En el centenario de los parques nacionales, Natural es Cuidar, Ladera Sur y Marca Chile invitan a descubrir parte de la biodiversidad que convierte a Chile en uno de los territorios más singulares del planeta.
Desde el desierto más árido del mundo hasta bosques, fiordos y territorios insulares únicos, Chile es reconocido internacionalmente por la diversidad de sus paisajes. Estos son protegidos por 46 parques nacionales, que albergan un gran número de especies que habitan el territorio nacional. Dentro de esta biodiversidad singular, cerca del 25% de las especies descritas en el país son endémicas, es decir, no existen en ningún otro lugar del planeta.
Según datos del Ministerio del Medio Ambiente, el 65% de los anfibios presentes en el país son exclusivos de Chile, al igual que el 63% de los reptiles, y el 55% de los peces de aguas continentales. Algunas de ellas se suman a una larga lista de especies nativas emblemáticas y carismáticas.
Esta riqueza biológica convierte al país en un territorio de especial relevancia para la conservación global. En ese escenario, los parques nacionales cumplen un rol fundamental. A lo largo de un siglo, estas áreas protegidas han permitido resguardar ecosistemas únicos y ofrecer refugio a especies emblemáticas que representan el patrimonio natural del país.
Zorro de Darwin
Descubierto por Charles Darwin durante su visita a Chile en 1834, es una de las especies más amenazadas del país. Con un peso que rara vez supera los cuatro kilos, el zorro de Darwin o zorro chilote habita principalmente en la Isla Grande de Chiloé y en algunos sectores de la Cordillera de Nahuelbuta. Recientemente se ha confirmado su presencia en Puerto Octay y la Reserva Costera Valdiviana. Se alimenta principalmente de insectos, pequeños mamíferos y en menor proporción de aves, reptiles y anfibios. También consume frutos de árboles, lo que le concede un rol importante en la dispersión de semillas y en el control natural de poblaciones de roedores.
Monito del monte
Este marsupial de hábitos nocturnos y gran habilidad para trepar habita los bosques templados del sur de Chile, donde es posible encontrarlo en el Parque Nacional Puyehue. Mide entre 20 y 24 centímetros de longitud, de los cuales cerca de la mitad corresponden a su cola, y es capaz de saltar hasta ocho veces su tamaño. Además de estas sorprendentes características, cumple un rol fundamental en el ecosistema como “sembrador natural”: muchas plantas nativas sólo logran germinar después de que sus semillas pasan por su tracto digestivo.
Rana chilena
Endémica de Chile, es considerada un “fósil viviente”, ya que pertenece a un linaje evolutivo de más de 100 millones de años y es la única especie viva de su género. Además, es el anfibio más grande del país, pudiendo superar los 30 centímetros de longitud y el kilo de peso. Habita lagunas, humedales y esteros de agua dulce entre las regiones de Atacama y Los Lagos, y es posible encontrarla en el Parque Nacional La Campana, el Parque Nacional Radal Siete Tazas, la Reserva Nacional Lago Peñuelas y la Reserva Nacional Altos de Lircay. Su sensibilidad a la contaminación la convierte en un importante indicador de la salud de los ecosistemas acuáticos.
Pudú
Aunque también habita en algunos sectores de Argentina, el pudú es una de las especies nativas más emblemáticas de Chile. Con una altura promedio de apenas 35 centímetros y un peso que rara vez supera los 12 kilos, ostenta el título del ciervo más pequeño del planeta. Habita los bosques templados del centro-sur del país y es posible avistarlo en parques nacionales como el Parque Nacional Vicente Pérez Rosales, el Parque Nacional Villarrica y el Parque Nacional Alerce Costero, donde encuentra alimento en la abundante vegetación del bosque nativo. Actualmente enfrenta múltiples amenazas para su conservación, entre ellas la pérdida y fragmentación de su hábitat por la expansión inmobiliaria y agrícola, los incendios forestales, la caza, la captura y tenencia ilegal, además del ataque de perros.
Lobo fino de Juan Fernández
El único lobo marino endémico de Chile es también el segundo más pequeño del mundo, después del lobo fino de Galápagos. Cerca del 99% de su población habita el Archipiélago Juan Fernández, donde encuentra refugio en sus costas rocosas. Tras haber estado al borde de la extinción por la caza intensiva, hoy enfrenta amenazas como la interacción con redes de pesca y la contaminación marina.
Estas cinco especies representan solo una parte de la extraordinaria biodiversidad que resguardan los parques nacionales y otras áreas silvestres protegidas del país. Emblemas como el huemul, el picaflor de Juan Fernández o el pingüino de Humboldt también encuentran refugio en estos territorios, que desde hace un siglo desempeñan un papel fundamental en la conservación del patrimonio natural de Chile y en la preservación de especies que hoy constituyen un símbolo de ese patrimonio.
