Qu'est-ce qu'un onze ?
Contrairement à d'autres pays qui offrent généralement un grand festin à l'heure du dîner, au Chili, nous remplissons la table de nourriture à onze heures. L'un des éléments les plus traditionnels est la tasse de thé, ou dans certains cas de café, qui accompagne le reste de la nourriture, parmi laquelle on ne peut manquer de mentionner le pain, qu'il s'agisse de la marraqueta, de la hallulla ou d'un délicieux pain pétri. L'onzième jour n'est pas complet sans cet aliment.
Pour accompagner le pain, il existe de nombreuses options, du beurre, du fromage et du jambon à des options plus élaborées telles que l'avocat haché, les tomates ou les œufs brouillés. Mais pour contrebalancer le goût salé de ces repas, de nombreuses personnes ajoutent à la table une sorte de sucrerie, qu'il s'agisse de kuchen, de gâteau ou de pâtisserie, comme le traditionnel chilenito. Il convient de mentionner qu'en hiver, d'autres pâtisseries sont ajoutées à la table, sous la forme de sopaipillas ou de calzones rotos.
D'où vient le nom ?
Bien que des variantes similaires existent dans d'autres pays, souvent appelées "la hora el té" ou "la merienda", ce n'est qu'au Chili que ce repas est connu sous le nom d'un chiffre, surtout lorsqu'il n'a pas lieu à 1 heure du matin ou à 1 heure de l'après-midi.
Certains affirment que ce nom provient de la tradition britannique connue sous le nom de "elevenses", un repas en milieu de matinée, plus précisément à 11 heures, qui a ensuite été modifié au fil du temps et hispanisé, tandis que d'autres affirment que ce nom provient d'un groupe de mères, composé de 11 femmes, qui se réunissaient l'après-midi pour boire du thé, manger et socialiser.
Mais il est certain que la théorie qui prend de l'ampleur est directement liée au travail des salpêtriers du XIXe siècle, qui se réunissaient pour boire de l'aguardiente, mais au lieu de prononcer le nom en tant que tel en raison des restrictions de l'époque, ils disaient qu'ils allaient "boire onze", car le mot aguardiente compte 11 lettres au total.
Photo de Once par Ronald Henriquez.
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