La série Netflix "Our Great National Parks" a propulsé les parcs nationaux de la Patagonie chilienne sur les écrans de télévision du monde entier. Mais parmi les 42 parcs nationaux répartis sur toute la longueur du Chili, vous pouvez découvrir une série de faits curieux, comme le parc le plus méridional du monde, celui où le ciel est le plus dégagé et celui où la biodiversité est la plus riche. Nous vous présentons ici sept curiosités sur les grands parcs nationaux du Chili.
La récente diffusion de la série Netflix "Our Great National Parks" a attiré l'attention du monde entier sur les parcs nationaux de la Patagonie chilienne. La beauté naturelle du pays, alliée à ses efforts de conservation, a sans aucun doute placé le Chili à l'avant-garde en matière de protection de l'environnement, et fait que le pays possède certains des parcs nationaux les plus impressionnants au monde.
Le patrimoine environnemental du Chili est géré par la Corporation forestière nationale(CONAF) et comprend 106 entités : 42 parcs nationaux, 46 réserves nationales et 18 monuments naturels. Au total, ces entités couvrent 18,6 millions d'hectares, soit 21,4 % du territoire chilien.
Quels sont les plus visités ? Les plus grands ? Ceux dont la biodiversité est la plus grande ? Découvrez-les ici.
Le plus ancien parc national du Chili et la première zone protégée d'Amérique du Sud
Créé le 17 août 1926, le parc national Vicente Pérez Rosales est le plus ancien parc national du pays. D'une superficie de 253 780 hectares, il est situé dans la région de Los Lagos, à 60 kilomètres de Puerto Varas. Il fait partie de la réserve de biosphère de la forêt pluviale tempérée des Andes méridionales.
S'il s'agit du plus ancien parc du pays, la protection des zones sauvages de l'État chilien remonte à deux décennies plus tôt, ce qui place le Chili à l'avant-garde des efforts déployés dans toute la région. En 1907, la première zone nationale protégée a été créée : la réserve forestière de Malleco, dans la région de La Araucanía. Il s'agissait non seulement de la première zone protégée du Chili, mais aussi de l'Amérique du Sud, la troisième du continent américain et la neuvième du monde.
Le plus grand parc national
Le plus grand du Chili est le parc national Bernardo O'Higgins, situé dans les régions d'Aysén et de Magallanes. Avec une superficie de 3,5 millions d'hectares, soit l'équivalent de la superficie totale de Taïwan, il est l'un des 20 plus grands parcs nationaux du monde. Il est suivi au Chili par le parc national de Kawésqar dans la région de Magallanes (2,8 millions d'hectares) et le parc national de la Laguna San Rafael (1,7 million d'hectares).
Créé en juillet 1969, le parc national Bernardo O'Higgins a la particularité de contenir l'une des plus grandes réserves d'eau douce du monde. Il se caractérise également par les vestiges de la culture kawésqar (ou alacalufe) qu'on y trouve, ainsi que par la protection d'espèces fauniques comme les cerfs huemul et les phoques.
L'endroit où la biodiversité est la plus grande (dans le monde)
Le parc national qui présente la plus grande biodiversité au Chili est le Parc national de l'archipel Juan Fernández, située au milieu de l'océan Pacifique. Composé des îles Robinson Crusoé, Alejandro Selkirk et Santa Cecilia, c'est un "hotspot" de biodiversité réputé d'importance mondiale, qui contient 5 % des plantes et 30 % des oiseaux endémiques du Chili, selon les informations de la CONAF. Aujourd'hui, toutes les plantes endémiques de l'archipel bénéficient d'un statut de conservation (éteintes, en danger critique d'extinction, en danger ou vulnérables) et la moitié des espèces d'oiseaux sont en danger critique d'extinction ou vulnérables. Juan Fernández a même été inclus dans la liste des espèces en voie de disparition. Guinness World Records comme l'endroit où la diversité et l'endémisme des plantes par unité de surface sont les plus élevés. 
Le parc national qui offre le meilleur ciel d'Amérique latine
Le parc national Fray Jorge est situé dans le secteur côtier d'Ovalle, dans la région de Coquimbo, face à l'océan Pacifique. Il a été créé en avril 1941 et a une superficie de 8 863 hectares.
Son principal attrait est d'être un endroit avec des caractéristiques de forêt feuillue à côté du désert d'Atacama, le plus sec de la planète. Ce bastion de la forêt valdivienne s'est maintenu grâce à un phénomène climatique particulier : la condensation de la brume côtière(camanchaca), qui résulte du croisement du courant de Humboldt avec les vents venant de la mer.
Le parc ne se distingue pas seulement par sa forêt au milieu du désert, mais aussi par son ciel impressionnant qui en a fait la seule réserve Starlight d'Amérique latine . Il a reçu cette certification en 2013, grâce à des paramètres tels que l'obscurité du ciel, la netteté, la transparence et le nombre de nuits claires par an (280).
Le parc le plus méridional du Chili... et du monde
Le parc national de Cabo de Hornos est situé dans la province de l'Antarctique chilien, dans la région de Magallanes, à 12 heures de bateau de Puerto Williams, la ville la plus méridionale du monde. Il s'agit donc du parc national le plus méridional du monde. Créé en avril 1945, il se distingue par la protection d'espèces animales telles que les léopards de mer, les dauphins, les baleines, les phoques, les loutres marines, les éléphants de mer, les dauphins de la baleine franche australe et les dauphins du Chili. Parmi les oiseaux, on trouve la mouette dominicaine et le pétrel géant. En ce qui concerne la flore, le parc abrite le coigüe de Magallanes(Nothofagus betuloides), le canelo(Drimys winteri), la leñadura(Maytenus magellanica) et le ñirre(Nothofagus antarctica).
Le parc le plus récent
Le parc le plus récent du Chili est le parc national du Río Clarillo, situé à Pirque, dans la région métropolitaine. Il a été créé en tant que réserve nationale en 1982, puis reclassé, devenant officiellement un parc national en décembre 2020. Il devient ainsi le premier parc national de la région métropolitaine.
Ce parc se distingue par la protection d'espèces, parmi lesquelles des oiseaux comme le pinson de la sierra patagonienne, l'elaenia à crête blanche et le rayadito à queue épineuse. Quant aux mammifères, la plupart sont d'origine néo-arctique, comme les canidés, les mustélidés et les félins. Parmi la flore, on remarque le litre(Lithraea caustica), le peumo(Cryptocarya alba) et l'écorce de savon(Quillaja saponaria), ainsi que des fleurs sauvages.
Le parc national le plus visité
En plus d'être le plus ancien parc du Chili, il est aussi le plus visité. Le parc national Vicente Pérez Rosales, situé dans la région de Los Lagos, a enregistré un total de 307 000 visiteurs entre janvier et décembre 2020 (en pleine pandémie). Ce parc se distingue par ses attractions touristiques comme les cascades de Petrohué et le lac Todos los Santos.
Il est suivi par le parc national Torres del Paine dans la région de Magallanes (142 000 visiteurs en 2020) et le parc national Conguillío dans la région de La Araucanía (83 000 visiteurs en 2020).
