A árvore de vida mais longa do planeta, a palmeira mais austral do mundo e a árvore que cresce na maior altitude do mundo. O Chile se caracteriza por sua diversidade geográfica, o que lhe confere uma variedade única de flora. No dia da árvore, apresentamos 15 espécies nativas características do Chile de norte a sul, o que é apenas uma amostra da riqueza natural que percorre o país.
Em 2022, a revista Science revelou que a árvore mais antiga do mundo poderia ser uma árvore de mil anos que cresce no parque Alerce Costero, no sul do Chile. Mas o Chile não teria apenas a árvore mais antiga do mundo, mas também a palmeira mais austral do planeta e a árvore que cresce na maior altitude do mundo. O Chile se caracteriza por sua biodiversidade, devido à sua ampla diversidade geográfica e climática. De acordo com informações da Corporação Nacional Florestal(Conaf), o Chile tem 89 espécies de árvores nativas, das quais 42 são endêmicas (ou seja, só ocorrem no país) e 7 são protegidas como monumentos naturais. No Dia da Árvore, apresentamos 15 espécies de árvores nativas representativas da vegetação chilena e onde encontrá-las em uma viagem do extremo norte ao extremo sul do país.
Queñoa ( Polylepis tarapacana) e queñoa de altitude(Polylepis rugulosa Bitter)
É a árvore que cresce na maior altitude do mundo, entre 3.900 e 4.700 metros acima do nível do mar (masl). Essa árvore perene é encontrada ao longo da cordilheira dos Andes no altiplano das regiões de Arica e Parinacota, Tarapacá e Antofagasta. É uma espécie vulnerável e geralmente é encontrada perto de almofadas de llareta, um arbusto nativo das regiões altiplânicas, conhecido por sua semelhança com o musgo.
Enquanto isso, a queñoa de altitude ocorre na província de Parinacota (região de Arica e Parinacota), em altitudes entre 3.000 e 4.000 metros acima do nível do mar. Ela atinge alturas de 3 a 7 metros, com casca grossa e avermelhada que se desprende facilmente, em um tronco grosso e folhoso, o que lhe confere grande tolerância ao congelamento. No Chile.
Quillay (Quillaja saponaria Molina)
Essa espécie, endêmica do Chile e da Argentina, está amplamente presente no centro e no centro-sul do Chile (entre as regiões de Coquimbo e La Araucanía). É uma árvore perene cuja longevidade é de 100 a 150 anos, com alturas entre 20 e 30 metros. É amplamente utilizada para produzir mel. É uma árvore que tolera muito bem solos pobres, seca prolongada e exposição direta, por isso é normalmente encontrada em exposições ao norte e locais planos.
Peumo (Cryptocaria alba Molina)
Árvore endêmica perene, com folhagem muito densa, com longevidade de mais de 400 anos, atingindo alturas de até 25 metros. É encontrada desde a região de Coquimbo até a região de Araucanía, em ambas as cadeias de montanhas e no vale central, desde o nível do mar até 1.500 metros acima do nível do mar (masl). Prefere locais com maior umidade e sombra, como os fundos de ravinas, onde forma bosques.
Boldo (Peumus boldus Molina)
Essa árvore é endêmica no Chile e está localizada entre as regiões de Coquimbo e Los Ríos. Suas folhas têm um aroma forte e são usadas para fins gastronômicos e medicinais. Essa árvore de tamanho médio cresce entre o nível do mar e 1.500 metros acima do nível do mar, pode ultrapassar 15 metros de altura e tem crescimento lento.
Palmeira chilena (Jubaea chilensis)
Considerada a palmeira mais austral do mundo, essa palmeira perene pode viver até 1.000 anos e crescer até 30 metros de altura. É nativa da região central do Chile, localizada entre as regiões de Coquimbo e Maule, a menos de 300 metros acima do nível do mar. O mel de palma é extraído dela em produções industrializadas, e seus frutos são comestíveis.
Carvalho(Nothofagus obliqua)
O carvalho cresce nas florestas temperadas entre as regiões de Valparaíso e Los Lagos, em altitudes que variam do nível do mar a 2.500 metros acima do nível do mar. É a única árvore decídua com folhagem vermelha no outono nessas regiões e pode crescer até 50 metros de altura. Vive até 500 anos e também está presente na Argentina.
Bolotas do norte e do sul (Beilschmiedia miersii e Beilschmiedia berteroana)
Ambas declaradas monumentos naturais em 1995 por serem vulneráveis ou estarem em perigo de extinção, essas espécies endêmicas estão distribuídas principalmente na cordilheira costeira das regiões de Valparaíso e Metropolitana (bolotas do norte) e na zona pré-andina e na depressão central das regiões de Maule e Ñuble (bolotas do sul).
Canelo (Drimys winteri e chilensis)
O canelo é uma espécie endêmica, que se distribui naturalmente entre as regiões de Coquimbo e Magallanes, em altitudes que vão do nível do mar até 1.700 metros acima do nível do mar. Suas flores têm pétalas brancas, seus frutos são pretos e suas folhas são verdes brilhantes. É considerada a árvore sagrada do povo mapuche, e sua casca é amplamente utilizada na medicina popular.
Lingue (Persea lingue)
Cresce entre as regiões de Valparaíso e Los Lagos, principalmente ao sol e à semi-sombra em terrenos com alguma umidade, entre o nível do mar e 900 metros acima do nível do mar. Floresce de setembro a janeiro, seus frutos amadurecem a partir de março e pode atingir até 30 metros de altura.
Queule (Gomortega keule)
Declarada monumento natural em 1995, essa árvore perene endêmica é distribuída principalmente na área costeira das regiões de Maule a Biobío, crescendo do nível do mar até 700 metros acima do nível do mar. É uma árvore com tronco reto e copa piramidal que geralmente mede cerca de 15 metros de altura.
Pitao ou canelillo (Pitavia punctata)
Árvore perene endêmica encontrada na área costeira das regiões de Maule, Ñuble, Biobío e La Araucanía, entre o nível do mar e 800 metros acima do nível do mar. Essa árvore, declarada monumento natural em 1995, pode medir até 15 metros e ter um tronco de até 50 cm de diâmetro. Floresce entre outubro e novembro e suas flores são hermafroditas e de cor branca.
Ruil ( Nothofagus alessandrii)
O ruil é uma árvore decídua endêmica do Chile e confinada a uma pequena área da Cordillera de la Costa na região de Maule, entre 100 e 500 metros acima do nível do mar. Descoberta e classificada em 1926 pelo botânico chileno Marcial Espinosa, foi declarada monumento natural em 1995. Seu tronco é reto e cinza e pode medir até 30 metros de altura.
Pehuén (Araucaria araucana)
Declarado monumento natural em 1990, é característico das regiões de Biobío, La Araucanía e Los Ríos, crescendo em solos argilosos e vulcânicos entre 600 e 1.700 metros acima do nível do mar. É uma espécie de crescimento lento e vida longa, podendo chegar a 1.000 anos. É uma árvore perene, de até 50 metros de altura, com um tronco que pode medir até 3 metros de diâmetro, com ramificações que começam vários metros acima do solo. Historicamente, foi protegida pelos mapuches (pehuenches), que usavam sua semente, o pinhão, como base de sua alimentação, para fazer farinha, bebidas fermentadas, entre outros.
Lariço andino ( Fitzroya cupressoides)
Monumento natural desde 1976, pode atingir até 45 metros de altura e pode ser encontrada no Parque Costeiro Alerce (região de Los Ríos), em terrenos úmidos e encostas rochosas, entre 100 e 1.400 metros acima do nível do mar. É a segunda espécie mais longeva do mundo e, de fato, este ano foi publicado na revista Science um estudo realizado pelos pesquisadores chilenos Jonathan Barichivich e Antonio Lara, com o apoio de instituições como a Corporación Alerce, a Universidad Austral de Chile e o Conaf, que determinou que um exemplar dessa espécie poderia ser a árvore mais antiga do mundo. Trata-se do chamado "alerce milenar" ou "bisavô", localizado no parque Alerce Costero, e que teria 5.484 anos de idade.
Magellanic Co igue (Nothofagus betuloides) / Coihue (Nothofagus dombeyi) / Chiloé Coigue (Nothofagus nítida)
O Coigüe de Magallanes cresce entre as regiões de Los Riìos e Magallanes, em altitudes que variam do nível do mar a 1.500 m acima do nível do mar. O Coihue, por outro lado, tem uma distribuição natural que inclui as regiões de O'Higgins a Aysén, localizadas em altitudes que variam de 1.500 m acima do nível do mar a 1.500 m acima do nível do mar.
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