O Chile é um país de montanhas. Por isso, no Dia Internacional da Montanha, celebramos os 67% do nosso território que se encontram nas montanhas e destacamos a imponência dos Andes que acompanha quase todas as nossas paisagens. És um montanhista? Então o Chile é o seu destino final: picos altos e nevados e crateras são algumas das atracções que os amantes dos desportos de aventura encontrarão aqui entre os cumes mais altos de cada uma das regiões do Chile, de norte a sul.
Arica e Parinacota
Vulcão Parinacota (6.282 metros)
O vulcão Parinacota - "lugar dos flamingos" em aimará - é a montanha mais alta da região. Faz parte da cadeia nevada dos Payachatas, dentro do Parque Nacional Lauca, uma reserva da biosfera. Diz a lenda que os Payachatas, vulcões situados no Parque Nacional Lauca, são os túmulos dados pela natureza a uma princesa e um príncipe incas, que hoje têm o nome de Parinacota e Pomerape. A atividade vulcânica mais recente terá ocorrido por volta de 1800, de acordo com a lenda Aymara. Devido à sua altura e baixa dificuldade técnica, é provavelmente a montanha mais escalada da região.
Tarapacá
Sillajhuay (5.982 metros)
Sillajhuay, que significa "cadeira do diabo" na língua aimará, é uma pequena cadeia montanhosa de origem vulcânica situada na fronteira entre o Chile e a Bolívia. Tem vários cumes, entre os quais se destaca o Alto Toroni, situado um pouco mais a norte. Considerado um monte sagrado ou "mallku" na cultura andina, eleva-se a quase 6000m de altitude, dominando todos os outros picos da região. Surpreende os visitantes com uma pequena língua de glaciar na sua face sudeste, considerada o glaciar mais meridional descoberto no altiplano.
Antofagasta
Vulcão Llullaillaco (6.739 metros)
Llullaillaco, que significa "água quente" na língua aymara, situa-se entre a província de Salta e a região de Antofagasta, na fronteira entre a Argentina e o Chile. Apesar de ser a terceira montanha mais alta do Chile, com uma bela paisagem e pequenos riachos que correm entre pântanos e pastagens em ravinas repletas de guanacos, burros e pássaros, é pouco visitada devido ao difícil acesso e à existência de campos minados no sector. Atualmente, existem duas rotas de ascensão no Chile: a rota norte permite chegar a 4600m de altitude em veículo, enquanto a rota sul permite chegar a cerca de 5000m. Em ambas as rotas, é necessário atravessar grandes campos de neve com neve dura; recomenda-se, portanto, levar grampos e um machado de gelo. Durante a subida, é possível avistar guanacos, burros e, ocasionalmente, pássaros.
Atacama
Vulcão Ojos del Salado (6.891 metros)
Localizado na terceira região chilena, a leste de Copiapó e atravessando a província de Catamarca no lado argentino, o vulcão Ojos del Salado destaca-se como o cume mais impressionante entre os picos andinos da região. Possui vários recordes chilenos e mundiais: é o vulcão mais alto do mundo; o segundo pico mais alto da América; a montanha mais alta dos Andes chilenos; e a segunda mais alta dos Andes argentinos, depois do Aconcágua (6959m).
Devido à sua localização a sul do deserto de Atacama, em pleno altiplano sul-americano, está rodeada de salinas, areias, flamingos e lagoas coloridas, e acompanhada pela neve e pelos glaciares que coroam os picos da zona desértica mais árida dos Andes.
Coquimbo
Nevados Olivares (6.216 metros)
Para além de ser a montanha mais alta da região de Coquimbo, o Nevado de Olivares é a quarta montanha mais alta da província argentina de San Juan, depois do Nevado Olivares Central ou La Majadita. É um "seis mil" pouco divulgado, devido à dificuldade de acesso e à falta de água nos possíveis acampamentos.
A rota normal pela Argentina começa junto à rota de Paso Aguas Negras, na entrada do barranco de San Lorenzo, a cerca de 4100m de altitude, enquanto a rota normal pelo Chile passa pela represa de La Laguna, a cerca de 3400m; a aproximação é, portanto, mais longa pelo Chile. Para além da secura da montanha do lado chileno, este facto faz com que receba muito poucas visitas do nosso país.
Valparaíso
Nevado Juncal (5.968 metros)
O Juncal é um enorme monte nevado que ocupa uma posição importante na cordilheira central perto de Santiago. É o ponto de comunhão de grandes sistemas glaciares que se estendem a partir dos seus quatro cumes em diferentes direcções, ostentando uma neve sem igual entre os seus vizinhos. Poucas montanhas, especialmente as localizadas nos Andes centrais chilenos, têm uma vertente norte tão nevada e íngreme como o Nevado Juncal. Trata-se, portanto, de um caso único que atraiu a atenção de glaciólogos de todo o mundo, que se deslocaram para o investigar em pormenor.
Metropolitana
Vulcão Tupungato (6.570 metros)
Tupungato: "observatório das estrelas", "pomba branca", "ponto do telhado", "monte alto", "aquele que assusta e rejeita", "aquele que infunde medo ou respeito", "monte onde nasce o rio de ouro" e "observatório dos condores" são algumas das interpretações do seu nome nas línguas huarpe, quechua e mapudungun. É a montanha mais alta dos Andes a sul do Aconcágua e domina os seus arredores com o seu enorme tamanho e o seu cone caraterístico, ultrapassando em muitos metros todos os picos vizinhos. Este vulcão constitui um sério desafio para os alpinistas que procuram uma experiência em altitude. Trata-se de um "seis mil" alto, isolado e tecnicamente simples, tão difícil como o Aconcágua.
Bernardo O'Higgins
Picos del Barroso (5.174 metros)
Muitos montanhistas que subiram uma montanha na zona do Cajón del Maipo ficaram provavelmente impressionados com o grande maciço coberto de neve e de planalto a sul. Trata-se dos Picos del Barroso, uma estranha montanha que tem sido pouco visitada nos últimos tempos devido às políticas de restrição de acesso. Apesar de ser a montanha mais alta do sector, não tem um cume claramente identificável, mas sim o que parece ser uma grande massa glaciar quase plana no topo, com quatro picos principais, dois dos quais estão completamente no Chile, um na Argentina e outro que atravessa ambos os países.
Maule
Vulcão Peteroa (4.113 metros)
Na fronteira entre a Argentina e o Chile, o complexo vulcânico de Planchón-Peteroa-Azufre constitui um dos fenómenos montanhosos mais atraentes dos Andes centrais. É rodeado por vários glaciares, que dão origem a importantes rios. Do lado chileno está o rio Claro, que se funde com o rio Teno em Los Queñes e faz parte da bacia superior do rio Colorado. No lado argentino está o rio Valenzuela, que se transforma no Rio Grande mais abaixo. Peteroa é um vulcão plano de aproximadamente 3600m. Situa-se entre o vulcão Planchón, a norte, e o vulcão Azufre, a sul, que o ultrapassam em altitude. Um conjunto de crateras aguarda o montanhista no cume, em vez do clássico cone vulcânico que o Peteroa teve e que o seu vizinho Azufre ainda mantém.
Ñuble
Nevados de Chillán (3.212 metros)
Este vulcão ergue-se na zona central dos Andes chilenos, 70 km a sudeste da cidade de Chillán. Está imerso num ambiente acidentado, onde se podem observar grandes morenas, fendas, fissuras, glaciares, crateras e cones parasitas, assim como os seus dois grandes vizinhos: o Vulcão Nuevo (3186m) e o Vulcão Viejo (3122m). Possui vários glaciares que lhe dão o nome, sendo os mais caraterísticos os que pendem para sudeste e sudoeste. Atualmente, o glaciar sudoeste está reduzido a uma pequena massa de gelo que desce desde o cume até cerca de 2500 m em direção ao vale de Shangri La. Em baixo, há uma enorme escória vulcânica no meio de uma bela floresta autóctone com faia lenga, bambu quila, lapageria, faia de Dombey e carvalho. Por ser o mais acessível dos glaciares da região, é utilizado para a prática por alpinistas de Concepción, Chillán e outras localidades da oitava região.
Biobío
Serra Velluda (3.585 metros)
A Sierra Velluda está localizada a leste da cidade de Los Angeles, a 100 km da Rodovia Pan-Americana. O seu cume é notório, com uma altura extraordinária que domina os seus arredores. Pode ser vista desde Victoria, no sul, até Chillán, no norte. A montanha possui numerosos glaciares de grande importância. A 17 de janeiro de 1940, E. Fahrenkrog, K. Kroessig e H. Tilly realizaram a primeira ascensão ao cume principal da Serra Velluda (cume norte, 3585 m) pela via da Canaleta Oeste. No seu relato da ascensão, Kroessig queixa-se de não ter encontrado as dificuldades que esperavam para uma montanha com a fama que a Sierra Velluda tinha na altura.
Araucania
Vulcão Lanín (3.747 metros)
Lanín, que significa "rocha morta" em mapudungun, é para a cordilheira sul o que o Aconcágua é para a cordilheira central: ambos superam seus vizinhos em mais de mil metros e se impõem no horizonte como nenhum outro. Alguns poetas argentinos de Junín dizem que vislumbraram os dois oceanos a partir da sua extinta cratera, quando os céus eram mais claros. Esta afirmação fantástica ainda não foi corroborada; no entanto, Lanín certamente domina a área circundante por mais de 150 km.
Segundo a lenda mapuche, espíritos malignos viviam no cume do vulcão e matavam aqueles que se atreviam a escalá-lo. Além de "pedra morta", Lanín também vem da primeira pessoa do plural do verbo "afundamos" (nas cinzas dos vulcões ou na neve). Não se sabe quando o vulcão entrou em erupção pela última vez, mas Lanín certamente assustou muitas gerações de mapuches em tempos passados.
Os rios
Vulcão Villarrica (2.840 metros)
O nome original do vulcão é Quitralpillán, que significa "morada dos antepassados com fogo" em mapudungun. O Villarrica é considerado um dos vulcões mais activos do continente, e o seu fumo pode ser visto a quilómetros de distância durante o dia. Em noites claras, o fascinante reflexo da lava incandescente no seu cume pode ser observado a grandes distâncias. Há quem afirme que o vulcão foi escalado pelos mapuches há muitos séculos, no séculoXVI. No entanto, essa hipótese é improvável, considerando o profundo significado religioso do vulcão como a morada sagrada de seus ancestrais. Ainda hoje, o povo Mapuche respeita o vulcão e continua a dedicar-lhe rituais.
Atualmente, muitos turistas visitam a cratera do vulcão para observar as explosões de magma incandescente que ocorrem a intervalos regulares. Durante o inverno, é possível descer da borda da cratera em esquis ou pranchas de snowboard; a descida com o lago como pano de fundo é espantosa. Incrível também são as antigas faias de Dombey e araucárias nas florestas que rodeiam o vulcão. Apenas 18 km separam a cidade de Pucón, o centro turístico mais movimentado da região, da base do vulcão.
Os lagos
Cerro Tronador (3.491 metros)
O Tronador é uma montanha verdadeiramente impressionante. O seu tremendo maciço, coberto por sete glaciares que se estendem ao longo das suas encostas até caírem violentamente nos penhascos; a sua altura, que o torna de longe o pico mais alto dos arredores, apenas ultrapassado pelo Lanín, mais de 100 km a norte; os seus três picos de aspeto majestoso; as gigantescas fendas que atravessam os seus glaciares e que são sempre uma ameaça para os montanhistas; e o ambiente notável em que se encontra, rodeado por lagos espectaculares e vulcões simétricos. Tudo isto faz com que o Tronador seja um monte difícil de esquecer para quem o contemplou.
O Tronador está situado a leste do lago Todos los Santos, na fronteira com a Argentina. De origem vulcânica, tem três cumes claramente distinguíveis: o cume principal, com 3491 m de altitude, fica na fronteira e é partilhado pelos dois países; o cume chileno, com 3320 m de altitude, fica no Chile; e o cume argentino, com 3200 m de altitude, fica na Argentina.
Aysén
Monte San Valentín (3.910 metros)
A Patagónia possui alguns dos terrenos mais atractivos do mundo para o montanhismo exploratório, pois ainda há muitas montanhas à espera da sua primeira ascensão. Uma exceção é o grande Monte San Valentín, considerado o pico mais alto dos Andes patagónicos. San Valentín está localizado no limite norte do Campo de Gelo Patagónico Norte. Está rodeado ao norte pelo Glaciar Circo, ao leste pelo Glaciar San Valentín e o Cerro Cuerno de Plata, ao oeste pelo Glaciar San Rafael e o Cerro Pirámide; e ao sul pelo Cierro Fiero e a extensão glacial do Campo de Gelo Patagónico Norte. Localizado na região de Aysén del General Carlos Ibáñez del Campo, dentro do Parque Nacional Laguna de San Rafael, o Campo de Gelo Patagónico Norte é uma área de gelo continental localizada inteiramente em território chileno. A sua superfície cobre 4200 km², tem um comprimento de aproximadamente 120 km e uma largura de 50 km. É delimitado ao norte pelos rios Tranquilo, Bayo e Exploradores; a leste e ao sul pelo lago General Carrera e o curso do rio Baker; e a oeste pelo Oceano Pacífico, entre o Sound Elefantes, a Laguna San Rafael, o Istmo Ofqui e o Delta do rio Baker.
Magallanes
Vulcão Lautaro (3.623 metros)
Com mais de 3500m de altitude, o Vulcão Lautaro não é apenas o pico mais alto da Região de Magalhães, mas de todo o Campo de Gelo Patagónico Sul. É sem dúvida um gigante da Patagónia. Este vulcão ativo faz parte do cordão Pío XI, também chamado cordão Lautaro. Está localizado no Parque Nacional Bernardo O'Higgins, a noroeste do planalto Cuatro Glaciares, de onde descem os glaciares Viedma, Pío XI e O'Higgins, a nordeste do planalto Caupolicán e a sul do planalto Todas las Madres. A sua última erupção ocorreu em 1979 e existem abundantes depósitos de cinzas nos glaciares circundantes (O'Higgins e Chico), pelo que é considerado um vulcão ativo.
Para mais informações: AndesHandbook