O Chile é o maior exportador de cobre do mundo e um dos maiores produtores de ouro da América Latina. No entanto, esses não são os únicos minerais que o Chile tem a oferecer. Uma parte importante são as gemas chilenas, pedras que, quando cortadas e polidas, podem se parecer com belas peças de joalheria.
Na América do Sul, e especificamente no Chile, há vários minerais que podem ser usados para produzir peças de arte e artesanato, seja para decoração, arquitetura ou joalheria, além de outros subprodutos.
De acordo com a ourives chilena Soledad Ávila, as pedras semipreciosas chilenas mais importantes são:
É o mineral mais atraente para os turistas que visitam o Chile, não só porque foi declarado pedra nacional em 1984, mas também porque existem apenas dois depósitos no mundo: no Afeganistão e o maior, Flor de Los Andes, que está localizado a uma altitude de 3.600 metros na Cordilheira dos Andes, perto de Ovalle.
É uma pedra semipreciosa composta de pelo menos 14 minerais diferentes, incluindo a lazurita, que lhe dá sua cor azul característica, a wallostonita e a calcita, que produzem seus veios cinza e branco, e a pirita, que a decora com seus reflexos dourados.
Mas esse mineral não é usado apenas para produzir gemas. A Flores de los Andes, uma empresa que comercializa esse mineral desde 1990, também fornece ao mercado um pigmento de lápis-lazúli, um subproduto que é usado principalmente na fabricação de tintas.
Essa curiosa pedra do sul do Chile tem a característica única de, como seu nome sugere, gerar a figura de uma cruz graças ao mineral preto em seu interior. Elas são encontradas no rio Laraquete, uma localidade situada 57 quilômetros ao sul de Concepción e 20 quilômetros ao norte de Arauco.
Há duas lendas sobre essa pedra atípica. Uma delas diz que cada cruz na pedra representa a alma de um índio mapuche que morreu em defesa de sua terra, e que os corações dos corpos que jaziam nas encostas das colinas teriam se transformado em pedras, que foram levadas pelo rio.
Outra, mais romântica, diz que as pedras cruzadas são as lágrimas petrificadas de uma donzela cristã que chorava a perda de seu amado, um chefe indígena da região. Entretanto, os geólogos dão uma explicação mais científica para esse fenômeno peculiar e belo.
Juntamente com o lápis-lazúli, é considerada a pedra nacional do Chile desde 1993 e é encontrada apenas na cidade de Combarbalá, 500 quilômetros ao norte de Santiago, em meio às montanhas andinas. Nessa pequena cidade, quase tudo gira em torno da pedra local, seja em sua extração, na produção de artesanato ou em sua comercialização.
A rocha é extraída de minas subterrâneas e, quando iluminada, seus veios coloridos atraentes podem ser vistos. Sua composição inclui quartzo, sílica, argila e óxidos de cobre e prata.
Pirita
É um mineral do grupo dos sulfetos, composto de enxofre e ferro. É chamada de "ouro de tolo" ou "ouro falso" devido à sua forte semelhança com esse metal. É amarelo brilhante (ouro) com veios pretos. É encontrado no Chile, Peru e Brasil.
Crisoprase
É uma das variedades mais valorizadas de quartzo devido à sua relativa escassez e às pequenas quantidades de níquel. Sua cor varia de verde claro a verde escuro. Seus depósitos estão localizados no Chile e no Brasil.
Sugilita
Também conhecida pelo nome de luvilita, proveniente dos depósitos de Luvuluz nos Alpes Centrais da Europa, embora esteja praticamente extinta nesse continente. É um mineral escasso e pouco conhecido; tem cor violeta, violeta-avermelhada ou amarelo-marrom e brilho vítreo, muito mais transparente e claro do que a ametista.
Turritela
Também conhecida como ágata turritela, é apreciada pelos ourives por ser um material fácil de trabalhar, é formada por uma camada sedimentar siliciosa, sobre uma base de calcedônia, que contém conchas fósseis de gastrópodes (como um caracol alongado em forma de espiral com muitos redemoinhos). Há depósitos desse mineral na Argentina e no sul do Chile.
Outras notícias relacionadas
