Il Cile è un Paese di montagne. Per questo motivo, in occasione della Giornata internazionale della montagna, celebriamo il 67% del nostro territorio che si trova tra le montagne e mettiamo in evidenza l'imponenza delle Ande che accompagna quasi tutti i nostri paesaggi. Siete degli alpinisti? Allora il Cile è la vostra destinazione definitiva: alte cime innevate e crateri sono alcune delle attrazioni che gli amanti degli sport d'avventura troveranno qui, tra le cime più alte di ogni regione del Cile, da nord a sud.
Arica e Parinacota
Vulcano Parinacota (6.282 metri)
Il vulcano Parinacota - "luogo dei fenicotteri" in lingua aymara - è la montagna più alta della regione. Fa parte della catena innevata dei Payachatas, all'interno del Parco Nazionale di Lauca, una riserva della biosfera. La leggenda vuole che i Payachatas, i vulcani situati nel Parco Nazionale di Lauca, siano le tombe donate dalla natura a una principessa e a un principe Inca, che oggi portano il nome di Parinacota e Pomerape. Si ritiene che l'attività vulcanica più recente sia avvenuta intorno al 1800, in linea con quanto narrato dalla leggenda aymara. Per la sua altezza e la bassa difficoltà tecnica, è probabilmente la montagna più scalata della zona.
Tarapacá
Sillajhuay (5.982 metri)
Sillajhuay, che in lingua aymara significa "sedia del diavolo", è una piccola catena montuosa di origine vulcanica situata al confine tra Cile e Bolivia. Ha diverse cime, tra cui spicca l'Alto Toroni, situato un po' più a nord. Considerata una montagna sacra o "mallku" nella cultura andina, si eleva a quasi 6000 m di altitudine, dominando tutte le altre cime della zona. Sorprende i visitatori con una piccola lingua di ghiacciaio sulla sua parete sud-orientale, considerata il ghiacciaio più meridionale scoperto nell'altiplano.
Antofagasta
Vulcano Llullaillaco (6.739 metri)
Il Llullaillaco, che in lingua aymara significa "acqua calda", si trova tra la provincia di Salta e la regione di Antofagasta, al confine tra Argentina e Cile. Nonostante sia la terza montagna più alta del Cile, con bellissimi dintorni e piccoli ruscelli che scorrono tra zone umide e pascoli in gole piene di guanacos, asini e uccelli, è raramente visitata a causa del difficile accesso e dell'esistenza di campi minati nel settore. Attualmente esistono due itinerari di salita in Cile: l'itinerario settentrionale consente di raggiungere i 4600 m di altitudine in auto, mentre l'itinerario meridionale permette di arrivare a circa 5000 m. Su entrambi i percorsi è necessario attraversare grandi nevai con neve dura; si consiglia quindi di portare con sé ramponi e piccozza. Durante la salita è possibile vedere guanacos, asini e qualche uccello.
Atacama
Vulcano Ojos del Salado (6.891 metri)
Situato nella terza regione del Cile, a est di Copiapó e a cavallo della provincia di Catamarca sul versante argentino, il vulcano Ojos del Salado si distingue come la cima più imponente tra le vette andine della zona. Detiene diversi record cileni e mondiali: è il vulcano più alto del mondo, la seconda vetta più alta d'America, la montagna più alta delle Ande cilene e la seconda più alta delle Ande argentine, dopo l'Aconcagua (6959 m).
Grazie alla sua posizione a sud del deserto di Atacama, nel mezzo dell'altiplano sudamericano, è circondata da saline, sabbie, fenicotteri e lagune colorate, e accompagnata dalla neve e dai ghiacciai che coronano le cime della zona desertica più arida delle Ande.
Coquimbo
Nevados Olivares (6.216 metri)
Oltre a essere la montagna più alta della regione di Coquimbo, il Nevado de Olivares è la quarta più alta della provincia argentina di San Juan, dopo il Nevado Olivares Central o La Majadita. Si tratta di un "seimila" poco pubblicizzato, a causa della difficoltà di accesso e della mancanza di acqua nei possibili accampamenti.
La via normale attraverso l'Argentina inizia accanto alla via del Paso Aguas Negras, all'imbocco della gola del San Lorenzo, a circa 4100 m di altitudine, mentre la via normale attraverso il Cile passa davanti al lago artificiale di La Laguna, a circa 3400 m; l'avvicinamento è quindi più lungo attraverso il Cile. Oltre all'aridità della montagna sul versante cileno, questo significa che riceve pochissime visite dal nostro Paese.
Valparaíso
Nevado Juncal (5.968 metri)
Il Juncal è un'enorme montagna innevata che occupa una posizione importante nella catena montuosa centrale vicino a Santiago. È il punto di unione di grandi sistemi glaciali che si estendono dalle sue quattro cime in diverse direzioni, vantando una neve che non ha eguali tra i suoi vicini. Poche montagne, soprattutto quelle situate nelle Ande centrali cilene, hanno un versante settentrionale così innevato e ripido come il Nevado Juncal. Si tratta quindi di un caso unico che ha attirato l'attenzione dei glaciologi di tutto il mondo, che hanno viaggiato per studiarlo nel dettaglio.
Metropolitana
Vulcano Tupungato (6.570 metri)
Tupungato: "osservatorio delle stelle", "colomba bianca", "punto del tetto", "alta montagna", "colui che spaventa e respinge", "colui che incute paura o rispetto", "collina dove nasce il fiume d'oro" e "osservatorio dei condor" sono alcune delle interpretazioni del suo nome nelle lingue Huarpe, Quechua e Mapudungun. È la montagna più alta delle Ande a sud dell'Aconcagua e domina i dintorni con le sue enormi dimensioni e il suo caratteristico cono, che supera di molti metri tutte le cime vicine. Questo vulcano rappresenta una sfida seria per gli alpinisti in cerca di esperienze ad alta quota. Si tratta di un "seimila" alto, isolato e tecnicamente semplice, difficile quanto l'Aconcagua.
Bernardo O'Higgins
Picos del Barroso (5.174 metri)
Molti alpinisti che hanno scalato una montagna nella zona del Cajón del Maipo sono stati probabilmente colpiti dal grande massiccio innevato e coperto da un altopiano a sud. Si tratta dei Picos del Barroso, una strana montagna che negli ultimi tempi è stata raramente visitata a causa delle politiche di restrizione dell'accesso. Nonostante sia la montagna più alta del settore, non ha una cima chiaramente identificabile, ma piuttosto quella che sembra essere una grande massa glaciale quasi piatta in cima, con quattro cime principali, due delle quali si trovano completamente in Cile, una in Argentina e un'altra a cavallo tra i due Paesi.
Maule
Vulcano Peteroa (4.113 metri)
Al confine tra Argentina e Cile, il complesso vulcanico di Planchón-Peteroa-Azufre costituisce uno dei fenomeni montuosi più interessanti delle Ande centrali. Lo circondano diversi ghiacciai, da cui nascono importanti fiumi. Sul lato cileno si trova il fiume Claro, che si fonde con il fiume Teno a Los Queñes e fa parte del bacino superiore del fiume Colorado. Sul lato argentino si trova il fiume Valenzuela, che più in basso si trasforma nel Rio Grande. Il Peteroa è un vulcano piatto di circa 3600 metri. Si trova tra il vulcano Planchón a nord e il vulcano Azufre a sud, che lo superano entrambi in altitudine. Sulla cima, invece del classico cono vulcanico che il Peteroa aveva un tempo e che il suo vicino Azufre mantiene tuttora, l'alpinista è atteso da un insieme di crateri.
Guaio
Nevados de Chillán (3.212 metri)
Questo vulcano sorge nella zona centrale delle Ande cilene, a 70 km a sud-est della città di Chillán. È immerso in un ambiente aspro, dove si possono osservare grandi morene, crepacci, fessure, ghiacciai, crateri e coni parassiti, così come i suoi due grandi vicini: il Vulcano Nuevo (3186 m) e il Vulcano Viejo (3122 m). Il vulcano ospita diversi ghiacciai che gli danno il nome, i più caratteristici dei quali sono quelli che scendono a sud-est e a sud-ovest. Oggi il ghiacciaio di sud-ovest è ridotto a una piccola massa di ghiaccio che scende dalla vetta a circa 2500 m in direzione della Valle di Shangri La. In basso, si trova un'enorme scoria vulcanica in mezzo a una bellissima foresta autoctona che contiene faggio lenga, bambù quila, lapageria, faggio di Dombey e quercia. Essendo il più accessibile dei ghiacciai della regione, viene utilizzato per esercitarsi dagli scalatori di Concepción, Chillán e di altre città dell'ottava regione.
Biobío
Sierra Velluda (3.585 metri)
La Sierra Velluda si trova a est della città di Los Angeles, a 100 km dall'autostrada Panamericana. La sua cima è famosa, con un'altezza straordinaria che domina i dintorni. È visibile da Victoria, a sud, fino a Chillán, a nord. La montagna possiede numerosi ghiacciai di notevole importanza. Il 17 gennaio 1940, E. Fahrenkrog, K. Kroessig e H. Tilly effettuarono la prima ascensione alla vetta principale della Sierra Velluda (cima nord, 3585 m) per la via Canaleta Oeste. Nel suo resoconto dell'ascensione, Kroessig lamenta di non aver incontrato le difficoltà che si aspettavano per una montagna con la fama che la Sierra Velluda aveva all'epoca.
Araucania
Vulcano Lanín (3.747 metri)
Il Lanín, che in mapudungun significa "roccia morta", è per la cordigliera meridionale quello che l'Aconcagua è per la cordigliera centrale: entrambi superano i loro vicini di oltre mille metri e si impongono all'orizzonte come nessun altro. Alcuni poeti argentini di Junín dicono di aver intravisto entrambi gli oceani dal suo cratere spento, quando i cieli erano più limpidi. Questa fantastica affermazione non è ancora stata confermata; tuttavia, Lanín domina certamente l'area circostante per oltre 150 km.
La leggenda mapuche narrava che gli spiriti maligni vivevano sulla cima del vulcano e uccidevano coloro che osavano scalarlo. Oltre a "roccia morta", Lanín deriva anche dalla prima persona plurale del verbo "affondiamo" (nella cenere dei vulcani o nella neve). Non si sa quando il vulcano abbia eruttato per l'ultima volta, ma di certo Lanín ha spaventato molte generazioni di Mapuche in tempi passati.
I fiumi
Vulcano Villarrica (2.840 metri)
Il nome originale del vulcano è Quitralpillán, che in Mapudungun significa "dimora degli antenati con il fuoco". Il Villarrica è considerato uno dei vulcani più attivi del continente e il suo fumo è visibile a chilometri di distanza durante il giorno. Nelle notti limpide, l'affascinante riflesso della lava incandescente sulla sua cima può essere osservato da grandi distanze. Alcuni sostengono che il vulcano sia stato scalato dai Mapuche molti secoli fa, nelXVI secolo. Tuttavia, questa ipotesi è improbabile se si considera il profondo significato religioso del vulcano come dimora sacra dei loro antenati. Ancora oggi, il popolo Mapuche rispetta il vulcano e continua a dedicargli rituali.
Attualmente molti turisti visitano il cratere del vulcano per osservare le esplosioni di magma incandescente che si verificano a intervalli regolari. Durante l'inverno, è possibile scendere dal bordo del cratere con gli sci o lo snowboard; la discesa con il lago come sfondo è straordinaria. Incredibili sono anche gli antichi faggi di Dombey e gli alberi di araucaria (puzzle di scimmia) nelle foreste che circondano il vulcano. Solo 18 km separano la città di Pucón, il centro turistico più frequentato della regione, dalla base del vulcano.
I laghi
Cerro Tronador (3.491 metri)
Il Tronador è una montagna davvero impressionante. Il suo enorme massiccio, ricoperto da sette ghiacciai che si estendono lungo le sue pendici fino a cadere violentemente dalle pareti rocciose; la sua altezza, che la rende di gran lunga la vetta più alta della zona circostante, superata solo dal Lanín, più di 100 km a nord; le sue tre cime dall'aspetto regale; i giganteschi crepacci che attraversano i suoi ghiacciai e che sono sempre una minaccia per gli alpinisti; e l'ambiente straordinario in cui si trova, circondato da laghi spettacolari e vulcani simmetrici. Tutto questo fa sì che il Tronador sia una montagna difficile da dimenticare per chiunque l'abbia ammirata.
Tronador si trova a est del lago Todos los Santos, al confine con l'Argentina. Di origine vulcanica, ha tre cime ben distinguibili: la cima principale, alta 3491 m, si trova sul confine ed è condivisa dai due Paesi; la cima cilena, alta 3320 m, si trova in Cile; la cima argentina, alta 3200 m, è in Argentina.
Aysén
Monte San Valentín (3.910 metri)
La Patagonia ospita alcuni dei terreni più interessanti al mondo per l'alpinismo esplorativo, dato che ci sono ancora molte montagne che attendono la loro prima scalata. Fa eccezione il grande Monte San Valentín, considerato la vetta più alta delle Ande patagoniche. Il San Valentín si trova al limite settentrionale del Campo di Ghiaccio della Patagonia Settentrionale. È circondato a nord dal Ghiacciaio del Circo, a est dal Ghiacciaio di San Valentín e dal Cerro Cuerno de Plata, a ovest dal Ghiacciaio di San Rafael e dal Cerro Pirámide, e a sud dal Cierro Fiero e dall'estensione glaciale del Campo di Ghiaccio della Patagonia Settentrionale. Situato nella regione di Aysén del General Carlos Ibáñez del Campo, all'interno del Parco nazionale della Laguna de San Rafael, il Campo glaciale della Patagonia settentrionale è un'area di ghiaccio continentale situata interamente in territorio cileno. La sua superficie si estende per 4200 km², con una lunghezza di circa 120 km e una larghezza di 50 km. È delimitata a nord dai fiumi Tranquilo, Bayo ed Exploradores; a est e a sud dal lago General Carrera e dal corso del fiume Baker; a ovest dall'Oceano Pacifico, tra l'Elefantes Sound, la Laguna San Rafael, l'Istmo Ofqui e il Delta del fiume Baker.
Magallanes
Vulcano Lautaro (3.623 metri)
Con oltre 3500 metri di altitudine, il vulcano Lautaro non è solo la vetta più alta della regione di Magallanes, ma di tutto il campo di ghiaccio della Patagonia meridionale. È senza dubbio un gigante della Patagonia. Questo vulcano attivo fa parte del cordone del Pío XI, chiamato anche cordone del Lautaro. Si trova nel Parco Nazionale Bernardo O'Higgins, a nord-ovest dell'altopiano Cuatro Glaciares da cui scendono i ghiacciai Viedma, Pío XI e O'Higgins, a nord-est dell'altopiano Caupolicán e a sud dell'altopiano Todas las Madres. L'ultima eruzione risale al 1979 e sui ghiacciai circostanti (O'Higgins e Chico) sono presenti abbondanti depositi di cenere, motivo per cui è considerato un vulcano attivo.
Per maggiori informazioni: AndesHandbook
