Para marcar o Dia Mundial de Combate à Desertificação e à Seca, estamos destacando os empreendedores chilenos Enzo García e Tomás Acuña, criadores do Bloom Alert, tecnologia projetada para maximizar os processos de dessalinização de água em todo o mundo. Sua solução inovadora acaba de ganhar o prestigioso prêmio "MIT Water Innovation Prize".
O aquecimento global significa que cada vez mais áreas estão sofrendo com a escassez de água e os cientistas preveem períodos de seca mais frequentes e mais longos no futuro. O impacto da seca não se limita à natureza - ele já está afetando milhões de pessoas em todo o mundo. De fato, mais de 40% das pessoas na Terra não têm acesso à água potável para consumo ou garantia de saneamento e higiene seguros.
É por isso que cada vez mais pessoas acreditam que a solução para a escassez de água virá do mar, por meio da dessalinização. Todos os dias, quase 300 milhões de pessoas na Terra dependem da água dessalinizada para sua sobrevivência. Essa água vem de mais de 18.000 usinas de dessalinização em todo o mundo, com capacidade de produção de cerca de 95,4 milhões de metros cúbicos (m3) de água doce por dia.
Foi nesse contexto que os empresários chilenos Enzo García e Tomás Acuña criaram o "Bloom Alert" em 2018. Eles estavam convencidos de que o Chile deveria se posicionar como líder em dessalinização nas Américas. O Bloom Alert é um software inovador que permite que as usinas de dessalinização prevejam eventos de poluição costeira que podem ter um sério impacto na produção de água dessalinizada, como derramamentos de gasolina, descarga de esgoto e surtos de maré vermelha, entre outros.
Essa inovação tem atraído a atenção global desde que recebeu o prêmio "MIT Water Innovation Prize" em maio. Essa é uma prestigiada competição internacional de inovação realizada pelo Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), que concede até US$ 35.000 por ano a empreendedores emergentes que desenvolvem soluções inovadoras para o setor de água. Ao ganhar esse prêmio, eles se tornaram a primeira equipe latino-americana a chegar à final e ser coroada campeã dessa renomada competição.
Como funciona o Bloom Alert?
O programa de computador analisa as informações oceanográficas fornecidas pelas missões de satélite da NASA e da Agência Espacial Europeia e complementa os dados com observações de satélite dos últimos 20 anos. Esse processo permite que o Bloom Alert preveja eventos que possam colocar em risco a operação das usinas de dessalinização com até 14 dias de antecedência.
O que o "Bloom Alert" poderia ter evitado
Para mostrar o quanto esse sistema é útil, seus criadores dão o exemplo de sua cidade natal: Antofagasta. Em março de 2011, a cidade enfrentou uma de suas mais graves crises de saúde, quando uma falha em uma de suas usinas de dessalinização provocou um corte no fornecimento de água potável para 200.000 pessoas, que durou vários dias. Posteriormente, foi determinado que o episódio havia sido causado por uma proliferação maciça de microalgas na costa de Antofagasta, atribuível a um surto de maré vermelha. Enzo García diz que a interrupção no fornecimento de água teria sido evitada se os operadores da usina de dessalinização tivessem tido acesso à tecnologia Bloom Alert, para prever a ocorrência desse fenômeno natural e tomar as medidas de contingência indicadas pela plataforma.
A Bloom Alert já concluiu seu primeiro projeto piloto na maior usina de dessalinização da América Latina, localizada na região de Antofagasta, onde está protegendo 20% da produção de água dessalinizada do Chile. Agora, seus criadores pretendem estender seu modelo de negócios para as Américas e o Oriente Médio, onde está localizada aproximadamente metade das usinas de dessalinização do mundo.
Para saber mais sobre essa solução inovadora para o setor de água, visite o site da empresa.
