No Dia da Antárctida Chilena, explicamos-lhe porque é que o Continente Branco é um território fundamental para estudar os efeitos do aquecimento global e prevenir cenários climáticos futuros.
No início deste ano, o Chile lançou o Observatório das Alterações Climáticas, uma plataforma que recolhe e disponibiliza dados de uma rede de sensores estrategicamente localizados em todo o país, desde Visviri, no norte, até à Antárctida, no extremo sul, com o objetivo de recolher informações para formular políticas públicas baseadas em provas científicas.
O Pólo Sul é uma parte crucial deste projeto, uma vez que é um regulador de muitos eventos climáticos no Chile. Por exemplo, as altas temperaturas registadas na Antárctida em março de 2015 coincidiram com as inundações na região de Atacama na mesma data. Para compreender a relação entre estes fenómenos, entender os efeitos do aquecimento global no Continente Branco e prevenir cenários climáticos futuros, serão instalados 20 sensores no território antártico chileno.
Em dezembro de 2021, o primeiro destes sensores foi instalado na base do Glaciar Unión. Até à data, já foram instalados 4 sensores nas bases Profesor Julio Escudero, Yelcho e Teniente Luis Carvajal.
"A importância do projeto que visa dotar a Península Antárctica de uma rede de sensores orientados latitudinalmente e ligados a um cérebro em Punta Arenas consiste basicamente em medir os efeitos de um fenómeno que tem várias expressões físicas. As estações medirão muitos parâmetros através de sensores altamente complexos que registarão e transmitirão em tempo real a temperatura, a pressão e parâmetros mais complexos como o albedo e a radiação solar. Este grande número de sensores irá colaborar na construção de imagens de um continente sobre o qual temos muito poucos dados e sabemos que tem uma influência muito poderosa no clima global, mas particularmente no Chile", afirmou o diretor do Instituto Antártico Chileno, Marcelo Leppe.
A espinha dorsal da rede de sensores da Antárctida cobre 2.118 quilómetros lineares, desde as já mencionadas bases do Professor Julio Escudero até à Estação Polar Conjunta Union Glacier, o que a torna a rede de sensores permanente mais meridional que o país alguma vez instalou na Antárctida.
Estes dispositivos são capazes de medir a velocidade e a direção do vento, a radiação solar, a temperatura do ar, da água e do solo, a humidade relativa, a precipitação, a profundidade da neve, o nível e a temperatura do mar, entre outros factores climáticos. Por estas razões, os sensores são uma ferramenta extremamente valiosa para compreender melhor a dinâmica dos ecossistemas antárcticos e, por sua vez, para conceber modelos de desenvolvimento futuro baseados em informação científica de qualidade.
