Aprender in situ e poder praticar em um verdadeiro laboratório natural é uma das principais razões pelas quais estudantes de todo o mundo escolhem estudar Biologia Marinha no Chile.
Nosso país tem grandes vantagens para atividades científicas, uma das quais é nosso longo litoral. "Temos um litoral que se estende por cerca de 4.000 quilômetros (2.500 milhas) em linha reta e nosso território marítimo cobre uma superfície cinco vezes maior do que nosso território continental", explicou o Dr. Marcelo Gutiérrez, chefe do Programa de Biologia Marinha da Universidad de Concepción. Além disso, há uma grande variedade de ecossistemas com características únicas encontradas somente no Chile. "Esses ecossistemas se destacam não apenas por sua beleza, mas também por suas características físicas e biológicas que transformam algumas áreas marinhas em verdadeiros laboratórios naturais. O Chile tem áreas tropicais, temperadas, subantárticas e antárticas, bem como uma variedade de ilhas, desde as frias ilhas da Patagônia até a ilha tropical de Rapa Nui (Ilha de Páscoa)", afirmou o Dr. Pablo A. Oyarzún, Diretor de Biologia Marinha da Universidade Andrés Bello.
Universidade Andrés Bello
Por causa de nossa riqueza natural privilegiada, muitos cientistas estrangeiros vêm nos visitar para buscar respostas para as muitas perguntas sobre nosso planeta. "Nas últimas décadas, percebemos que nosso mundo está mudando e muitas dessas mudanças têm origem no mar. É por isso que precisamos estudá-las para que possamos nos adaptar. É aqui que a biologia marinha desempenha um papel fundamental no desenvolvimento das sociedades", comentou o Dr. Pablo A. Oyarzún. Do Chile, contribuímos com a geração de conhecimento científico que é usado, por exemplo, na conservação marinha, no gerenciamento da pesca, no desenvolvimento da biotecnologia e na aquicultura.
O Dr. Marcelo Gutiérrez comenta que o estudo e a pesquisa das ciências oceânicas no Chile têm um enfoque local e global, pois, por um lado, muitos dos problemas e questões ocorrem simultaneamente em outras partes do mundo, enquanto as tendências globais, como as mudanças climáticas, têm efeitos mensuráveis em nível local. "Dessa forma, por meio de estudos de caso contextualizados em diferentes cenários, podemos contribuir com conhecimento não apenas para nossos próprios ecossistemas marinhos, mas para outros ambientes com características semelhantes, bem como estudos que nos permitam estabelecer tendências em nível planetário em relação ao estado dos oceanos", diz ele. Ele continua dizendo que a perspectiva revitalizada de uma nova geração de profissionais e pesquisadores de ciências oceânicas é fundamental. "Nesse contexto, a Universidad de Concepción oferece uma especialização em Biotecnologia Marinha e Engenharia de Aquicultura que contribui para a solução de problemas globais, garantindo a sustentabilidade das atividades realizadas por meio da aplicação do conhecimento em biotecnologia marinha."
Instalações de pesquisa de ponta
Universidade Andrés Bello
Algumas das universidades têm instalações de pesquisa e salas de aula a poucos passos da costa. Por exemplo, o Departamento de Oceanografia da Universidad de Concepción tem sua Estação de Biologia Marinha localizada em Dichato (região de Bio Bío), onde são realizadas aulas e atividades de laboratório. Eles também têm o barco de pesquisa oceanográfica Kay Kay II, que os alunos usam durante os anos de estudo para trabalho de campo, a fim de se familiarizarem com equipamentos especializados, coletar amostras e trabalhar a bordo de uma embarcação científica. Essa infraestrutura está disponível para trabalhos de tese de graduação e pós-graduação, para que os alunos possam observar e fazer experimentos in situ , bem como em laboratórios totalmente equipados.
A Universidad Andrés Bello tem um centro de pesquisa marinha de alto nível localizado em Quintay, na região de Valparaíso. Essa instalação de pesquisa foi construída sobre as ruínas de um antigo estaleiro baleeiro do séculoXX. Atualmente, as pesquisas marinhas e de aquicultura são realizadas no CIMARQ (Centro de Pesquisas Marinhas de Quintay): "É um local estratégico para nossos alunos porque é onde temos aulas, estágios e fazemos trabalhos de tese. É um lugar fantástico porque os professores e os alunos podem ficar dias fazendo atividades relacionadas à carreira. Isso é muito importante para a formação de nossos alunos", comenta o professor da Universidad Andrés Bello.
Tudo isso permitiu que o Chile se posicionasse como um dos maiores centros para o desenvolvimento das ciências oceânicas, um reconhecimento regional na América do Sul que, com o passar do tempo, se estendeu a todo o mundo.
