Nos últimos anos, o Chile testemunhou como a mudança climática afetou os ecossistemas e as condições da água, desde o extremo norte até a Antártica. Com um déficit hídrico de mais de 60%, o Chile está passando pela seca mais longa e mais grave de sua história, sendo a área entre as regiões de Atacama e La Araucanía a mais afetada. No entanto, foram desenvolvidas inovações para enfrentar o problema, graças ao talento, à criatividade e à resiliência dos chilenos que buscam soluções para criar um futuro melhor. Aqui estão algumas que visam a combater a crise da água por meio da distribuição, do gerenciamento e até mesmo da criação do recurso.
Apanhadores de neblina: do Chile para o mundo
Os coletores de neblina são construções engenhosas feitas de dois postes de eucalipto de seis metros de altura com uma malha de polietileno para estufas no centro. Eles podem ser encontrados nos litorais do norte do Chile e estão resolvendo o problema mais sério do deserto, a escassez de água, capturando a névoa do deserto. O físico chileno Carlos Espinosa, já falecido, inventou o que é reconhecido como o primeiro modelo de coletor de neblina do mundo, o que lhe rendeu o título de "o professor que capturou as nuvens". O Chile é considerado um pioneiro tanto na invenção quanto na implementação dessa tecnologia. Desde seu início, na década de 1960, ela foi desenvolvida e aperfeiçoada com base na patente obtida por Espinosa, que ele mesmo endossou para distribuição gratuita por meio da UNESCO. Essa tecnologia já foi imitada em muitos outros países da América Latina e também levada a países como Espanha, Croácia, África do Sul, Namíbia, Omã e Iêmen.
No Chile, destaca-se a"Un Alto en el Desierto" (Uma parada no deserto), a primeira rede de coletores e recicladores de água do país. Com sede em Ovalle, na região de Coquimbo, eles têm 28 coletores de neblina localizados na Reserva Ecológica de Cerro Grande, que colhem uma média de 1.537 litros de água por dia, o equivalente a quase 600.000 litros por ano. Isso representa uma das melhores colheitas de neblina do Cone Sul.
https://www.unaltoeneldesierto.cl/
FreshWater Solutions: transformando ar em água purificada
Esse empreendimento transforma ar em água potável para conter a seca e atingir comunidades remotas que não têm abastecimento de água. Eles são capazes de gerar 28 litros de água por dia. Como eles fazem isso? O sistema FreshWater, criado por Héctor Pino, acelera o ciclo natural da água capturando micropartículas de água suspensas na umidade relativa, formando uma nuvem e fazendo chover. Dessa forma, eles conseguem obter água pura que, posteriormente, passa por um processo de filtragem, purificação e esterilização. O resultado é uma água purificada ilimitada e de alta qualidade que não perde a validade com o tempo. O melhor de tudo é que a água também é livre de produtos químicos, conservantes, flúor e cloro.
https://freshwatersolutions.org/
Kilimo: combatendo a escassez de água na agriculturaQuandoe quanto você deve irrigar? Essa é a pergunta respondida por Jairo Trad, Tatiana Malvasio, Rodrigo Tissera e Toni Abdala, que fundaram essa plataforma tecnológica que usa dados climáticos e de satélite para oferecer recomendações aos agricultores a fim de melhorar a produtividade da irrigação em até 30%. As informações climáticas são obtidas de satélites e seu software é integrado às ferramentas que os agricultores usam em suas terras. O agricultor acessa a plataforma por meio de um aplicativo móvel e da Web e recebe recomendações semanais com base nas necessidades reais de cada campo, que são atualizadas diariamente. Além disso, eles são acompanhados por um agrônomo durante toda a temporada. Sua meta este ano é atingir 400 clientes no Chile, Peru, México e Argentina, os países onde operam atualmente.
https://www.kilimoagtech.com/Capta Hydro: monitoramento e automação na distribuição de água
A água de superfície, que atualmente irriga mais de 160 milhões de hectares em todo o mundo, é distribuída principalmente por meio de canais de irrigação. No entanto, as perdas de água podem ficar entre 25 e 50%, devido a vazamentos nos canais de terra, roubo, erros operacionais e ineficiências geradas por um sistema de distribuição baseado na disponibilidade e não na necessidade. Por esse motivo, os chilenos Benjamín Lagos, Gastón Dussaillant e Emilio de La Jara identificaram a necessidade urgente de melhorar a distribuição de água. Eles chegaram à conclusão de que uma das melhores maneiras de fazer isso é por meio da implementação de software e hardware para controlar a telemetria de fluxo e a automação de comportas em rios, reservatórios e redes de canais. Assim nasceu o Capta Hydro, uma tecnologia que permite o gerenciamento e a distribuição de recursos hídricos superficiais e subterrâneos, melhorando a eficiência, a precisão, a transparência e a conformidade regulatória da distribuição.
Inti-Tech: limpeza de painéis solares sem água
As tempestades de areia colocam em risco a eficiência dos painéis solares, e a limpeza deles pode levar até três meses. O processo também desperdiça mais de 22 bilhões de litros de água em todo o mundo. Por esse motivo, a Inti-Tech, uma startup chilena desenvolvida por uma equipe de engenheiros da Universidade Católica liderada por Nicolás Correa, criou robôs que limpam os painéis solares de uma usina inteira em apenas cinco minutos, sem usar uma única gota de água. A iniciativa busca resolver problemas decorrentes da grande quantidade de material particulado no norte do Chile, que pode reduzir a eficiência das usinas solares fotovoltaicas em até 40%.
Khreo: Inteligência artificial para economizar água na mineração
A mineração é um setor que sempre consumiu uma grande quantidade de água nos processos de extração e recuperação de diferentes minerais. Um desafio pendente para um país minerador como o Chile é racionalizar o uso da água nesse setor. É por isso que a startup Konatec, um grupo de pesquisadores da Universidade de Concepción liderado por Leopoldo Gutiérrez, criou o Khreo. Trata-se de uma tecnologia baseada em inteligência artificial que permite a medição em tempo real do fluxo e da deformação dos minerais de mineração para que apenas a água necessária seja consumida no processo. Essas informações permitem que eles forneçam recomendações às empresas de mineração, que podem otimizar a recuperação do cobre e economizar água e energia.
Justwe! Água e energia: otimização do consumo de água em empresas e residências
A equipe formada pelo engenheiro civil Pedro Bravo e pela especialista em marketing digital Marcela Gaete desenvolveu uma plataforma de controle automático para gerenciar a água de empresas e residências. Ela é controlada por um aplicativo que pode ser baixado no seu celular e pode economizar entre 15% e 60% de água e energia. Isso se deve a um dispositivo robótico que intervém nas conexões de água e energia, controlando o fluxo, a pressão e o consumo, a fim de monitorar, estabelecer controles, agir e relatar anomalias. Ele também pode monitorar o consumo em uma ou mais filiais da empresa, controlar os horários dos chuveiros e a pressão de entrada na rede, gerenciar os fluxos de água e verificar a energia para evitar multas por consumo excessivo de eletricidade. Isso pode ser muito útil tanto para grandes instituições quanto para residências; a empresa oferece o mesmo aplicativo adaptado para famílias que buscam reduzir as contas de eletricidade e água e também evitar o desperdício desse recurso cada vez mais escasso.
Remote Waters: água potável em todos os cantos do mundo
Pablo Cassorla desenvolveu um sistema de purificação de água que é barato de operar e rápido de instalar para comunidades com acesso limitado à água potável. O sistema consiste em uma máquina que extrai a água contaminada de fontes como o mar, poços, lagos ou rios, que depois é filtrada por uma membrana. As máquinas são baseadas na dessalinização por osmose reversa, uma tecnologia que pode ser usada para filtrar outros contaminantes além dos sais, como boro, arsênico ou metais pesados como chumbo, deixando a água adequada para consumo humano. Até o momento, a empresa tem sete projetos nas regiões de Coquimbo, Valparaíso, Metropolitana e Maule, e está buscando expandir suas operações para outros países.
https://www.remote-waters.com/
Projeto Nilus Ice Stupa: geleiras artificiais para aumentar a eficiência dos recursos hídricosEsteprojeto-piloto chileno, desenvolvido no Cajón del Maipo e liderado por Sebastián Goldschmidt, busca criar um parque de Ice-Stupas (ou enxertos de geleiras) para congelar o excedente de água em épocas de abundância e armazenar água fresca em forma sólida em épocas de escassez. O projeto Nilus aproveita as temperaturas congelantes das áreas montanhosas do Chile e dos picos das montanhas para transformar água em gelo. A água é captada do escoamento superficial e enviada para baixo, onde congela por meio de um processo de diferença de temperatura em áreas com grandes variações térmicas entre o dia e a noite. A equipe de pesquisadores chilenos responsável por esse projeto-piloto estima que, com a formação de 50 "stupas" ou geleiras artificiais - desenvolvidas por meio de inteligência artificial e algoritmos -, será atingida a meta de acumular 100 milhões de litros de água em gelo, que poderiam ser usados para abastecer uma comunidade de aproximadamente 100 mil pessoas por três meses.
Usina de dessalinização do Atacama: vencedora do prêmio Global Water Awards 2022
Este mês, a usina estatal de dessalinização localizada em Caldera, na região do Atacama, ganhou o prêmio de melhor do ano no "Global Water Awards 2022". O reconhecimento leva em conta o caráter ecológico e sustentável das instalações, que estão em operação desde dezembro de 2021. Elas têm capacidade para dessalinizar 1.200 litros de água do mar por segundo e fornecer água potável para mais de 200.000 pessoas nos municípios de Caldera, Chañaral, Copiapó e Tierra Amarilla.
Hoje, graças a essa usina de dessalinização, a região do Atacama, que estava sob risco permanente de ficar sem água, é a única região do Chile que tem sua água garantida para os próximos 40 anos. Além de ser a mais moderna usina de dessalinização do Chile, ela também incorporou muitos avanços tecnológicos em eficiência energética e é ecologicamente correta.
