À l'heure actuelle, l'industrie minière emploie environ 44 000 travailleurs dans les opérations et le travail sur site, et 18 000 autres personnes dans les sociétés d'approvisionnement minier. Bien qu'il s'agisse d'un domaine historiquement dominé par les hommes, les choses commencent à changer peu à peu. Les femmes gagnent du terrain.
Jusqu'en 1996, la loi interdisait aux femmes de travailler dans l'industrie minière. Les préjugés et les idées fausses empêchaient les femmes de travailler sur le site. Cette restriction a finalement été abrogée dans le code du travail et les choses ont évolué. Aujourd'hui, selon les statistiques de la Commission chilienne du cuivre, les femmes représentent 10 % de la main-d'œuvre minière du pays. Ce chiffre est encore faible, mais il représente un grand pas en avant et continue d'augmenter.
La sécurité est essentielle, surtout après l'accident qui a permis de sauver 33 mineurs en 2010. "Il y a un avant et un après en termes de prévention et de surveillance", a déclaré le ministre des mines, Baldo Prokurica, à l'agence de presse espagnole EFE. Les données confirment que le Chili a progressé dans sa capacité à protéger les mineurs. Il y a dix ans, le taux de mortalité était de 0,12 (45 décès) et en 2019, ce taux était tombé à 0,03 (14 décès). En d'autres termes, une diminution de 75 %, selon le ministère chilien des mines.
Grâce au travail acharné des mineurs ainsi qu'au talent, à la créativité et à la capacité d'adaptation des Chiliens, l'exploitation minière joue aujourd'hui un rôle clé dans notre économie et dans l'approvisionnement international en cuivre. Le Chili est le premier producteur mondial de cuivre et détient un tiers des réserves mondiales. Cela explique pourquoi le secteur minier reçoit des investissements étrangers parmi les plus élevés au Chili. Selon les statistiques publiées par le Conseil chilien des mines et la Banque centrale du Chili, environ 18 % de tous les investissements en 2018 ont été réalisés dans ce domaine.
À l'occasion de la Journée des mineurs, félicitations à tous les hommes et femmes du Chili qui font partie de cette industrie ! Leur travail et leurs efforts sont essentiels pour notre pays.
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