Na Fiesta de la Tirana, no norte do Chile, os raios de sol brilham sobre os trajes coloridos, os instrumentos e as máscaras dos dançarinos que executam a dança carnavalesca da diablada.
O Festival Tapati, na Ilha de Páscoa, é lúdico e mágico, enquanto no festival Cuasimodo, no centro do Chile, um padre leva a Sagrada Comunhão aos doentes, escoltado por cavaleiros com bandanas.
Na ilha de Chiloé, as pessoas realizam mingas, reunindo-se em grupos de trabalho para festejar a construção de uma casa ou a mudança de um vizinho, enquanto noutros locais do país se realizam mingas para as colheitas de milho, cerejas e cidra de uva.
E depois há as Fiestas Patrias, a celebração nacional anual da independência do Chile em relação à coroa espanhola (18 de setembro). A data é comemorada ao ritmo da dança nacional, a cueca, e festejada com vinho tinto, cidra de uva e empanadas salgadas. Centenas de milhares de pessoas em todo o Chile participam e turistas de todo o mundo visitam a festa.
Diretório de Festas Populares no Chile
Fiesta Tapati na Ilha de Páscoa (Rapa Nui)
Na terra mística da Ilha de Páscoa, a Fiesta Tapati de fevereiro vê os corpos pintados transformarem-se em arte. É escolhida uma rainha para a festa entre os jovens, que competem pela sua honra em concursos de natação e canoagem utilizando pequenos barcos e jangadas feitos de canas totora. As equipas preparam trajes tradicionais, canções e danças, e partilham histórias de mitos e lendas através de narrações orais. A pintura corporal, chamada Takona, é a caraterística principal do festival, em que os ilhéus pintam os seus corpos com símbolos das suas origens míticas utilizando pigmentos naturais. A destreza física é também posta à prova na competição Haka Pei, em que os jovens mais ousados se lançam a grande velocidade montanha abaixo, fazendo tobogã sobre troncos de bananeira.
El Carnavalón
Também em fevereiro realiza-se a festa do Carnavalón, nas regiões de San Miguel de Azapa, Putre e Socoroma, no norte do país. O carnaval, que atrai todos os anos milhares de pessoas do altiplano chileno, é uma festa tradicional hispano-ameríndia, celebrada 40 dias antes da Quaresma. É realizada para ressuscitar simbolicamente o Ño Carnavalón, um antigo símbolo de alegria, fertilidade e fortuna, cuja presença é um sinal de que haverá felicidade durante todo o ano. É também uma saudação à Pachamama, a Mãe Terra, e ao Tata Inti, o Pai Sol, acompanhada de música, dança e frutos locais, numa promessa de abundância.
La Semana Valdiviana (Semana Valdiviana)
Há mais festivais em fevereiro. No sul do Chile, a região dos lagos e das florestas milenares, os habitantes de Valdivia celebram a fundação da sua cidade a 9 de fevereiro de 1552 na festa de La Semana Valdiviana. "No rio Calle-Calle, a lua está a dançar", diz uma canção local. E todos os anos, a 9 de fevereiro, dezenas de embarcações dão vida ao rio, cativando os valdivianos e os visitantes de todo o Chile e do estrangeiro. As embarcações enfeitadas com grinaldas competem pelo prémio de embarcação mais glamorosa de todas e são o cenário perfeito para a coroação da Rainha de Todos os Rios. Um espetáculo de fogo de artifício encerra a festa, enquanto ao longo da margem do rio as pessoas desfrutam de espectáculos de rua, jantam e bebem cerveja, sendo esta última uma recordação da influência cultural dos imigrantes alemães que começaram a chegar à região nos anos 1800.
Festa da Vindima
O prestígio do vinho chileno é celebrado de forma especial na zona central. Os preparativos começam com a chegada do verão, e as festividades culminam nas últimas semanas de março. A Festa da Colheita da Uva da cidade de Curicó é provavelmente a mais impressionante de todas. Uma cerimónia religiosa abençoa o primeiro lote de uvas despolpadas, seguida de um desfile. A Vindima também escolhe uma Rainha, que é pesada numa balança contra garrafas de vinho, enquanto se realiza um concurso entre os pisadores de uvas. Cada equipa concorrente pisa 20 kg de uvas durante dez minutos, até que o fruto se transforme em sumo. Aplausos e gritos de encorajamento acompanham o progresso enérgico dos pisadores enquanto competem para esmagar todas as uvas e produzir a maior quantidade de sumo possível.
Ano Novo Indígena
Os povos indígenas do Chile - as nações Aymara, Quechua, Rapa Nui e Mapuche - seguem o seu próprio calendário ancestral. Para eles, o Ano Novo começa com o solstício de inverno, na noite de 24 de junho. A colheita terminou e a terra deve descansar, preparar-se para a sementeira e renovar a sua fertilidade. É um novo ciclo de vida e as culturas indígenas expressam a sua gratidão à Natureza. A festa de Ano Novo dos Mapuche é a mais conhecida de todas. Chama-se We Tripantu, que significa "a nova volta do sol" ou "o regresso do sol". É celebrada nas regiões rurais do sul do Chile, em plena praça principal da cidade de Temuco, e em Santiago, no Cerro Santa Lucía (Huelén).
Fiesta de San Pedro
abril é o mês do festival Chile + Cultura, organizado a nível nacional pelo Conselho Nacional da Cultura e das Artes, que reúne o trabalho de artistas e artesãos chilenos em todo o país, levando a cultura ao público e criando espaços para os artistas exporem as suas obras. Participam músicos, poetas, pintores, cineastas, actores e bailarinos, que mostram o seu trabalho ao grande público que dá vida ao festival.
Fiesta de La Tirana
La Tirana é uma pequena cidade no norte da região de Tarapaca, perto da cidade de Iquique. Mas a sua festa anual, a Fiesta de la Tirana, adquiriu uma importância que se estende muito para além da região. Tornou-se a festa mais célebre do Chile, visitada tanto por peregrinos locais como por turistas. Todos os anos, de 12 a 17 de junho, dançarinos e músicos encenam a diablada, a "dança dos diabos", uma dança carnavalesca para exorcizar os demónios. O grupo de dança, com trajes e máscaras temíveis, move-se ao ritmo de tambores e flautas, sendo o líder do grupo a marcar o ritmo com o traje de diabo mais feroz. A festa é uma síntese entre as religiões indígenas locais e o catolicismo, prestando também homenagem à Virgen del Carmen, ou "Nossa Senhora do Carmo". Descendentes de Atacameño, Kunza, Aymara e outros povos indígenas chegam ao santuário da Virgem em procissões, fazendo promessas em troca de bênçãos. Na igreja são celebradas missas, enquanto nos arredores há barracas com artesanato e comida, e danças durante todo o dia.
Carnavais de inverno no Sul
O frio do inverno no extremo sul é abrilhantado pelo calor das suas festas e carnavais. Em julho, a Fiesta de la Nieve ou Festa da Neve realiza-se em Puerto Williams, a cidade mais a sul do mundo. Participam os habitantes locais e os turistas. No mesmo mês, em Punta Arenas, realiza-se o Carnaval de inverno, a festa mais importante da região. Desfiles e bandas de rua circulam pelo centro da cidade, raparigas locais competem para ganhar o cetro da Rainha do Carnaval e fogos de artifício iluminam o céu noturno ao longo do Estreito de Magalhães.
Fiestas Patrias - Feriados Nacionais
Nos dias 18 e 19 de setembro, realizam-se as grandes celebrações dos feriados nacionais no Chile. A chegada da primavera é antecipada com ramadas ao ar livre, abrigos com telhados feitos de ramos de árvores, e fondas, barracas de bebidas que oferecem pratos típicos, empanadas de carne ou queijo, cidra e vinho tinto. Sob o abrigo das ramadas, as pessoas dançam a Cueca, a dança nacional do Chile. Esta dança, com pequenas variações locais, é apresentada em todo o Chile e consiste em pares de dançarinos que agitam lenços no ar para representar casais, cortejando e namorando. O povo comemora a Primeira Assembleia de Governo, que marcou o início da independência do Chile a 18 de setembro de 1810, e os triunfos militares são celebrados com um desfile, presidido pelo Presidente, no Parque O'Higgins, em Santiago. A bandeira chilena é exposta nas casas e apartamentos e as crianças empinam papagaios e brincam com berlindes e ioiôs. Há concursos de amarelinha e de escalada em varas de madeira. Há corridas de cavalos, ao estilo chileno - sem sela, com o cavaleiro a agarrar-se à crina do cavalo - enquanto os rodeios se realizam em ringues tradicionais.
Festa da Virgem de Andacollo
A Festa da Virgem de Andacollo, na cidade de Andacollo, no norte do país, é uma festa religiosa popular que celebra o cobre, o maior recurso natural do Chile. Andacollo era um povoado do povo Molle, que é parente dos Incas e desenvolveu grandes técnicas agrícolas e explorou os recursos de cobre. Na sua língua nativa, o quíchua, «anda» significa cobre e «coya» significa monarca, e a Virgem de Andacollo é, portanto, conhecida como a Rainha do Cobre. O festival chileno, realizado todos os anos de 24 a 26 de dezembro, é um dos festivais religiosos mais concorridos do Chile, com danças chinesas e promessas à Virgem. Turistas chilenos e estrangeiros são visitantes e participantes habituais.
Natal
Como a maioria dos cristãos de todo o mundo, os chilenos comemoram o nascimento de Jesus Cristo no dia 25 de dezembro. Na véspera de Natal, as famílias reúnem-se para comer bolo de frutas e beber cola de mono, uma bebida tradicional preparada com aguardente, leite, açúcar, café e canela. Este feriado é especialmente dedicado às crianças, que recebem presentes do Pai Natal, conhecido no Chile como "El Viejito Pascuero". Os presentes são colocados debaixo de uma árvore de Natal, pendurada com luzes e decorada com "neve" de algodão, e as crianças abrem os seus presentes à meia-noite. Debaixo da árvore há uma manjedoura, onde o Menino Jesus é adorado pelos Reis Magos. Tradicionalmente, as pessoas cantam canções de Natal da comunidade agrícola e assistem aos serviços religiosos realizados no dia de Natal.
Ano Novo
O Ano Novo é recebido em cidades de todo o Chile com espectaculares exibições de fogo de artifício à meia-noite do dia 31 de dezembro. As mais impressionantes têm lugar na cidade portuária de Valparaíso, onde milhares de pessoas procuram os melhores pontos de observação em terraços nas encostas com vista para o mar. As pessoas iniciam o novo ano abraçando-se, brindando com champanhe e trocando votos de prosperidade. Muitos têm os seus próprios rituais para o Ano Novo: há quem coma pratos de lentilhas; há quem escreva tudo o que foi mau no ano que passou e depois queime o papel simbolicamente; há quem escreva todos os seus desejos para o ano que se aproxima e depois esconda o papel. Há quem saia a passear com malas, para viajar durante o ano; e há quem use objectos "da sorte", como roupa interior amarela ou roupa emprestada ou nova.