A exploração mineira emprega atualmente quase 44.000 trabalhadores em operações e locais e outras 18.000 pessoas em empresas fornecedoras. Trata-se de uma área historicamente dominada pelos homens, mas essa realidade está a mudar lentamente. As mulheres estão a ganhar terreno.
Até 1996, as mulheres estavam excluídas por lei do trabalho nas minas. Havia preconceitos e mitos que impediam as mulheres de estarem presentes nos locais de trabalho. Mas finalmente, o Código do Trabalho eliminou esta restrição e as coisas têm vindo a mudar. Atualmente, de acordo com dados da Comissão Chilena do Cobre, as mulheres representam 10% da força de trabalho mineira nacional. Ainda é um número baixo, mas representa um grande avanço social e o número está a aumentar.
A segurança é fundamental, especialmente após o acidente dos 33 mineiros que foram resgatados com sucesso em 2010. "Marcou um antes e um depois em termos de prevenção e controlo", disse o ministro das minas, Baldo Prokurica, à agência de notícias EFE. Os números comprovam que o Chile fez progressos nessa área para proteger a segurança de seus mineiros. Há dez anos, a taxa de mortalidade era de 0,12 (45 vítimas mortais) e, em 2019, esse número foi reduzido para 0,03 (14 vítimas mortais), uma redução de 75%, de acordo com o Ministério das Minas do Chile.
Graças ao esforço dos mineiros, ao talento, à criatividade e à capacidade de adaptação que caracteriza os chilenos, a mineração é hoje um sector fundamental para a nossa economia e para o abastecimento mundial de cobre. O Chile é o principal produtor mundial e detém um terço das reservas mundiais. É por isso que a mineração é um dos sectores que recebe mais investimento estrangeiro no país. De acordo com dados do Conselho Mineiro e do Banco Central do Chile, cerca de 18% de todos os investimentos efectuados em 2018 pertenceram a este sector.
Parabéns a todos os mineiros do Chile pelo seu dia! O vosso trabalho e esforço são vitais para o país.