Abençoado com as melhores condições de energia solar do planeta, o país está a decidir como capitalizar a sua capacidade de não produzir carbono.
Fernando González aprecia a sombra proporcionada pelo espelho de 140 metros quadrados que faz refletir os raios solares num "recetor" situado numa torre de 250 metros de altura, no deserto do Atacama. Mas ele está mais orgulhoso do que a tecnologia está a alcançar no norte do Chile. "Estamos a fazer história aqui", diz.
O espelho é maior do que o seu camião 4×4, mas é apenas um dos 10 600 helióstatos - para lhes dar o nome técnico - que se estendem por 1,5 km em todas as direcções.
"Esta é a primeira [central de energia solar] do género na América Latina", explica González, apontando para os tubos que levam o sal fundido até ao recetor. O sal já está a 290C, mas quando encontra a potência combinada dos helióstatos, a temperatura quase duplica para 565C. É então bombeado para baixo para alimentar uma turbina a vapor e gerar eletricidade.
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