- 26 morti, 20.404 animali uccisi, 3.247 persone che ricevono assistenza sanitaria, 7.526 persone colpite e più di 2.000 case distrutte, è il drammatico bilancio dei disastri.
- Il supporto internazionale è stato decisivo per controllare gli incendi, con più di 800 brigadieri, oltre ad aerei, veicoli e attrezzature.
Cosa spinge un popolo, di fronte alle avversità, a rialzarsi e ad andare avanti, con un atteggiamento imparato e quasi istantaneo? E cosa spinge il mondo a venire in suo aiuto? Nella sua storia, il Cile ha affrontato numerose situazioni in cui la natura lo ha messo alla prova. L'ultimo, un mega-incendio che ha colpito il sud del Paese e che, dall'inizio di febbraio, ha provocato 26 vittime e consumato più di 450.000 ettari, distruggendo la flora e la fauna autoctone su una scala che non è ancora stata pienamente apprezzata.
L'impatto del disastro
Le alte temperature, i forti venti, la siccità che dura da oltre 13 anni e l'azione dell'uomo hanno provocato in sole due settimane la devastazione di 450.000 ettari nelle regioni di Maule, Ñuble, Biobío e La Araucanía, causando 26 morti, almeno 20.404 animali morti, 3.247 persone bisognose di assistenza sanitaria, 7.526 colpiti e più di 2.000 case distrutte.
"Stiamo affrontando una situazione in cui il 75% del comune è colpito. In mezzo alle ceneri, stiamo ancora combattendo contro un incendio che ci ha stremato, in cui abbiamo perso delle vite, e che oggi ha tre regioni completamente sotto le fiamme". Il sindaco di Santa Juana, Ana Albornoz, ha descritto così gli effetti della catastrofe sul comune che presiede, uno dei più colpiti dall'emergenza.
Solo sei anni fa, nell'estate del 2017, un'ondata di calore, combinata con l'azione dell'uomo, ha causato una serie di incendi che hanno colpito le zone centrali e meridionali del Paese, lasciando 587.000 ettari consumati dal fuoco, oltre a dieci vittime. Molte persone che avevano sofferto a causa di questi incendi sono state nuovamente sfollate dalle fiamme.
Una risposta coordinata
"Incendi incontrollati, molte zone rurali, molti bambini, animali e anziani", così il capitano della Prima Compagnia dei Pompieri di Osorno, Erwin Vargas, ha descritto la scena dopo aver risposto a una richiesta di aiuto da Collipulli, nella regione di Araucanía, uno dei luoghi colpiti dall'incendio. Tuttavia, ha sottolineato il sostegno ricevuto dalla popolazione. "Hanno generato quell'energia positiva che abbiamo noi cileni quando accadono situazioni come questa, che ci riuniamo e ci uniamo per affrontare la situazione", ha aggiunto.
Credito: Vigili del fuoco cileni
Il 7 febbraio, cinque giorni dopo la dichiarazione del primo allarme rosso, più di 2.200 brigadieri dell'Azienda nazionale delle foreste (Conaf) e delle imprese forestali, oltre a 3.400 vigili del fuoco provenienti da tutto il Paese, erano giunti dalle diverse regioni per combattere l'emergenza.
Oggi le autorità parlano di cifre che superano i 6.000 effettivi nazionali, tra brigadieri, vigili del fuoco volontari, Forze Armate, PDI e personale MOP che stanno svolgendo operazioni di soccorso e controllo delle fiamme. Il settore forestale privato ha contribuito con 61 aerei, 3.400 brigadieri, 240 punti di rilevamento e 2.100 lavoratori forestali.
"Le emergenze mettono alla prova i Paesi e credo che, in questa condizione difficile, dura e complessa, le istituzioni pubbliche e private abbiano dimostrato di essere in grado di coordinare e mobilitare tutte le risorse necessarie per combattere gli incendi", ha dichiarato il sottosegretario agli Interni Manuel Monsalve, durante una verifica domenica 12 febbraio.
Società civile
Techo Chile, Hogar de Cristo, ADRA, Comunidad de Organizaciones Solidarias e Movidos por Chile sono solo alcune delle organizzazioni che stanno attualmente fornendo aiuti alle vittime, oltre a più di cento altre istituzioni coinvolte.
"In pochi giorni e grazie al grande spirito di solidarietà che sempre rappresenta il Cile, abbiamo ricevuto più di 9.000 donazioni da aziende e privati. È importante ricordare loro che il nostro lavoro non finisce qui, ma che questo è solo un punto di partenza per far sì che tutto il sud del nostro Paese possa rimettersi in piedi", ha dichiarato il direttore esecutivo di Desafío Levantemos Chile, Ignacio Serrano, in un comunicato diffuso dall'istituzione.
Nella regione del Biobío, il consiglio di quartiere di Nonguén ha raccolto cibo e provviste per le truppe della zona. "Abbiamo organizzato molti aiuti, coordinando centri di raccolta per portare acqua e cibo non deperibile alle comunità che ne hanno più bisogno, come Santa Juana, Tomé e il Parco Nazionale di Nonguén", dice Fabian Vega, coordinatore del Consiglio di quartiere di Nonguén.
Le altre vittime degli incendi boschivi sono stati gli animali, una situazione che ha mobilitato veterinari indipendenti e ONG da diverse parti del Paese per soccorrere e fornire assistenza medica. Nel settore rurale del comune di Santa Juana, la municipalità ha lavorato per aiutare gli animali domestici e da compagnia. "Con il passare dei giorni, la situazione è migliorata. I diversi comuni si sono coordinati. Tutti i cileni vengono con le loro bandiere in auto per lasciare acqua, cibo o altri rifornimenti", ha spiegato Estefanía Toloza, una veterinaria indipendente che collabora con il comune.
Dal mondo al Cile
L'emergenza che ha colpito il Paese ha provocato una risposta di solidarietà che ha superato le frontiere. Diversi Paesi hanno inviato messaggi di sostegno e personale esperto per contribuire al lavoro di controllo delle fiamme. Dall'Unione Europea, Paesi come Francia, Portogallo, Spagna e Italia hanno risposto all'appello lanciato dal Presidente Gabriel Boric e dal Ministero degli Esteri alla comunità internazionale nella prima settimana di febbraio, fornendo competenze e brigate.
"Come nel 2017, abbiamo risposto rapidamente per combattere fianco a fianco con brigadieri e vigili del fuoco, segno del nostro impegno nei confronti del popolo cileno", ha dichiarato il tenente colonnello dell'aeronautica spagnola Carlos Javier Martín Traverso, capo del contingente UME in Cile. 
Credito: Brigata spagnola (UME)
Allo stesso modo, Paesi delle Americhe come Argentina, Brasile, Venezuela, Ecuador, Colombia, Messico e Stati Uniti hanno inviato brigate, vigili del fuoco e persino aerei. Dall'Asia, Cina e Giappone sono intervenuti a sostegno delle comunità colpite dagli incendi, mentre enti come l'ONU e la NASA hanno contribuito inviando personale e fornendo immagini satellitari dell'incendio.
"Sono state effettuate valutazioni con aerei senza pilota e gli incendi secondari che stavano bruciando in questo settore sono stati completamente spenti. Abbiamo messo tutto il nostro impegno, tutto il nostro 'ñeque' e tutta la nostra voglia di sostenere i nostri fratelli pompieri in Cile", ha dichiarato il sottotenente Eddy Chiliquinga del Distretto dei Vigili del Fuoco di Quito.
Più di 800 brigatisti si sono uniti alle truppe nazionali nel lavoro di salvataggio e controllo del fuoco, oltre ad aerei, veicoli e attrezzature.
Inizia la ricostruzione
Il 15 febbraio è stata commemorata la Giornata internazionale del brigadista e il governo ha organizzato una cerimonia per riconoscere la squadra che ha risposto all'emergenza e per ringraziare la comunità internazionale per la sua collaborazione.
Il sostegno che il Cile ha ricevuto dall'estero è stato fondamentale nel corso dell'emergenza, e questo è stato espresso dalle diverse autorità. "Siamo stati commossi nel ricevere, fin dall'inizio dell'emergenza, la collaborazione e l'assistenza di decine di Paesi e organizzazioni internazionali, che ci hanno permesso di disporre di risorse, strumenti e, soprattutto, di personale specializzato nel controllo degli incendi, che è stato fondamentale per sostenere il lavoro dei nostri brigadieri, sia pubblici che privati", ha dichiarato il Ministro degli Affari Esteri, Antonia Urrejola.
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