A série da Netflix "Our Great National Parks" levou os parques nacionais da Patagónia chilena para os ecrãs de televisão de todo o mundo. Mas entre os 42 parques nacionais espalhados por todo o Chile é possível descobrir uma série de curiosidades, como o parque mais austral do mundo, o que tem o céu mais limpo e o mais biodiverso. Aqui partilhamos sete curiosidades sobre os grandes parques nacionais do Chile.
O recente lançamento da série da Netflix "Our Great National Parks" chamou a atenção do mundo para os parques nacionais da Patagónia chilena. A beleza natural do país aliada aos seus esforços de conservação colocaram, sem dúvida, o Chile na vanguarda do cuidado com o meio ambiente, o que significa que o país tem alguns dos parques nacionais mais impressionantes do mundo.
O património ambiental do Chile é gerido pela Corporação Nacional Florestal(CONAF) e compreende 106 entidades: 42 Parques Nacionais, 46 Reservas Nacionais e 18 Monumentos Naturais. No total, são 18,6 milhões de hectares (46 milhões de acres), o equivalente a 21,4% do território continental chileno.
Quais são os mais visitados? Os maiores? As que têm maior biodiversidade? Descubra aqui.
O parque nacional mais antigo do Chile e a primeira área protegida da América do Sul
Criado em 17 de agosto de 1926, o Parque Nacional Vicente Pérez Rosales é o parque nacional mais antigo do país. O parque tem uma área de 253.780 hectares e está localizado na região de Los Lagos, a 60 quilómetros de Puerto Varas. Faz parte da Reserva da Biosfera da Floresta Tropical Temperada dos Andes do Sul.
Mas, embora este seja o parque mais antigo do país, a proteção das áreas selvagens do Estado chileno remonta a duas décadas antes, colocando o Chile na vanguarda dos esforços em toda a região. Em 1907, foi criada a primeira área protegida nacional: a Reserva Florestal Malleco, na região de La Araucanía. Esta não foi apenas a primeira área protegida no Chile, mas também na América do Sul, a terceira no continente americano e a nona no mundo.
O maior parque nacional
O maior do Chile é o Parque Nacional Bernardo O'Higgins, localizado nas regiões de Aysén e Magallanes. Com uma extensão de 3,5 milhões de hectares (8,6 milhões de acres), equivalente à área total de Taiwan, é um dos 20 maiores parques nacionais do mundo. No Chile, é seguido pelo Parque Nacional Kawésqar, na região de Magallanes (2,8 milhões de hectares ou 6,9 milhões de acres), e pelo Parque Nacional Laguna San Rafael (1,7 milhões de hectares ou 4,2 milhões de acres).
Criado em julho de 1969, o Parque Nacional Bernardo O'Higgins destaca-se por conter uma das maiores reservas de água doce do mundo. Caracteriza-se também pelos vestígios da cultura kawésqar (ou alacalufe) que aí se encontram, bem como pela proteção de espécies faunísticas como o veado huemul e os lobos-marinhos.
O local com a maior biodiversidade (do mundo)
O parque nacional com maior biodiversidade por área no Chile é o Parque Nacional do Arquipélago de Juan Fernández, localizado no meio do Oceano Pacífico. Composto pelas ilhas Robinson Crusoé, Alejandro Selkirk e Santa Cecília, é um reconhecido "hotspot" de biodiversidade de importância global, que contém 5% das plantas e 30% das aves endémicas do Chile, de acordo com informações da CONAF. Atualmente, todas as plantas endémicas do arquipélago têm algum tipo de estatuto de conservação (extintas, criticamente em perigo, em perigo ou vulneráveis) e metade das espécies de aves estão criticamente em perigo ou vulneráveis. Juan Fernández foi mesmo incluído na lista de Recordes Mundiais do Guinness como o local com a maior diversidade e endemismo de plantas por unidade de área. 
O parque nacional com os melhores céus da América Latina
O Parque Nacional Fray Jorge está localizado no sector costeiro de Ovalle, na região de Coquimbo, em frente ao Oceano Pacífico. Foi criado em abril de 1941 e tem uma superfície de 8.863 hectares.
Seu principal atrativo é ser um local com caraterísticas de floresta frondosa ao lado do Deserto do Atacama, o mais seco do planeta. Este reduto da floresta valdiviana tem-se mantido graças a um fenómeno climático especial: a condensação da névoa costeira(camanchaca), produto do cruzamento da corrente de Humboldt com ventos vindos do mar.
O parque não se destaca apenas por sua floresta no meio do deserto, mas também por seus céus impressionantes que o tornaram a única Reserva Starlight da América Latina . Recebeu esta certificação em 2013, graças a parâmetros como a escuridão do céu, a nitidez, a transparência e o número de noites claras por ano (280).
O parque mais austral não só do Chile... mas do mundo
O Parque Nacional Cabo de Hornos está localizado na província da Antártida Chilena, na região de Magallanes, a 12 horas de barco de Puerto Williams, a cidade mais austral do mundo. Isto torna-o o parque nacional mais austral do mundo. Criado em abril de 1945, destaca-se pela proteção de espécies da fauna como focas-leopardo, golfinhos, baleias, lobos-marinhos, lontras marinhas, elefantes-marinhos, golfinhos-baleia-franca e golfinhos-chilenos. Entre as aves que aí se encontram, destacam-se a gaivota dominicana e o petrel gigante. Quanto à flora, o parque alberga o coigüe de Magallanes(Nothofagus betuloides), o canelo(Drimys winteri), a leñadura(Maytenus magellanica) e o ñirre(Nothofagus antarctica).
O mais novo parque
O mais novo parque do Chile é o Parque Nacional Río Clarillo, localizado em Pirque, na Região Metropolitana. Foi criado como uma reserva nacional em 1982, depois recategorizado, tornando-se oficialmente um parque nacional em dezembro de 2020. Tornou-se assim o primeiro parque nacional da Região Metropolitana.
Este parque destaca-se pela proteção de espécies, entre elas aves como o tentilhão da Serra da Patagónia, a elaenia de crista branca e o rayadito de cauda espinhosa. Quanto aos mamíferos, a maioria é de origem neo-árctica, como caninos, mustelídeos e felinos. Entre a flora destacam-se o litro(Lithraea caustica), o peumo(Cryptocarya alba) e a casca de sabão(Quillaja saponaria), bem como as flores silvestres.
O parque nacional mais visitado
Para além de ser o parque mais antigo do Chile, é também o mais visitado. O Parque Nacional Vicente Pérez Rosales, localizado na Região de Los Lagos, registou um total de 307.000 visitantes entre janeiro e dezembro de 2020 (em plena pandemia). Este parque destaca-se pelas suas atracções turísticas como as Cataratas de Petrohué e o Lago Todos los Santos.
Segue-se o Parque Nacional Torres del Paine , na região de Magallanes (142.000 visitantes em 2020), e o Parque Nacional Conguillío , na região de La Araucanía (83.000 visitantes em 2020).
