A cena de abertura do meu próximo livro de viagens faz referência a uma das primeiras viagens que fiz em adulto: o Chile. A minha irmã tinha tirado um ano de férias da escola no Wisconsin para ensinar inglês em Santiago. Aproveitando a oportunidade, convenci o meu pai e a minha irmã mais nova a reunirem-se lá. Sentados à volta de uma mesa, a beber cerveja local, traçámos uma rota num mapa de papel. Voaríamos para San Pedro de Atacama, no norte, atravessaríamos o deserto que inspirou Dalí num jipe, entraríamos na Bolívia para fotografar as salinas e depois atravessaríamos o Lago Titicaca até ao Peru. Se o tempo estivesse certo, subiríamos a Trilha Inca até o Portão do Céu, fora de Macchu Picchu, ao nascer do sol no aniversário de 60 anos do meu pai. Mas primeiro, precisávamos de beber um pouco de vinho chileno.
Passámos uma tarde num autocarro local a visitar adegas fora da cidade. A nossa última paragem foi em Casillero del Diablo, onde todos nos deliciámos com um pouco de Cabernet Sauvignon a mais num pátio iluminado pelo sol. Com os dentes manchados de vermelho e alguns salpicos nas nossas camisas, regressámos à cidade para um jantar embriagado. Das minhas muitas recordações de provas de vinho no estrangeiro, aquela tarde destaca-se com grande relevo. Na altura, estava na faculdade de Direito e ainda não sabia o que a minha vida futura me reservava, mas o meu fascínio pelo vinho e pelas viagens ficou estabelecido nesse dia.
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