A sociedade norte-americana National Geographic, que aborda temas relacionados com a exploração científica, a natureza e a cultura com o objetivo de sensibilizar os povos do mundo, publicou recentemente a sua seleção das 17 melhores fotografias captadas em todo o mundo em 2022, incluindo duas do extremo sul do Chile.
A fotógrafa chilena Tamara Merino, exploradora da National Geographic, captou as imagens deslumbrantes da Patagónia chilena que foram selecionadas entre as "Melhores fotografias de viagem de 2022", publicadas pela organização norte-americana.
Aclamada como um dos poucos lugares do planeta que preservou a sua natureza indomável, tanto pelos seus vastos campos de gelo como pelo seu clima imprevisível, a Patagónia chilena tornou-se um destino científico superlativo, principalmente pelas condições que oferece para o estudo dos efeitos da crise climática no nosso planeta, pelo que foi apelidada de sensor global das alterações climáticas.
"Juntamente com a National Geographic, estamos a explorar o maior número de glaciares chilenos, documentando o impacto do aquecimento global sobre eles e, obviamente, o seu recuo contínuo. O Chile tem a maior superfície glaciar da América do Sul, e 63% desse gelo encontra-se na Patagónia", afirma Tamara Merino, fotógrafa profissional da National Geographic.
Durante os últimos 10 meses, uma equipa de documentaristas da NatGeo filmou uma das últimas fronteiras verdadeiramente selvagens que existem no nosso planeta, com uma flora e uma fauna que só podem ser apreciadas neste canto particular do Chile. Ao longo do caminho, também partilharam experiências com os profissionais que estudam diariamente o gelo eterno da região sob condições climáticas severas.
"Nesta zona, um grupo de glaciologistas chilenos e montanhistas de todo o mundo estão a recolher diariamente informações sobre o recuo dos glaciares. É uma investigação verdadeiramente espantosa que recorre, por exemplo, a torres meteorológicas que instalaram em diferentes glaciares dos Campos de Gelo Norte e Sul, extraindo informações incrivelmente valiosas para a humanidade. Este grupo de glaciologistas passa muitos dias nos glaciares, dormindo em abrigos acima dos 1000 m de altitude, onde podem mesmo ficar presos durante semanas", comenta Merino.
O processo de documentação tem sido apoiado por um conjunto de instituições chilenas dedicadas ao estudo, salvaguarda e valorização destas zonas naturais de conservação, num esforço para convencer o público da importância de proteger estes recursos. "O esforço coordenado para obter estes registos tem sido maravilhoso. As entidades chilenas desempenharam um papel central porque podem chegar a estes lugares e, sem elas, este projeto seria impossível de realizar. Uma dessas organizações é a Imagen de Chile, com quem fizemos a primeira viagem aos glaciares dos Campos de Gelo do Norte, à Laguna San Rafael e outros. Também recebemos um apoio crucial da CONAF (Corporação Nacional Florestal) e da DGA (Direção-Geral da Água do Chile), cujos peritos nos acompanharam em diferentes viagens e cujos funcionários forneceram informações essenciais para o nosso trabalho. Em última análise, é um projeto multifacetado que é altamente apoiado por todas estas entidades e organizações, o que lhe confere um valor único", conclui Tamara.
Para saber mais sobre este destino e outros temas, convidamo-lo a visitar o sítio NatGeo e a maravilhar-se com as 17 melhores fotografias de viagem de 2022.
O Glaciar Exploradores está localizado a nordeste do Campo de Gelo Patagónico Norte. Esta grande massa de gelo desce do Monte San Valentín, a montanha mais alta da Patagónia (4.058 m). Tem um comprimento total de 23 km - dos quais 12 km são visíveis - e uma largura de 3 km. O glaciar está a recuar uma média de 0,7 m-0,8 m (2,3-2,6 pés) por ano. Parte da língua de gelo do Glaciar dos Exploradores está coberta por uma morena. A morena é uma acumulação de resíduos não consolidados no glaciar. O seu tamanho e forma são determinados pelo facto de o glaciar estar a avançar, a recuar ou em equilíbrio.
Aysén, Chile. Fotografia da chilena Tamara Merino para a National Geographic.