A cada 9 de julho, o Chile comemora o Dia da Bandeira Nacional. A nossa bandeira é um símbolo que foi marcado de diferentes formas ao longo dos 200 anos de história do nosso país, e hoje é um motivo de orgulho para os chilenos.
A nossa bandeira foi adoptada oficialmente pela República há quase 205 anos, e tem sido um emblema que nos tem acompanhado não só durante as celebrações do dia da Independência em setembro, mas também durante qualquer atividade oficial. A partir da Imagen de Chile, convidamo-lo a conhecer alguns factos sobre a sua origem, as tradições que a rodeiam, as diferentes versões que existiram, a história por detrás deste dia festivo e o que os chilenos sentem em relação a este símbolo.
A Estrela Solitária
A nossa bandeira nacional, mais conhecida como "a Estrela Solitária", foi oficialmente adoptada em 18 de outubro de 1817. Tem duas faixas: a inferior é vermelha e a superior está dividida em duas secções - dois terços da sua largura são brancos, enquanto o outro terço é azul e contém uma estrela branca de cinco pontas,
O desenho da bandeira foi encomendado ao Ministro da Guerra José Ignacio Zenteno durante o governo de Bernardo O'Higgins e foi utilizada publicamente pela primeira vez durante a proclamação da independência em 12 de fevereiro de 1818.
Quanto ao seu significado, tradicionalmente, o branco tem sido associado à Cordilheira dos Andes, o azul ao mar, o vermelho ao sangue derramado pelos mártires que morreram a lutar pela independência do Chile e a estrela solitária representa o Estado único e indivisível do Chile.
Outras versões sugerem que a bandeira pode ter sido inspirada na que os guerreiros mapuches usaram durante a conquista espanhola, como descrito no poema épico "La Araucana", escrito no século XVI pelo poeta e soldado Alonso de Ercilla. No Canto 21 do poema, podemos ler como, ao descrever a marcha das tropas mapuches, o autor se refere ao agitar da bandeira empunhada pelo guerreiro talcahuano "...coberto de altas plumas, robusto, com os seus combatentes a segui-lo, com o peito coberto de faixas azuis, brancas e carmesim".
Antes de a bandeira atual ser declarada oficial, existiam outras versões. A primeira foi a bandeira da Patria Vieja (1812-1814), que tinha uma faixa azul na parte superior, uma faixa branca no meio e uma faixa amarela na parte inferior. Seguiu-se a bandeira da Transição (1817), em que a faixa inferior foi substituída pela cor vermelha.
Batalha de La Concepción
A batalha de La Concepción foi travada entre 9 e 10 de julho de 1882, no final da Guerra do Pacífico. Nesses dois dias, 80 chilenos perderam a vida nas mãos do exército peruano.
O contingente chileno, comandado pelo capitão Ignacio Carrera Pinto, neto de José Miguel Carrera, encontrava-se na linha da frente chilena nas montanhas peruanas e o seu quartel estava situado numa pequena cidade chamada La Concepción.
Na tarde de 9 de julho, a guarnição, composta por 77 soldados e 2 mulheres (uma das quais grávida), foi surpreendida por 300 soldados do exército peruano e mais de 1500 guerrilheiros e, como não podiam recuar, acantonaram-se e estabeleceram posições defensivas numa igreja local, enquanto aguardavam forças de apoio.
Na manhã de 10 de julho, os 5 soldados sobreviventes efectuaram uma carga final, um ato que foi imortalizado pelo artista chileno Manuel Espinosa Salas e que pode ser visto hoje na estação de metro Los Heroes, em Santiago do Chile.
Desde 1939, os diferentes ramos das forças armadas realizam as suas cerimónias de juramento de fidelidade à bandeira nesse dia e , desde 1974, a data é oficialmente designada Dia da Bandeira Nacional, para homenagear os homens e mulheres chilenos que deram a vida no cumprimento do dever.
Estudo Orgullo Chileno (Orgulho Chileno)
Ao longo dos mais de 200 anos de história do Chile como país independente, muitas instituições do Estado, divisões territoriais e instrumentos sofreram alterações. Apesar disso, a bandeira e os emblemas da República permaneceram praticamente intactos, o que nos leva a perguntar: o que é que este símbolo representa para os chilenos?
De acordo com a versão mais recente do Estudo do Orgulho Chileno da Imagen de Chile, os chilenos têm muito orgulho nos seus emblemas patrióticos: 91% não mudariam a bandeira chilena, 87% não modificariam o hino nacional e 83% preservariam o brasão nacional.
Este mesmo estudo indica que 54% dos inquiridos sentem orgulho em ser chilenos e, quando questionados sobre os seus sentimentos em relação ao Chile, apenas 19% afirmaram ter pouco orgulho.