La série Netflix "Our Great National Parks" a permis aux parcs nationaux de la Patagonie chilienne de faire le tour du monde. Mais au sein des 42 parcs nationaux que le territoire chilien accueille du nord au sud, on peut trouver une série de curiosités comme le parc le plus méridional du monde, celui où le ciel est le plus propre, celui où la biodiversité est la plus importante. Voici 7 curiosités sur les grands parcs nationaux du Chili.
La récente diffusion de la série Netflix "Our Great National Parks" a mis les parcs nationaux de la Patagonie chilienne sous les projecteurs du monde entier. Il ne fait aucun doute que la beauté naturelle, associée aux efforts de conservation, est une combinaison qui a placé le Chili à l'avant-garde de la protection de l'environnement et a permis au pays de s'enorgueillir de posséder certains des parcs nationaux les plus impressionnants au monde.
Le patrimoine environnemental du Chili est administré par la Corporation forestière nationale(CONAF) et se compose de 106 unités : 42 parcs nationaux, 46 réserves nationales et 18 monuments naturels, couvrant un total de 18,6 millions d'hectares, soit 21,4 % de l'ensemble du territoire national.
Quels sont les plus visités, les plus grands, les plus riches en biodiversité ? Découvrez-les ici.
Le plus ancien parc national du Chili et la première zone protégée d'Amérique du Sud
Créé le 17 août 1926, le parc national Vicente Pérez Rosales est le plus ancien parc national du pays. D'une superficie de 253 780 hectares, il est situé dans la région de Los Lagos, à 60 kilomètres de la ville de Puerto Varas, et fait partie de la réserve de biosphère de la forêt pluviale tempérée des Andes méridionales.
Bien qu'il s'agisse du plus ancien parc du pays, la protection de la nature sauvage par l'État remonte à deux décennies, ce qui place le Chili à l'avant-garde de la région. En 1907, la première zone protégée au niveau national a été créée : la réserve forestière de Malleco, dans la région d'Araucanía. Il s'agissait de la première zone protégée non seulement au Chili, mais aussi en Amérique du Sud, la troisième du continent américain et la neuvième du monde.
Le plus grand parc national
Le plus grand du Chili est le parc national Bernardo O'Higgins, situé dans les régions d'Aysén et de Magallanes. Avec une superficie de 3,5 millions d'hectares, soit l'équivalent de la surface d'un pays entier comme Taïwan, il est l'un des 20 plus grands parcs nationaux du monde. Il est suivi au niveau national par le parc national de Kawésqar dans la région de Magallanes (2,8 millions d'hectares) et en troisième position par le parc national de la Laguna San Rafael (1,7 million d'hectares).
Créé en juillet 1969, le parc national Bernardo O'Higgins a la particularité de contenir l'une des plus grandes réserves d'eau douce du monde. Il se caractérise également par la présence de vestiges de la culture kawésqar ou alacalufe et par la protection d'espèces animales telles que le huemul et les lions de mer.
L'endroit le plus riche en biodiversité (de la planète)
Par unité de surface, le parc national le plus riche en biodiversité du Chili est le parc national de l'archipel Juan Fernández, situé au milieu de l'océan Pacifique. Composé des îles Robinson Crusoé, Alejandro Selkirk et Santa Cecilia, il s'agit d'un hotspot reconnu d'importance mondiale pour la biodiversité, abritant 5 % des plantes endémiques du Chili et 30 % de ses oiseaux endémiques, selon la CONAF. Aujourd'hui, toutes les plantes endémiques de l'archipel sont classées dans une catégorie de conservation (éteinte, en danger critique d'extinction, en danger ou vulnérable) et la moitié des espèces d'oiseaux sont en danger critique d'extinction ou vulnérables. Juan Fernández est même inscrit au Guinness World Records comme l'endroit où la diversité et la quantité de plantes endémiques par mètre carré sont les plus élevées au monde.
Le parc national qui offre le meilleur ciel d'Amérique latine
Le parc national Fray Jorge est situé dans le secteur côtier de la commune d'Ovalle (région de Coquimbo), face à l'océan Pacifique. Il a été créé en avril 1941 et a une superficie de 8 863 hectares.
Son principal attrait réside dans le fait qu'il s'agit d'un lieu présentant les caractéristiques d'une forêt luxuriante à proximité du désert d'Atacama, le désert le plus aride de la planète. Cette redoute de la forêt valdivienne se serait maintenue grâce à un phénomène climatique particulier : la condensation du brouillard côtier (camanchaca) résultant du croisement du courant de Humboldt avec les vents venant de la mer.
Mais elle ne se distingue pas seulement par sa forêt au milieu du désert, mais aussi par son ciel impressionnant, qui en a fait la seule réserve de lumière étoilée d'Amérique latine, certificat qu'elle a obtenu en 2013, grâce à des paramètres tels que l'obscurité du ciel, la netteté, la transparence et le nombre de nuits claires par an (280).
Le parc le plus méridional du Chili... mais aussi du monde
Le parc national du Cap Horn est situé dans la province de l'Antarctique chilien, région de Magallanes, à 12 heures de bateau de Puerto Williams, la ville la plus méridionale du monde, ce qui en fait le parc national le plus méridional du monde. Créé en avril 1945, il se distingue par la protection d'espèces animales telles que le léopard des mers, les dauphins, les baleines, les otaries, le chungungo, l'éléphant de mer, le dauphin du sud et le dauphin du Chili. Parmi les oiseaux, on trouve le goéland dominicain et le pétrel géant. En ce qui concerne la flore, le coigüe de Magellan, le canelo, la leñadura et le ñirre sont présents.
Le parc le plus récent
Le plus récent est le parc national du Río Clarillo, situé dans la commune de Pirque, dans la région métropolitaine. Il a été créé en tant que réserve nationale en 1982, mais a ensuite été reclassé, devenant officiellement un parc national en décembre 2020. Il devient ainsi le premier parc national de la région métropolitaine.
Ce parc se distingue par la protection d'espèces, parmi lesquelles des oiseaux comme le comesebo, le fiofío et le rayadito. Quant aux mammifères, la plupart d'entre eux sont d'origine néo-arctique, y compris les canidés, les mustélidés et les félins. Parmi la flore, le litre, le peumo et le quillay se distinguent, accompagnés de fleurs sauvages.
Le parc national le plus visité
En plus d'être le plus ancien parc du Chili, il est aussi le plus visité. Il s'agit du parc national Vicente Pérez Rosales, situé dans la région de Los Lagos, qui a enregistré un total de 307 000 visiteurs entre janvier et décembre 2020 (en pleine pandémie). Ce parc se distingue par ses attractions touristiques telles que Los Saltos de Petrohué et le lac Todos los Santos.
Il est suivi par le parc national Torres del Paine dans la région de Magallanes (142 000 visiteurs en 2020) et, en troisième position, le parc national Conguillío dans la région d'Araucanía (83 000 visiteurs en 2020).
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