In occasione della Giornata mondiale contro la desertificazione e la siccità, puntiamo i riflettori sugli imprenditori cileni Enzo García e Tomás Acuña, creatori di Bloom Alert, una tecnologia progettata per ottimizzare i processi di desalinizzazione dell'acqua in tutto il mondo. La loro soluzione innovativa ha appena vinto il prestigioso "MIT Water Innovation Prize".
Il riscaldamento globale fa sì che sempre più aree soffrano di carenza d'acqua e gli scienziati prevedono periodi di siccità più frequenti e più lunghi in futuro. L'impatto della siccità non è limitato alla natura: sta già colpendo milioni di persone in tutto il mondo. Infatti, oltre il 40% delle persone sulla Terra non ha accesso all'acqua potabile per il consumo o a servizi igienici sicuri e garantiti.
Ecco perché sempre più persone credono che la soluzione alla carenza d'acqua verrà dal mare, attraverso la desalinizzazione. Ogni giorno, quasi 300 milioni di persone sulla Terra dipendono dall'acqua desalinizzata per la loro sopravvivenza. La loro acqua proviene da oltre 18.000 impianti di desalinizzazione in tutto il mondo, con una capacità produttiva di circa 95,4 milioni di metri cubi (m3) di acqua dolce al giorno.
È in questo contesto che gli imprenditori cileni Enzo García e Tomás Acuña hanno creato "Bloom Alert" nel 2018. Erano convinti che il Cile dovesse posizionarsi come leader nella desalinizzazione nelle Americhe. Bloom Alert è un software innovativo che consente agli impianti di desalinizzazione di prevedere gli eventi di inquinamento costiero che potrebbero avere un grave impatto sulla produzione di acqua desalinizzata, come ad esempio fuoriuscite di benzina, scarichi di acque reflue e focolai di marea rossa, tra gli altri.
Questa innovazione ha attirato l'attenzione mondiale da quando, a maggio, è stata premiata con il "MIT Water Innovation Prize". Si tratta di un prestigioso concorso internazionale per l'innovazione indetto dal Massachusetts Institute of Technology (MIT), che assegna ogni anno fino a 35.000 dollari a imprenditori emergenti che sviluppano soluzioni innovative per l'industria idrica. Vincendo questo premio, sono diventati il primo team latinoamericano ad arrivare in finale e ad essere incoronato campione di questa rinomata competizione.
Come funziona Bloom Alert?
Il programma informatico analizza le informazioni oceanografiche fornite dalle missioni satellitari della NASA e dell'Agenzia Spaziale Europea e integra i dati con le osservazioni satellitari degli ultimi 20 anni. Questo processo permette a Bloom Alert di prevedere gli eventi che potrebbero mettere a rischio il funzionamento degli impianti di desalinizzazione fino a 14 giorni prima.
Quello che "Bloom Alert" avrebbe potuto prevenire
Per dimostrare l'utilità di questo sistema, i suoi creatori portano l'esempio della loro città natale: Antofagasta. Nel marzo 2011, la città ha affrontato una delle più gravi crisi sanitarie di sempre, quando un guasto a uno dei suoi impianti di desalinizzazione ha provocato un'interruzione della fornitura di acqua potabile per 200.000 persone, durata diversi giorni. In seguito è stato stabilito che l'episodio era stato causato da una massiccia fioritura di microalghe sulla costa di Antofagasta, attribuibile a un'epidemia di marea rossa. Enzo García afferma che l'interruzione dell'approvvigionamento idrico sarebbe stata evitata se gli operatori dell'impianto di desalinizzazione avessero avuto accesso alla tecnologia Bloom Alert, per anticipare il verificarsi di questo fenomeno naturale e adottare le misure di emergenza indicate dalla piattaforma.
Bloom Alert ha già completato il suo primo progetto pilota nel più grande impianto di desalinizzazione dell'America Latina, situato nella regione di Antofagasta, dove sta salvaguardando il 20% della produzione di acqua desalinizzata del Cile. I suoi creatori stanno ora cercando di estendere il loro modello di business in tutte le Americhe e in Medio Oriente, dove si trova circa la metà degli impianti di desalinizzazione del mondo.
Per saperne di più su questa soluzione innovativa per l'industria idrica, visitate il suo sito web.
