código, pela rastreabilidade das decisões e pela articulação entre a Comissão Executiva e as diferentes subcomissões técnicas.
Além disso, desempenha um papel de representação institucional e de divulgação, uma vez que atua como elo oficial entre a Comissão Permanente e as instituições colaboradoras, tanto nacionais como internacionais. Por exemplo, junto do Banco Interamericano de Desenvolvimento ou da ONU-Habitat.
«O Chile tem muito a contribuir. Somos um dos países mais sísmicos do mundo e desenvolvemos uma prática muito sólida com base em normativas exigentes, experiência acumulada e uma cultura profissional que aprende com cada grande terramoto», afirmou Watt.
No entanto, salientou o caráter colaborativo deste quadro normativo: «É um espaço para aprendermos uns com os outros. O Chile contribui com a sua experiência, mas também temos muito a aprender com os outros países que enfrentam ameaças e realidades construtivas diferentes».
Um vasto historial sísmico
O Chile é um dos países mais sísmicos do planeta, devido à sua localização na fronteira entre as placas tectónicas de Nazca e da América do Sul. De facto, foi palco de alguns dos maiores sismos da história. Por exemplo, o sismo de Valdivia (1960), cuja magnitude atingiu 9,5 na escala de Richter, o mais forte registado a nível mundial. Esta situação obrigou o país a desenvolver padrões elevados em matéria de engenharia, regulamentação e gestão de riscos.
Nesse sentido, Watt afirmou: «O Chile é, sem dúvida, uma das referências internacionais em engenharia sísmica. Temos uma combinação excecional de elevada sismicidade, infraestruturas modernas e experiência acumulada face a terramotos muito graves. Nesse sentido, somos um dos grandes laboratórios naturais do mundo para a engenharia sísmica».
No entanto, «esse reconhecimento também exige alguma humildade. Os bons resultados que obtivemos não significam que o problema sísmico esteja resolvido. Cada grande terramoto ensinou-nos algo novo e, provavelmente, os próximos também o farão», concluiu o engenheiro.
