Après que sa traversée de l'Antarctique a été reportée à l'année prochaine en raison de la pandémie, la nageuse en eau glacée n'a pas cessé de battre un record du monde Guinness ce week-end au Cap Horn : elle est la première personne au monde à parcourir trois milles nautiques à la nage entre les océans Pacifique et Atlantique, et elle a également battu un record de vitesse.
Le défi initial de la nageuse en eau glacée Bárbara Hernández était de donner au Chili le record de la plus longue distance parcourue à la nage dans l'Antarctique. Mais l'athlète a montré qu'elle était capable de résister à l'épreuve. Si la pandémie l'a contrainte à reporter sa traversée de l'Antarctique à l'année prochaine, c'est le cap Horn, dans la région de Magallanes, qui lui a permis ce week-end de battre deux nouveaux records, qui seront inscrits dans le célèbre livre Guinness des records.
Barbara a été la première femme et la première personne au monde à parcourir 3 miles nautiques à la nage, soit un total de 5 550 mètres entre les océans Pacifique et Atlantique. Elle a également battu le record de vitesse pour le mile parcouru en seulement 15min 03 secondes, ce qui lui a valu un record du monde Guinness sans précédent.
"Je suis heureuse et reconnaissante d'avoir eu l'opportunité de nager dans des eaux aussi complexes et importantes, je remercie tout l'équipage du navire PSG Isaza de la marine chilienne, ainsi que mon équipe qui m'a permis d'être en sécurité et toutes les personnes qui ont été présentes. J'aime la région de Magallanes, elle représente beaucoup dans ma carrière et cette nage est une façon de plus de montrer que rien n'est impossible, qu'il vaut toujours la peine de travailler pour réaliser ses rêves", a déclaré Bárbara Hernández, également connue sous le nom de "Sirène de glace".
La marine chilienne a facilité de manière inédite la navigation d'un navire vers le cap Horn. La fenêtre météorologique la plus favorable pour relever ce défi, compte tenu du fait que les conditions météorologiques dans la région sont parmi les plus défavorables au monde, était le dimanche 27 février.
Le voyage a commencé à Punta Arenas à bord d'un avion Beechcraft King Air 100 à destination de Puerto Williams. La délégation a ensuite pris la mer aux premières heures du dimanche 27 février pour nager entre 13 et 15 heures, après 7 heures de navigation à travers la baie de Nassau pour atteindre la mer de Drake, plus précisément au sud de l'Isla Hornos.
Cette nageuse et psychologue de 36 ans est passionnée par les défis. En 2021, en pleine pandémie, elle a accompli deux exploits : en mai, elle est devenue la première Sud-Américaine à traverser le canal de Molokai, puis en août, elle a été la première Latino-Américaine à terminer une course de deux tours autour de l'île de Manhattan, à New York. L'année dernière, elle a également été élue femme de l'année par la World Open Water Swimming Association et a été choisie parmi les 100 jeunes leaders par le magazine Sábado d'El Mercurio. L'athlète nationale a reçu plus de 100 médailles au cours de sa carrière et, en 2017, 2018 et 2019, elle a été classée première par l'Association internationale de natation d'hiver.
Barbara cherche à devenir la première Sud-Américaine à nager les sept océans, dont elle a déjà traversé quatre : le détroit de Gibraltar (entre l'Espagne et le Maroc), le canal de Catalina (États-Unis), la Manche (entre la France et l'Angleterre) et le canal de Molokai (Hawaï).
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