Este ano será a estreia do surfe nos Jogos Olímpicos, e o Chile terá um representante dessa modalidade: Manuel Selman. As características geográficas do nosso país, juntamente com o talento de seus atletas, fazem do Chile um lugar único para o desenvolvimento desse esporte.
Pichilemu, na região de O'Higgins, é conhecida como a capital nacional do surfe. Mas é difícil falar de apenas um lugar quando se trata de surfe. A antiga Isla El Alacrán (onda El Gringo), em Arica, é o único lugar do país onde foi realizado um evento do World Champion Tour, e também há ótimos pontos em Iquique (região de Tarapacá), Viña del Mar (região de Valparaíso), Totoralillo (região de Coquimbo), Motu Hava na enseada de Hanga Roa (Rapa Nui), Curanipe (região de Maule) e Chiloé.
"Nosso longo litoral é rico e variado em diferentes tipos de ondas", diz o presidente da Federação Chilena de Surfe, Matías Álvarez. "No Chile você pode praticar em todos os tipos de condições e recebemos ondas constantes durante todo o ano. Além disso, o surfe é um esporte aberto a todas as idades, gêneros e condições sociais. O grande número de praias permite sua prática sem tanta saturação. Pelo mesmo motivo, também contamos com constantes visitantes estrangeiros que influenciam o desenvolvimento dos atletas", garante.
De acordo com dados da Federação Chilena de Surfe, há 15.000 surfistas e 37 clubes no Chile, e o esporte se tornou tão forte nacionalmente que a equipe chilena ficou em oitavo lugar no ISA World Surfing Games, realizado em El Salvador em maio e junho, com grandes representantes como Estela López, Lorena Fica e Manuel Selman, que se classificaram para as Olimpíadas de Tóquio, na estreia olímpica dessa modalidade.
No Dia Mundial do Surfe, alguns dos principais protagonistas desse esporte em nível nacional nos contam o que os motiva e quais características fazem do Chile um país do surfe.
Lorena Fica
Ela é pentacampeã nacional de surfe e vice-campeã sul-americana da World Surf League. Ela é a melhor chilena de acordo com o ranking da World Surfing League Qualifying Series e fez parte da equipe chilena que participou do ISA World Surfing Games na praia de El Tunco, em El Salvador, neste mês.
"O que me levou a ser surfista foi o contato com o mar, tenho uma afinidade muito grande com ele. Eu gostava muito de esportes, e o surfe ajudou a me guiar no meu caminho desde muito jovem. O que mais gosto é o fato de se libertar, de se deixar fluir por meio de um esporte, de se expressar e, ao mesmo tempo, conhecer pessoas, criar seu círculo, uma comunidade, e sermos todos iguais na água", diz ela.
A ariqueña assegura que "o Chile é um país reconhecido mundialmente por seu surfe, por suas ondas, por suas esquerdas perfeitas e suas ondas gigantes, assim como por suas ondas tubulares. No norte, destaca-se por suas ondas muito tubulares, no sul por suas esquerdas perfeitas e, em ambos os lugares (norte e sul), ondas oceânicas gigantes que ultrapassam os 5 metros de altura".
Cristián Merello
Classificado no top 10 mundial do Big Wave Tour 2015-2016, o surfista de ondas grandes de Pichilemu (região de O'Higgins), diz que sempre foi atraído pelo surfe, observando os surfistas que vinham de todo o mundo para o hotel de sua mãe em Pichilemu para praticar em suas praias. "Na primeira sessão, aos 11 anos de idade, me apaixonei pelo surfe e até hoje não larguei a prancha. Poder surfar uma onda grande, que percorreu muitos quilômetros, e a adrenalina que se sente é algo incrível.
"Somos um país de ondas grandes perfeitas, que se comparam às melhores do mundo, como Havaí, Portugal e México. Nosso país tem um potencial semelhante. Somos um país do surfe", diz ele.
Rafaella Montesi
A surfista Rafaella Montesi, aos 14 anos, já está colhendo grandes triunfos: campeã sub12 no Campeonato Sul-Americano de Surfe Infantil na Colômbia (2019) e medalha de bronze sub14 no Campeonato Sul-Americano de Surfe na Colômbia (2020).
"Sempre gostei de praticar esportes. Quando tinha 3 anos de idade, aprendi a esquiar e era o esporte que praticávamos em família com meus pais, tias, tios e avós. Depois mudei do esqui para o snowboard e adorei, e a partir daí começou minha curiosidade pelos esportes de prancha. Estar em contato com o mar e estar ao ar livre é a melhor sensação do mundo", diz ele.
"O fato de sermos um país litorâneo e de termos extensas costas marítimas com muitas praias com ondas diferentes e clima diferente faz do Chile um país para promover o turismo por meio do surfe. Há ondas enormes, como em Pichilemu e Arica, onde já foram realizados campeonatos mundiais".
Estela López
A jovem de 15 anos, que mora em Navidad (região de O'Higgins), também fez parte da equipe chilena que participou dos Jogos Mundiais de Surfe da ISA em El Salvador e ficou entre as 21 melhores, a poucos passos de se classificar para os Jogos Olímpicos de Tóquio. "É um dos campeonatos mundiais mais difíceis da história, então eu ia dar o meu melhor sem esperar nenhum resultado, para conseguir o melhor que eu pudesse, e ser 21ª com o nível que havia e a quantidade de mulheres, foi incrível, então eu estava muito feliz e ansiosa para continuar com tudo para alcançar melhores resultados", diz ela.
Para ela, ter um chileno classificado para as Olimpíadas será um grande trampolim para o esporte. "Com certeza vai ajudar muito o surfe chileno. Agora que temos um surfista chileno nos Jogos Olímpicos, isso claramente ajudará todos a apoiar mais o esporte no Chile (...) Isso abrirá muitas portas para aqueles que vierem depois de nós", diz ela.
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