Pour atteindre l'objectif de neutralité carbone, l'un des acteurs clés sera les énergies renouvelables non conventionnelles (ERNC). À l'occasion de la Journée de la Terre, nous présentons une série de projets innovants qui placent le Chili à l'avant-garde de la production mondiale d'énergie propre.
L'objectif est aussi clair qu'ambitieux : d'ici à 2050, le Chili doit être le premier pays en développement à atteindre la neutralité carbone. En d'autres termes, le Chili doit être capable d'absorber autant d'émissions de CO2 qu'il en génère, avec un impact environnemental pratiquement nul, et pour atteindre cet objectif, les énergies renouvelables jouent un rôle clé.
Selon les chiffres de l'industrie, jusqu'à présent, en 2021, l'utilisation des énergies renouvelables non conventionnelles (ERNC) représente 25 % de l'énergie produite, les centrales solaires photovoltaïques et éoliennes étant en tête. La loi 20/25, qui vise à ce que les ENR représentent 20 % de l'énergie totale produite dans le pays d'ici à 2025, a déjà été largement dépassée. Selon les chiffres de l'Asociación Chilena de Energías Renovables y Almacenamiento (ACERA, Association chilienne des énergies renouvelables et du stockage), en décembre 2020, l'utilisation des ENR atteignait déjà 22 %. Cet objectif étant déjà atteint, le ministère de l'énergie travaille à la mise à jour de la réglementation afin d'atteindre 70 % d'ici 2030, ce qui repousse l'objectif de 20 ans.
Selon un rapport de REN21 intitulé "Renewables in Cities 2021 Global Status Report", le Chili figure parmi les leaders d'Amérique latine en matière d'investissements dans les énergies renouvelables : il a atteint 4,9 milliards de dollars l'année dernière, juste derrière le Brésil (6,5 milliards de dollars).
À l'occasion de la Journée de la Terre, nous dressons ici le profil de quelques projets d'énergie renouvelable qui démarrent leur phase d'exploitation pour changer le visage de notre pays.
- Cerro Dominador, la première centrale solaire à concentration d'Amérique latine. Située dans le désert d'Atacama (dans la région d'Antofagasta), cette centrale est devenue l'un des projets d'énergie renouvelable les plus emblématiques d'Amérique latine, grâce à l'utilisation des technologies de concentration de l'énergie solaire et de photovoltaïque. Le projet, qui a été synchronisé avec succès avec le système électrique chilien ce mois-ci, utilise 10 600 miroirs (héliostats) qui reflètent la lumière du soleil et concentrent la chaleur dans un récepteur situé au sommet d'une tour de 250 mètres de haut. Cette centrale a été construite par un consortium formé par les sociétés espagnoles Acciona et Abengoa pour le compte de leur propriétaire américain, EIG Global Energy Partners, et sera opérationnelle à 100 % dans les mois à venir.
- Cerro Pabellón, première centrale géothermique d'Amérique du Sud et la plus haute du monde. En septembre 2017, la première centrale géothermique d'Amérique du Sud a commencé à fonctionner. Il s'agit de la première centrale de grande envergure au monde à être construite à 4 500 mètres d'altitude. Elle est située dans le désert d'Atacama (région d'Antofagasta) et a la capacité d'alimenter 165 000 foyers chiliens, évitant ainsi plus de 166 000 tonnes d'émissions de CO2 par an. L'énergie géothermique provient de la chaleur générée à l'intérieur même de la Terre, par les volcans, ce qui explique le grand potentiel géothermique du Chili. La centrale est gérée par Geotérmica del Norte (GDN), qui regroupe les entreprises Enel et Empresa Nacional del Petróleo (ENAP).
- Le parc solaire de Luz del Norte, première centrale solaire au monde à offrir des services auxiliaires au réseau. La centrale photovoltaïque située dans la région d'Atacama est la première centrale solaire à grande échelle au monde autorisée à fournir commercialement des services auxiliaires au réseau. La centrale a la capacité de produire de l'énergie équivalente à celle de 174 000 foyers et appartient à First Solar, une société basée aux États-Unis.
- La centrale solaire de Putaendo, la plus grande centrale solaire flottante du Chili : en septembre 2020, la centrale solaire de Putaendo (région de Valparaíso) a été inaugurée. Elle produit de l'énergie renouvelable pour le réseau de distribution tout en réduisant l'évaporation de l'eau. Située sur 1500 m2 du barrage Agrícola Mataquito-Hortifrut, elle génère 100% de l'énergie nécessaire à cette entreprise grâce à ses 456 panneaux solaires. Le projet a été développé par Solarity, une entreprise chilienne.
- La première centrale industrielle hybride du Chili. En 2020, Enel Green Power a commencé la construction du parc solaire photovoltaïque d'Azabache dans la région d'Antofagasta. Ce parc fonctionnera conjointement avec le parc éolien Valle de los Vientos, ce qui en fera la première centrale industrielle hybride du Chili, utilisant des panneaux photovoltaïques et des turbines éoliennes.
- Première centrale solaire flottante construite sur des résidus au monde. En 2019, Anglo American a mis en service la première centrale solaire flottante au monde construite au-dessus d'un bassin de résidus à Colina (région métropolitaine). La centrale de Las Tórtolas compte 256 panneaux photovoltaïques, chacun ayant la capacité de générer 86kWh, et fournit de l'énergie à la mine de Los Bronces.
- Le parc photovoltaïque le plus méridional du monde. En 2018, la centrale photovoltaïque Las Palomas a été inaugurée dans la municipalité de Bulnes (région de Ñuble). Le parc photovoltaïque le plus au sud du monde a été développé par oEnergy, une entreprise chilienne.
