O Dr. Hans H. Stein, professor catedrático de Ciência Animal na Universidade de Illinois desde 2011, visitou o Chile no âmbito do Seminário de Nutrição de Suínos e Aves organizado pela ChileCarne e patrocinado pela DSM-Firmenich (gigante mundial da saúde e nutrição animal).
O encontro teve lugar no final de junho no auditório da Faculdade de Veterinária e Pecuária da Universidade do Chile. e centrou-se em O encontro centrou-se na atualização de conhecimentos e estratégias inovadoras relacionadas com a nutrição e formulação de dietas para espécies monogástricas de produção, como suínos e aves, melhorando a saúde intestinal, o bem-estar animal e o desempenho produtivo.
O Dr. Hans Stein é uma referência mundial em nutrição de animais monogástricos. O seu trabalho e investigação centram-se na fisiologia intestinal e na avaliação de novos ingredientes e nutrientes, e é conhecido por estabelecer requisitos nutricionais específicos para o cálcio e o fósforo digestíveis para suínos.
Numa entrevista exclusiva ao ChileCarne, ele deu a sua opinião sobre a evolução destas questões na região e fez recomendações às empresas locais do sector da produção e exportação no que diz respeito à obtenção da melhor alimentação e gestão dos suínos. Entre outras coisas, disse: "Falámos sobre a questão da fitase, falámos sobre as vantagens de a utilizar 6 semanas após o desmame dos leitões e penso que isto é novo aqui, não há muitas empresas que utilizem esta tecnologia e é uma vantagem utilizá-las, são tecnologias disponíveis".
Considera que é possível fazer progressos nestas questões na América do Sul e, em particular, no Chile?
A produção de suínos e frangos continuará a crescer em toda a América do Sul porque a população está a ganhar progressivamente poder de compra e a consumir mais estes produtos. Por outro lado, a Dinamarca produz mais suínos do que nove países de língua espanhola juntos; tudo isso somado ao nível tecnológico local são indicadores de que há muitas oportunidades para aumentar a produção. Por outro lado, os países chineses e asiáticos estão a exigir mais suínos.
Como evoluiu a nutrição na América do Sul em comparação com a Europa e os Estados Unidos?
A genética tem os mesmos dados na América do Sul que na Europa, nos Estados Unidos e na Ásia, mas a minha perceção é que os nutricionistas sul-americanos são um pouco mais lentos na implementação de novas tecnologias e conhecimentos que estamos a adquirir nos Estados Unidos. Por exemplo, apresentei no seminário no Chile sobre a digestibilidade do cálcio e do fósforo e penso que são muito poucos os países desta região que utilizam atualmente essa informação, embora ela esteja disponível em todo o mundo. A tecnologia e a documentação estão disponíveis, bem como as razões pelas quais é necessário mudar. Nos Estados Unidos, as empresas são mais rápidas a mudar, uma vez que se concentram muito na redução dos custos e, se for possível fazê-lo a 50 cêntimos por tonelada, farão pressão para que as mudanças necessárias se concretizem.
No Chile é diferente do que noutros países da América do Sul, porque as empresas deste país têm produção e processam maioritariamente os seus próprios suínos, pelo que devem tomar decisões mais rapidamente para ver as oportunidades. Se me perguntarem qual é o país mais avançado da América do Sul, eu diria que é o Chile; as empresas que visitámos têm um nível muito bom de tecnologia e de know-how. No entanto, parece-me que na América do Sul há uma tendência para que, se uma equipa dos Estados Unidos ou de outro país vier oferecer um produto aos nutricionistas com bons argumentos, estes decidam comprar sem perguntar se realmente os vai ajudar ou sem ver estudos que sustentem esses argumentos. Depois, usam muitos aditivos e não investigam em profundidade se são realmente necessários.
Eu não vi isso no Chile; deve ser porque é uma produção com integração, então a mesma empresa pode medir se realmente haverá vantagem em usar um determinado aditivo. Tal como nos Estados Unidos e em Espanha, no Chile há empresas com integração e com o mesmo nível de produção, o que é uma grande vantagem do Chile na América do Sul. Esta é uma das razões pelas quais a indústria no Chile está mais avançada. No entanto, há sempre oportunidades na nutrição para melhorar, para implementar novas tecnologias disponíveis.
Na sua apresentação durante o seminário no Chile, afirmou que o cálcio e o fósforo estão relacionados com os rendimentos da produção; por exemplo, que a redução do tamanho das partículas melhora a digestibilidade energética ou que a extrusão pode aumentar a digestibilidade energética.
Não sei qual é o tamanho das partículas que utilizam aqui. 400 e 500 microns será melhor. Penso que a maioria das empresas aqui ainda utiliza a peletização e é por isso que têm essa tecnologia e funcionam bem. Outra tecnologia tem a ver com as enzimas. Muitas empresas utilizam enzimas e isso também é uma vantagem. Falámos sobre a questão da fitase, falámos sobre as vantagens de a utilizar 6 semanas após o desmame dos leitões e penso que isto é novo aqui, não há muitas empresas a utilizar esta tecnologia e é uma vantagem utilizá-las, são tecnologias disponíveis.
No que se refere ao cálcio, o mais importante é medir o nível nas dietas e compreender que o excesso é mau e que, se as empresas utilizam fitase, têm de baixar ainda mais o nível de cálcio nas dietas completas. Isto é algo que todas as empresas podem fazer muito rapidamente; não requer tanta complexidade. A segunda hipótese não é muito comum, mas as empresas podem fazê-la rapidamente: se houver demasiado cálcio, têm de o reduzir e compreender os benefícios de que, de qualquer modo, menos cálcio é melhor. Ao diminuir o cálcio, a ingestão de suínos aumenta e estes ganham mais peso, pelo que as empresas podem diminuir as despesas com este nutriente.
Nos Estados Unidos, onde também há empresas com integração, estas questões são implementadas. Também em Espanha e algumas em França; no resto da Europa os produtores são mais pequenos e não há integração como aqui.
Quais são os próximos passos ou desenvolvimentos relacionados com a nutrição dos suínos e a que é que devemos prestar atenção?
É possível comprar ingredientes que as empresas não utilizam atualmente de forma generalizada e que são competitivos, como o centeio e o trigo. Em países como o Chile é possível comprá-los ou cultivá-los. A canola também é mencionada e, se for menos cara do que a farinha de soja, é aconselhável utilizá-la também. Penso que é importante que as empresas procurem ingredientes que nos permitam baixar o preço dos alimentos, porque este é um custo importante na produção.
Em segundo lugar, dispor de sistemas de avaliação de ingredientes já conhecidos, como o milho e a soja, para garantir que têm a qualidade e o fornecimento de nutrientes que se pensa que têm. Por exemplo, na Europa há muita importação de farinha de soja do Brasil. Mas muitas vezes acontece que não têm capacidade para fazer um bom processo de secagem, ou para secar tudo, e é por isso que por vezes a qualidade que chega à Europa é má porque há fermentação. Há diferentes qualidades de soja, e muitas vezes também há boas qualidades do Brasil, e é por isso que é importante medir em todas as oportunidades. E, quanto à formulação, é preciso fazê-la em aminoácidos, fósforo, cálcio, tudo digerível e estabilizado...
Penso que estas são as opções mais importantes, ter o suficiente de todos os nutrientes e ser crítico em relação aos aditivos. Não quero dizer para não os usar, porque há muitos que são bons e aditivos, mas também há alguns que não vão ajudar muito. Se um aditivo não tiver dados científicos, o mais provável é que não valha a pena utilizá-lo. Em muitos países das Américas esta forma de atuar não existe; há fornecedores que convencem as empresas com bons argumentos e apresentações, mas não têm dados científicos.
As empresas devem dizer ao comerciante para voltar quando tiverem esses dados; através de uma universidade, para confiar na investigação sobre dietas e ingredientes. Também é positivo quando as empresas têm os seus próprios dados a este respeito, mas é ainda melhor se esses dados vierem de uma instituição independente, que os comprove. Como acontece com o Fitasa, que sabemos que funciona bem, pelo menos para as grandes empresas. O trabalho dos nutricionistas também está relacionado com a exigência destes dados científicos.
Que trabalho conjunto entre as universidades e o sector privado está atualmente a ser promovido?
Estamos atualmente a trabalhar com várias universidades: duas na Europa, uma na Dinamarca e uma em cada um destes países: Espanha, Canadá, Colômbia, Filipinas e Nova Zelândia. As universidades têm diferentes focos e diferentes competências, pelo que é muito positivo avançar com elas. Apercebemo-nos de que as universidades não necessitam de grandes investimentos ou de equipamento muito dispendioso para progredir nestes domínios. É mais uma questão de saber se há interesse e se dispõem de pequenos espaços para avançar com a investigação e de um pequeno laboratório. Na realidade, isso é tudo o que é necessário. Estive recentemente em Bogotá, por exemplo, e eles trabalham exatamente com o mesmo equipamento que nós nos Estados Unidos.
Nos países latino-americanos, muitas vezes a limitação é que os investigadores pensam que não o podem fazer, vimos que pensam que não é possível. Nos Estados Unidos acontece o contrário: vemos se é possível e depois decidimos fazê-lo. É uma questão de tradição, de forma de fazer as coisas. Eles têm de dizer: vamos tentar porque não temos medo. Na América do Sul podem pensar que é possível, mas se calhar é muito difícil para nós fazer este tipo de investigação.
Quando comecei, há muitos anos, telefonei a muitas empresas e disse: "Tenho esta ideia, acho que é muito boa, preciso de dinheiro. Muitas vezes diziam que não, mas a maior parte delas dizia que sim. Estas são as formas de procurar financiamento nas universidades. Penso que os professores na América do Sul não têm as estratégias para contactar as empresas e procurar financiamento para esta investigação. Os conhecimentos e os talentos estão lá.
Há empresas locais que compram muitos ingredientes e aditivos e produtos como as enzimas também da China, fabricados na China. Recomenda que se tomem algumas precauções adicionais com os produtos fabricados nesse mercado, tendo em conta a qualidade nutricional e a qualidade do desempenho das enzimas?
É o mesmo que eu estava a dizer antes: muitas vezes os chineses não têm dados ou documentação científica e, por exemplo, se eles têm uma fitase e é mais barata, pode ser boa ou pode não ser boa, por isso é importante perguntar-lhes onde têm os seus dados científicos. Por vezes, na China, não querem utilizar fitase da China porque não funciona para eles. As empresas de renome que estão em todo o mundo e têm uma presença na China mantêm a mesma qualidade que noutros países, pelo que são cuidadosas nesse aspeto.
O que é que retira da sua visita ao Chile e gostaria de transmitir alguma mensagem específica às empresas chilenas?
Penso que o Chile é o país mais avançado da América do Sul na produção de suínos, mas também os produtores, as empresas, têm desafios importantes porque precisam de importar a maior parte dos cereais e não há muitos países no mundo que sejam competitivos em termos de fornecimento de todos os cereais. Este é um desafio para o sector. Mas, por outro lado, pude ver que o Chile encontrou uma forma de obter produtos de maior qualidade e é por isso que é um país exportador de sucesso, compensando assim os cereais que são mais caros aqui no país.
Esse é o segredo aqui, porque têm custos mais elevados do que no Brasil ou no Canadá, onde há muitos cereais. E outro segredo é que as empresas que são membros da ChileCarne trabalham em conjunto e exportam todas juntas sob esta marca setorial ChilePork, e não como empresas individuais, o que lhes dá um grande poder. Penso que o Chile também é muito mais influenciado pelos países europeus na forma como exporta do que pelos Estados Unidos.
Ver o artigo original no sítio Web oficial do Chile Carne.