Na Fiesta de la Tirana, no norte do Chile, os raios de sol brilham sobre as fantasias coloridas, os instrumentos e as máscaras dos dançarinos que executam a dança carnavalesca da diablada.
O Festival Tapati, na Ilha de Páscoa, é lúdico e mágico, enquanto no festival Cuasimodo, na região central do Chile, um padre leva a Sagrada Comunhão aos doentes, escoltado por cavaleiros que usam bandanas.
Na ilha de Chiloé, as pessoas realizam mingas, reunindo-se em grupos de trabalho para comemorar a construção de uma casa ou a mudança de um vizinho, enquanto em outros lugares do país, as mingas são realizadas para as colheitas de milho, cerejas e cidra de uva.
E ainda há as Fiestas Patrias, a celebração nacional anual da independência do Chile da coroa espanhola (18 de setembro). A data é comemorada ao ritmo da dança nacional, a cueca, e celebrada com vinho tinto, cidra de uva e tortas salgadas chamadas empanadas. Centenas de milhares de pessoas em todo o Chile participam da festa, e turistas de todo o mundo a visitam.
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Fiesta Tapati na Ilha de Páscoa (Rapa Nui)
Na terra mística da Ilha de Páscoa, a Fiesta Tapati de fevereiro vê os corpos pintados se tornarem arte. Uma rainha é escolhida para o festival entre os jovens, que competem por sua honra em competições de natação e canoagem usando pequenos barcos e jangadas feitos de juncos de totora. As equipes preparam trajes, músicas e danças tradicionais e compartilham as histórias de mitos e lendas por meio de narrações orais. A pintura corporal, chamada Takona, é a principal característica do festival, em que os habitantes da ilha pintam seus corpos com símbolos de suas origens míticas usando pigmentos naturais. A habilidade física também é posta à prova na competição Haka Pei, na qual os jovens mais ousados se lançam em grande velocidade montanha abaixo, descendo de tobogã sobre troncos de bananeira.
El Carnavalón
Também em fevereiro acontece o festival Carnavalón, realizado nas regiões norte de San Miguel de Azapa, Putre e Socoroma. O carnaval, que atrai milhares de pessoas todos os anos do planalto chileno ou altiplano, é um festival hispano-ameríndio tradicional, comemorado 40 dias antes da Quaresma. Ele é realizado para ressuscitar simbolicamente o Ño Carnavalón, um antigo símbolo de alegria, fertilidade e fortuna, cuja presença é um sinal de que haverá felicidade durante todo o ano. É também uma saudação à Pachamama, a Mãe Terra, e ao Tata Inti, o Pai Sol, acompanhada de música, dança e frutas locais, em uma promessa de abundância.
La Semana Valdiviana (Semana Valdiviana)
Há mais festivais em fevereiro. No sul do Chile, a região de lagos e florestas milenares, os moradores de Valdivia comemoram a fundação de sua cidade em 9 de fevereiro de 1552 no festival La Semana Valdiviana. "No rio Calle-Calle, a lua está dançando", diz uma canção local. E todos os anos, no dia 9 de fevereiro, dezenas de embarcações dão vida ao rio, cativando os valdivianos e visitantes de todo o Chile e do exterior. As embarcações enfeitadas com guirlandas competem pelo prêmio de embarcação mais glamorosa de todas e são o cenário perfeito para a coroação da Rainha de Todos os Rios. Uma exibição de fogos de artifício encerra o festival, enquanto ao longo da margem do rio as pessoas se divertem com apresentações de rua, jantam e bebem cerveja, sendo esta última uma lembrança da influência cultural dos imigrantes alemães que começaram a chegar à região nos anos 1800.
Festival da Colheita da Uva
O prestígio do vinho chileno é celebrado de maneira especial na zona central. Os preparativos começam com a chegada do verão, e as festividades culminam nas últimas semanas de março. O Festival da Colheita da Uva da cidade de Curicó é provavelmente o mais impressionante de todos. Uma cerimônia religiosa abençoa o primeiro lote de uvas despolpadas, seguida de um desfile. A Colheita da Uva também escolhe uma rainha, que é pesada em uma balança contra garrafas de vinho, enquanto é realizado um concurso entre os pisadores de uva. Cada equipe competidora pisa 20 kg de uvas por dez minutos, até que a fruta seja convertida em suco. Aplausos e gritos de incentivo acompanham o progresso enérgico dos pisadores enquanto eles competem para esmagar todas as uvas e produzir a maior quantidade de suco possível.
Ano Novo Indígena
Os povos indígenas do Chile - as nações aimará, quíchua, rapa nui e mapuche - seguem seu próprio calendário ancestral. Para eles, o Ano Novo começa com o solstício de inverno, na noite de 24 de junho, quando a colheita termina e a terra precisa descansar, preparar-se para a semeadura e renovar sua fertilidade. É um novo ciclo de vida, e as culturas indígenas expressam sua gratidão à natureza. O festival de Ano Novo dos mapuches é o mais conhecido de todos. É chamado de We Tripantu, que significa "a nova volta do sol" ou "o retorno do sol". É comemorado nas regiões rurais do sul do Chile, bem na praça principal da cidade de Temuco, e em Santiago, no Cerro Santa Lucía (Huelén).
Fiesta de San Pedro
Abril é o mês do festival Chile + Cultura, organizado em nível nacional pelo Conselho Nacional de Cultura e Artes, que reúne o trabalho de artistas e artesãos chilenos em todo o país, levando a cultura ao público e criando espaços para que os artistas exponham suas obras. Músicos, poetas, pintores, cineastas, atores e dançarinos participam, exibindo seus trabalhos para o grande público que dá vida ao festival.
Fiesta de La Tirana
La Tirana é uma pequena cidade na região norte de Tarapaca, perto da cidade de Iquique. Mas seu festival anual, a Fiesta de la Tirana, adquiriu uma importância que vai muito além da região. Tornou-se o festival mais celebrado do Chile, visitado tanto por peregrinos locais quanto por turistas. Todos os anos, de 12 a 17 de junho, dançarinos e músicos encenam a diablada, a "dança dos demônios", uma dança carnavalesca para exorcizar demônios. A trupe de dança, usando fantasias e máscaras assustadoras, se move ao ritmo de tambores e flautas, com o líder da trupe marcando o ritmo com a fantasia de demônio mais feroz. O festival demonstra uma síntese entre as religiões indígenas locais e o catolicismo, prestando também homenagem à Virgen del Carmen, ou "Nossa Senhora do Monte Carmelo". Descendentes de Atacameño, Kunza, Aymara e outros povos indígenas chegam ao santuário da Virgem em procissões, fazendo promessas em troca de bênçãos. As missas são realizadas na igreja e, nos arredores, há barracas com artesanato e comida, além de danças durante todo o dia.
Carnavais de inverno no sul
O frio do inverno no extremo sul é iluminado pelo calor de seus festivais e carnavais. Em julho, a Fiesta de la Nieve ou Festival da Neve é realizada em Puerto Williams, a cidade mais ao sul do mundo. Moradores locais e turistas participam. No mesmo mês, em Punta Arenas, acontece o Carnaval de Inverno, o festival mais importante da região. Desfiles e bandas de rua circulam pelo centro da cidade, garotas locais competem para ganhar o cetro da Rainha do Carnaval e fogos de artifício iluminam o céu noturno ao longo do Estreito de Magalhães.
Fiestas Patrias - Feriados Nacionais
Nos dias 18 e 19 de setembro, ocorrem as grandes celebrações dos feriados nacionais do Chile. A chegada da primavera é antecipada com ramadas ao ar livre, abrigos com telhados feitos de galhos de árvores, e fondas, barracas de bebidas que oferecem pratos típicos, empanadas de carne ou queijo, cidra e vinho tinto. Sob o abrigo das ramadas, as pessoas dançam a Cueca, a dança nacional do Chile. Ela é encontrada com pequenas variações locais em todo o Chile e consiste em pares de dançarinos agitando lenços no ar para representar casais, cortejando e flertando. O povo comemora a Primeira Assembleia do Governo, que marcou o início da independência do Chile em 18 de setembro de 1810, e os triunfos militares são celebrados com um desfile, presidido pelo Presidente, no Parque O'Higgins, em Santiago. A bandeira chilena é exibida em casas e apartamentos e as crianças empinam pipas e brincam com bolinhas de gude e ioiôs. Elas participam de competições de amarelinha e de escalada em postes com graxa. Há corridas de cavalos, no estilo chileno - sem sela, com o cavaleiro segurando a crina do cavalo - enquanto os rodeios são realizados em ringues tradicionais.
Fiesta de La Virgen de Andacollo
O Festival da Virgem de Andacollo, na cidade de Andacollo, no norte do país, é um festival religioso popular que celebra o cobre, o maior recurso natural do Chile. Andacollo foi um assentamento do povo Molle, que é parente dos incas e desenvolveu ótimas técnicas de agricultura e explorou os recursos de cobre. Em seu idioma nativo, o quíchua, "anda" significa cobre e "coya" significa monarca, e a Virgem de Andacollo é, portanto, conhecida como a Rainha do Cobre. O festival, realizado todos os anos de 24 a 26 de dezembro, é um dos festivais religiosos mais concorridos do Chile, com danças chinesas e promessas à Virgem. Turistas chilenos e estrangeiros são visitantes e participantes habituais.
Natal
Como a maioria dos cristãos em todo o mundo, os chilenos comemoram o nascimento de Jesus Cristo em 25 de dezembro. Na véspera de Natal, as famílias se reúnem para comer bolo de frutas e beber cola de mono, uma bebida tradicional preparada com aguardente, leite, açúcar, café e canela. Esse feriado é especialmente dedicado às crianças, que recebem presentes do Papai Noel, conhecido no Chile como "El Viejito Pascuero". Os presentes são colocados sob uma árvore de Natal pendurada com luzes e decorada com "neve" de algodão, e as crianças abrem seus presentes à meia-noite. Sob a árvore há uma manjedoura, com o bebê Jesus sendo adorado pelos três reis magos. Tradicionalmente, as pessoas cantam canções natalinas da comunidade agrícola e participam dos cultos da igreja realizados no dia de Natal.
Ano Novo
O Ano Novo é recebido em cidades de todo o Chile com espetaculares exibições de fogos de artifício à meia-noite do dia 31 de dezembro. As mais impressionantes ocorrem na cidade portuária de Valparaíso, onde milhares de pessoas procuram os melhores pontos de observação nos terraços das colinas com vista para o mar. As pessoas dão início ao ano novo se abraçando, brindando com champanhe e trocando desejos de prosperidade. Muitos têm seus próprios rituais para o Ano Novo: algumas pessoas comem pratos de lentilha; outras escrevem tudo o que foi ruim no ano passado e depois queimam o papel simbolicamente; outras escrevem todos os seus desejos para o ano que se inicia e depois escondem o papel. Há aqueles que saem caminhando com malas, para que possam viajar durante o ano; e há aqueles que usam itens de "sorte", como roupas íntimas amarelas ou roupas emprestadas ou novas.
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