La Ley N° 20.606 sobre Composición Nutricional de los Alimentos y su Publicidad -también conocida como Ley de Etiquetado-, promulgada en 2016 continúa generando interés en la comunidad científica internacional. Un reciente estudio publicado por la prestigiosa revista The Lancet analizó el impacto de esta política en la reducción del exceso de peso infantil, sumándose a una amplia trayectoria de evaluación y seguimiento de la experiencia chilena.
La investigación, desarrollada por especialistas de la Universidad Adolfo Ibáñez, el Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos (INTA) de la Universidad de Chile y la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, analizó datos de más de 300 mil niñas y niños entre 4 y 6 años. El estudio evaluó el impacto conjunto de las principales medidas incorporadas por la legislación chilena: los sellos frontales de advertencia, las restricciones a la publicidad dirigida a menores y la prohibición de venta de productos con sellos en establecimientos educacionales.
La atención que sigue generando esta experiencia responde también a su carácter pionero. Chile fue el primer país en implementar un sistema obligatorio de sellos de advertencia frontales en alimentos y bebidas, una medida que transformó la forma de comunicar información nutricional a los consumidores y abrió una nueva discusión sobre el rol de las políticas públicas en la promoción de hábitos de vida saludables.
Una experiencia que trascendió fronteras
La influencia de los sellos “Altos en” se extendió rápidamente por la región. En los años posteriores a su implementación, países como Perú, México, Uruguay, Argentina y Colombia adoptaron sistemas de etiquetado frontal inspirados en la experiencia nacional, incorporando mecanismos similares para advertir a los consumidores sobre el contenido de nutrientes críticos en alimentos y bebidas.
Este alcance internacional ha sido respaldado por organismos como la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), que han destacado el valor de las políticas basadas en evidencia para enfrentar los crecientes desafíos asociados a la obesidad y las enfermedades no transmisibles.
En marzo de 2025, la FAO otorgó el Premio Jacques Diouf a los impulsores de la Ley de Etiquetado, entre ellos el exsenador Guido Girardi, en reconocimiento a su contribución a la seguridad alimentaria y a la promoción de entornos alimentarios más saludables a nivel global.
En la ocasión, el organismo de Naciones Unidas reconoció que la acción parlamentaria representa “una medida relevante, apoyada por una amplia gama de actores, como los consumidores, la ciencia y la academia. El modelo chileno muestra que el cambio en los hábitos de los consumidores y las prácticas de los productores puede tener lugar cuando están respaldados por políticas y marcos legales apropiados”, destacaron.
