Por que o próximo eclipse em La Araucanía será tão especial para os astrônomos?

Pouco mais de um ano após o fenômeno astronômico que transformou o Chile no epicentro da atenção mundial e que conectou milhões de pessoas em todo o mundo para testemunhar um eclipse solar total, em 14 de dezembro de 2020, este país no fim do mundo testemunhará novamente um evento que nos forçará a fazer uma pausa e olhar para o céu.

Se em 2019 aconteceu no deserto mais seco do planeta - o Deserto do Atacama -, este ano será em meio a florestas, vulcões e lagos, em conexão com a natureza e a cultura de La Araucanía e seus arredores. E do mundo científico, eles explicam por que o evento deste ano será inesquecível.

Para entender os motivos, conversamos com o astrônomo chileno Mario Hamuy, Prêmio Nacional de Ciências Exatas de 2015, chefe de missão dos observatórios AURA no Chile e presidente da Fundação Astronômica Chilena. Quais são as diferenças entre o eclipse de julho de 2019 e o eclipse de dezembro de 2020?

Em outras palavras, veremos uma diferença de luz muito mais forte entre os minutos antes e durante o eclipse, o que, sem dúvida, deixará todos impressionados. O fenômeno será visível em sua totalidade em lugares como Puerto Saavedra, Villarrica e Pucón, entre outros, por uma duração de cerca de 2 minutos, dependendo do local de observação. Embora La Araucanía não tenha os grandes observatórios astronômicos do norte do Chile, o evento de dezembro será de grande interesse científico, pois ajudará a revelar um mistério que astrônomos de todo o mundo vêm tentando decifrar.

O curioso é que a superfície do sol tem uma temperatura de cerca de 6.000 graus Celsius, enquanto o envelope solar, nesse caso a coroa brilhante que se forma como resultado do eclipse, atinge temperaturas superiores a 1.000.000 de graus Celsius. A razão por trás dessa diferença abismal de calor permanece um mistério até hoje, e o fenômeno de dezembro de 2020 em La Araucanía será um evento importante para os astrofísicos de todo o mundo.

O que veremos em dezembro será, sem dúvida, mais uma demonstração do poder do sol e da lua quando eles se alinham. Os grandes centros de observação astronômica do mundo já estão presentes no norte do Chile, mas até o final de 2020, profissionais como Mario Hamuy, que utilizam essas renomadas instalações, terão que viajar milhares de quilômetros mais ao sul para testemunhar esse novo fenômeno de natureza astral.