De norte a sul, o Chile possui dez impressionantes reservas da biosfera, e a maioria destas áreas protegidas são parques nacionais e reservas nacionais. O que são as reservas da biosfera? Fazem parte do programa "O Homem e a Biosfera" da UNESCO e incluem ecossistemas terrestres e costeiros que estão a oferecer soluções para equilibrar a conservação e a biodiversidade com o uso sustentável. As suas belas paisagens estão repletas de rios, lagos, florestas nativas e espécies que só existem no Chile. No seu conjunto, cobrem mais de 11 milhões de hectares, três milhões dos quais são ecossistemas marinhos.
Por Andrea Obaid
- Reserva da Biosfera Lauca
Localizada na região de Arica y Parinacota, é a reserva da biosfera mais setentrional do Chile. Compreende o Parque Nacional Lauca, a Reserva Nacional Las Vicuñas e o Monumento Nacional Salar de Surire. É conhecida por sua variada flora e fauna andina e pela geografia altiplânica, com altitudes que variam de 3.200 a 6.342 metros acima do nível do mar. A reserva é também o lar dos Aymara, um dos 10 povos indígenas oficialmente reconhecidos no Chile, com uma história que remonta a 10.000 anos. As atracções da reserva incluem os vulcões Parinacota, Pomerape, Guallatiri e Acotango, bem como o Lago Chungará, os picos gémeos nevados de Payachatas e o sítio arqueológico Tambo de Chungará.
- Reserva da Biosfera da Floresta de Fray Jorge
Situado na região de Coquimbo, a principal caraterística da reserva são as suas florestas exuberantes que crescem ao lado do deserto. Devido ao seu céu noturno limpo, ideal para a observação astronómica, este parque foi nomeado o quarto local Starlight do mundo e o primeiro da América do Sul. Existem dois circuitos de caminhada na reserva: o primeiro é a "Trilha da Floresta Hidrófila", com 1.000 metros de extensão, onde os visitantes podem observar um ecossistema semiárido, que inclui uma Floresta Valdiviana que sobrevive graças à neblina costeira de Camanchaca; o outro é a "Trilha Acessível", com 140 metros de extensão, que pode ser percorrida em cadeira de rodas.
- La Campana - Reserva da Biosfera de Peñuelas
Esta reserva da região de Valparaíso é composta pelo Parque Nacional La Campana e pela Reserva Nacional Peñuelas. Está dividida em três sectores: Granizo, Cajón Grande e Palmas de Ocoa. As trilhas mais populares são a "Andinista" ou Trilha do Montanhista, o "Circuito Guanaco" e a trilha da cachoeira "La Cascada". Desde 1989, é um lugar de interesse científico para a exploração mineira devido aos seus seis depósitos de minerais associados às rochas vulcano-sedimentares da formação geológica Lo Prado. Em 1834, o naturalista inglês Charles Darwin visitou o local e subiu ao cume do monte La Campana. O local é também conhecido pelo seu palmeiral de Ocoa, uma das últimas florestas naturais de palmeira chilena, uma espécie endémica.
- Reserva da Biosfera do Arquipélago Juan Fernández
Também localizada na região de Valparaíso, mas a 667 quilómetros da costa, esta reserva inclui as ilhas de Santa Clara, Alejandro Selkirk e Robinson Crusoé. A área protegida engloba os parques marinhos de Montes Submarinos Crusoé, Lobería Selkirk, El Arenal, Tierra Blanca e El Palillo. Este ambiente natural excecional e a sua geografia deslumbrante albergam 500 habitantes, que vivem nas localidades de San Juan Bautista e Bahía de Cumberland. O Arquipélago de Juan Fernández possui a maior diversidade de espécies endémicas do planeta por metro quadrado, chegando a figurar no Guinness World Records.
- Corredor Biológico dos Nevados de Chillán e Reserva da Biosfera da Laguna del Laja
Situada na região de Biobío, a reserva é composta por três áreas protegidas: Parque Nacional Laguna del Laja e duas reservas nacionais, Ñuble e Huemules de Nibinto. A sua importância reside na diversidade e vulnerabilidade dos seus ecossistemas, incluindo a floresta esclerófila da zona central e a floresta temperada do sul. A reserva alberga mais de 41 espécies vegetais endémicas, entre as quais o cedro do Chile(Austrocedrus chilensis) e aaraucária (Araucaria araucana). Possui mais de 40 tipos de fauna, incluindo condores, huemul, colocolo (gato dos pampas) e o pica-pau de Magalhães, todos eles em perigo de extinção. O parque possui três atrações cênicas: o Rio Laja, o Vulcão Antuco e a Laguna del Laja.
- Reserva da Biosfera das Araucárias
Esta reserva, localizada na região da Araucanía, agrupa dez áreas silvestres protegidas: os parques nacionais Conguillío, Huerquehue, Tolhuaca e Villarrica, e as reservas nacionais Alto Biobío, Malleco, Malalcahuello, Villarrica, Nalcas e China Muerta. A sua caraterística mais notável é a presença maciça da espécie que dá nome à reserva, a araucária, que pode viver até 1800 anos. Também podem ser encontradas espécies de mamíferos como o pudu e o guanaco. Os visitantes podem observar o vulcão Llaima, um dos mais activos da América do Sul, bem como os vulcões Lonquimay, Sierra Nevada e Nevados de Sollipulli, seguindo as diferentes rotas do Geoparque Kütralkura, o primeiro do seu género no Chile, com 35 locais de interesse geológico.
- Reserva da Biosfera da Floresta Temperada dos Andes do Sul (Southern Andes Temperate Rainforest)
Esta reserva de 2,2 milhões de hectares é a segunda maior do Chile e é considerada uma das maiores áreas florestais intactas do mundo. Abrangendo duas regiões do Chile, Los Ríos e Los Lagos, a reserva engloba cinco parques nacionais (Puyehue, Villarrica, Vicente Pérez Rosales, Alerce Andino e Hornopirén) e três reservas nacionais (Mocho Choshuenco, Llanquihue e Hornopirén). Em 2006, o Chile e a Argentina assinaram um acordo para estabelecer esta Reserva Binacional na fronteira que partilham, juntando a reserva chilena com a Reserva da Biosfera dos Andes Patagónicos do Norte da Argentina. O acordo estabeleceu uma área protegida transfronteiriça de 4,5 milhões de hectares.
- Reserva da Biosfera da Laguna San Rafael
Localizada na região de Aysén, esta reserva ocupa 1,7 milhões de hectares, o que a torna uma das maiores reservas da biosfera do Chile. Da sua superfície total, cerca de 400.000 hectares correspondem às antigas camadas de gelo do Campo de Gelo Patagónico Norte. Também dentro do parque estão o Monte San Valentín, de 4.058 metros, e a geleira e o lago San Rafael. Os visitantes podem fazer um passeio de barco até a borda ativa do campo de gelo, onde podem ver enormes blocos de gelo se desprendendo da geleira e caindo no lago.
- Reserva da Biosfera Torres del Paine
Localizada na região de Magallanes e Antárctica Chilena, esta reserva é conhecida em todo o mundo pela sua beleza natural deslumbrante que inclui montanhas, glaciares e rios. Existem vários circuitos disponíveis, sendo os mais populares o Maciço Paine e a trilha W. Outras opções de trekking incluem a trilha Cuernos Lookout, nas margens do Lago Nordenskjöld, as trilhas próximas ao Salto Grande e Salto Chico, e circuitos para La Isla e Chorrillo de los Salmones na área de Guardería Lago Grey.
- Reserva da Biosfera do Cabo Horn
Situada no extremo sul do Chile, na Ilha Navarino, na região de Magallanes, esta reserva foi distinguida como um dos 100 destinos mais verdes do mundo. A sua principal atração é o Parque Etnobotânico de Omora e as suas "florestas em miniatura", verdadeiras selvas de líquenes e outros tipos de vegetação, que os visitantes podem admirar e até estudar de perto com uma lupa. Com 4,8 milhões de hectares que englobam os parques nacionais Alberto de Agostini e Cabo de Hornos, esta é a maior reserva da biosfera do país. A reserva é conhecida pela proteção de espécies da fauna como a foca-leopardo, golfinhos, baleias, leões-marinhos e chungungos (lontra marinha), e pelos seus trilhos de trekking até ao maciço de Dientes de Navarino.
