Un groupe de journalistes internationaux s'est rendu dans le désert le plus aride du monde, dans la région d'Antofagasta, pour découvrir le processus d'élaboration du vin le plus élevé du Chili, produit par les peuples autochtones, et pour entendre les défis et les principales découvertes de l'observatoire ALMA au cours de sa première décennie d'activité, par la voix de son directeur.
À 40 kilomètres de San Pedro de Atacama, dans le nord du Chili, on produit un vin unique : le vin le plus élevé du pays, élaboré par les peuples indigènes réunis dans la coopérative paysanne Lickanantay à Toconao, dans la région d'Antofagasta. Un groupe de journalistes internationaux s'y est rendu avec la Fundación Imagen de Chile pour rencontrer quelques-uns des petits producteurs agricoles d'Atacameño, tels que Cecilia Cruz, Héctor Espíndola et Samuel Varas, qui cultivent des vignes entre 2 400 et 3 600 mètres d'altitude, dans le désert le plus aride du monde. Tout cela, pour produire les vins Ayllu, qui ravissent les consommateurs dans différentes villes du pays depuis 2017 et qu'ils espèrent exporter prochainement.
L'année dernière, deux vins Ayllú ont été récompensés par des médailles d'or lors de la World Extreme Wine Competition 2021, qui se tient chaque année dans le Val d'Aoste, en Italie. Les vins primés étaient le Ayllu Moscatel Dulce 2020 et le Ayllu Naranja 2020 (également élaboré à partir de raisins Muscat). Lors du voyage de presse, Fabián Muñoz, vigneron de la cave Ayllu, a expliqué ce qui rend ces vins si spéciaux, pour leur couleur, leur corps et leur saveur.
Le désert le plus sec du monde abrite également le ciel le plus clair de la planète. C'est pourquoi, tout près de Toconao où ces vins sont produits, les découvertes les plus avancées en matière d'astronomie sont également générées.
Situé à 5 000 mètres au-dessus du niveau de la mer sur le plateau de Chajnantor (lieu de décollage en langue atacameño kunza), l'observatoire Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) est le plus grand radiotélescope du monde et le plus grand instrument jamais construit pour l'astronomie. ALMA capte la lumière invisible à l'œil, émise par l'Univers en ondes longues, une partie du spectre électromagnétique qui nous permet de sonder ce qui n'est pas capté par les télescopes optiques et qui est fondamentale pour comprendre comment se forment les étoiles et les planètes.
Sur place, la presse internationale a pu s'entretenir avec Sean Dougherty, directeur de l'ALMA, qui a expliqué les derniers développements, comme la première photographie du trou noir au centre de la Voie lactée, connue il y a seulement quelques jours, et les défis auxquels l'observatoire est confronté après une décennie d'activité.
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