As imagens etéreas do rover Perseverance iluminaram a Internet desde que o mais recente robô de alta tecnologia da NASA aterrou no planeta vermelho, a 18 de fevereiro. As fotografias, publicadas no sítio Web da NASA, retratam uma paisagem seca de solo castanho-alaranjado sem vida, com colinas íngremes e rochosas a serpentear no horizonte.
Embora decididamente de outro mundo, há também algo de surpreendentemente familiar nelas. Talvez isso se deva ao facto de as imagens se parecerem muito com um lugar aqui na Terra, um deserto remoto no Chile que a própria NASA gastou tempo e dinheiro a explorar.
Com o Chile a vacinar a sua população mais rapidamente do que qualquer outro país das Américas (incluindo os Estados Unidos), é provável que o Atacama seja um dos primeiros locais da região a receber visitantes internacionais. Por isso, se as imagens dramáticas do Perseverance despertaram um novo interesse por Marte, o melhor que pode fazer é estar apenas a um voo terrestre de distância.
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