Le Chili est un pays de montagnes et, à l'occasion de la Journée internationale de la montagne, c'est à notre tour de célébrer ces 67 % de notre territoire en mettant en valeur l'imposante chaîne de montagnes qui accompagne presque tous nos paysages. Vous êtes alpiniste ? Alors le Chili est votre destination finale : hauts sommets, montagnes enneigées et cratères sont quelques-uns des attraits que les amateurs d'aventure et de sport trouveront ici, dans les plus hauts sommets de chacune des régions du Chili, du nord au sud.
Arica et Parinacota
Volcan Parinacota (6 282 mètres)
Le volcan Parinacota - "lieu des parinas" en aymara - est la plus haute montagne de la région et fait partie de la chaîne des Payachatas, des montagnes enneigées situées dans le parc national de Lauca (réserve de biosphère). La légende veut que les Payachatas, volcans situés dans le parc national Lauca, soient les tombeaux donnés par la nature à une princesse et un prince incas, qui portent aujourd'hui le nom de Parinacota et Pomerape. L'activité éruptive la plus récente est estimée avoir eu lieu vers l'an 1800, conformément à ce que suggèrent les légendes aymaras de la région. En raison de sa hauteur et de sa faible difficulté technique, il s'agit probablement de la montagne la plus escaladée de la région.
Tarapacá
Sillajhuay (5 982 mètres)
Le Sillajhuay, qui signifie en langue aymara "fauteuil du diable", est une petite chaîne de montagnes d'origine volcanique située à la frontière entre le Chili et la Bolivie. Elle compte plusieurs sommets, parmi lesquels se distingue l'Alto Toroni, situé un peu plus au nord. Considéré comme une montagne sacrée ou "mallku" dans la culture andine, il atteint une altitude de près de 6000 m, dominant toutes les collines du secteur, et émerveillant ses visiteurs avec une petite langue glaciaire sur sa face sud-est, considérée comme le glacier découvert le plus méridional de l'altiplano.
Antofagasta
Volcan Llullaillaco (6 739 mètres)
Le volcan Llullaillaco, qui signifie "eau chaude" en langue aymara, est situé entre la province de Salta et la région d'Antofagasta, à la frontière entre l'Argentine et le Chili. Bien qu'il s'agisse de la troisième plus haute montagne du Chili et que son environnement soit magnifique, avec de petits ruisseaux qui coulent entre les bofedales et les coironales dans les ravins d'où l'on peut apercevoir des guanacos, des ânes et des oiseaux, il est peu visité en raison de son accès difficile et de l'existence de champs de mines dans le secteur. Il existe actuellement deux itinéraires d'ascension à travers le Chili : l'itinéraire nord permet d'atteindre 4600 m en véhicule, tandis que l'itinéraire sud permet d'atteindre environ 5000 m. Les deux itinéraires nécessitent la traversée de grands champs de neige. Les deux itinéraires nécessitent la traversée de grands champs de neige dure, il est donc recommandé d'utiliser des crampons et des piolets. Pendant l'ascension, il est possible d'apercevoir des guanacos, des ânes et des oiseaux de temps en temps.
Atacama
Volcan Ojos del Salado (6 891 mètres)
Situé dans la troisième région du Chili - à l'intérieur de la ville de Copiapó - et dans la province de Catamarca du côté argentin, le volcan Ojos del Salado se distingue comme le sommet le plus remarquable parmi les pics montagneux de la région, ce qui lui vaut plusieurs records au Chili et dans le monde : c'est le volcan le plus haut du monde, le deuxième sommet le plus haut d'Amérique, la montagne la plus haute des Andes chiliennes et la deuxième plus haute des Andes argentines après l'Aconcagua (6959 m).
Situé au sud du désert d'Atacama, au milieu de l'Altiplano sud-américain, il est possible d'apprécier dans ses environs les salines, les sables, les flamants roses et les lagunes colorées, accompagnés par la neige et les glaciers qui couronnent les sommets de la zone la plus aride et désertique de la Cordillère des Andes.
Coquimbo
Nevados Olivares (6 216 mètres)
Le Nevado de Olivares, en plus d'être la plus haute montagne de la région de Coquimbo au Chili, est la quatrième plus haute montagne de la province de San Juan en Argentine, après le Nevado Olivares Central ou Majadita. Il s'agit d'un "séisme" rarement gravi en raison de la difficulté d'accès et du manque d'eau dans ses éventuels campements.
La voie normale par l'Argentine commence à côté de la voie du Paso Aguas Negras, à l'entrée du ravin de San Lorenzo, à 4100 m d'altitude, tandis que la voie normale par le Chili commence après le barrage de La Laguna, à 3400 m, ce qui rend l'approche plus longue que par l'Argentine. Ce dernier point, ajouté à la sécheresse de la montagne du côté chilien, fait que la montagne reçoit très peu de visites de ce côté.
Valparaíso
Nevado Juncal (5 968 mètres)
El Juncal est une énorme montagne enneigée qui occupe un site important dans la chaîne montagneuse centrale près de Santiago. Il est le point de communion de grands systèmes glaciaires qui s'étendent de ses quatre sommets dans différentes directions, avec des neiges inégalées par rapport à celles de ses voisins. Peu de montagnes, en particulier celles des Andes centrales chiliennes, ont un versant nord aussi enneigé et abrupt que le Nevado Juncal, et c'est donc un cas particulier qui a attiré l'attention des glaciologues du monde entier, qui se sont déplacés pour l'étudier en détail.
Métropolitain
Volcan Tupungato (6 570 mètres)
Le Tupungato - "point de vue des étoiles", "colombe blanche", "pointe du toit", "haute montagne", "celle qui effraie et rejette", "celle qui inspire la crainte ou le respect", "colline où naît la rivière d'or", "observatoire des condors" - est l'une des interprétations de son nom dans les langues huarpe, quechua et mapudungún : est la plus haute montagne des Andes au sud de l'Aconcagua et domine la région environnante par sa taille énorme et son cône représentatif, dépassant de plusieurs mètres tous les sommets voisins. Ce volcan représente un sérieux défi pour les alpinistes à la recherche d'une expérience en haute altitude. Il s'agit d'une montagne isolée, techniquement simple, dite "sismique", et aussi dure que l'Aconcagua.
Bernardo O'Higgins
Picos del Barroso (5 174 mètres)
De nombreux alpinistes qui ont gravi une montagne dans la région du Cajón del Maipo ont probablement été frappés par un grand massif fortement glaciaire lorsqu'ils regardent vers le sud. Il s'agit des Picos del Barroso, une montagne étrange qui a été peu visitée ces derniers temps, en raison des politiques de restriction d'accès. Bien qu'il s'agisse de la plus haute montagne du secteur, elle n'a pas de sommet clairement identifiable, mais se présente plutôt comme un grand massif glaciaire presque plat au sommet, avec quatre pics principaux : deux entièrement au Chili, un en Argentine et un binational.
Maule
Volcan Peteroa (4 113 mètres)
Situé à la frontière entre l'Argentine et le Chili, le complexe volcanique Planchón-Peteroa-Azufre est l'un des phénomènes montagneux les plus attrayants des Andes centrales. Dans ses environs, on trouve plusieurs glaciers qui donnent naissance à d'importants cours d'eau. Du côté chilien, le fleuve Claro, qui rejoint le fleuve Teno à Los Queñes, et une partie du bassin supérieur du fleuve Colorado. Du côté argentin, la rivière Valenzuela, qui deviendra plus tard la rivière Grande. Le Peteroa, un volcan aplati d'environ 3600 m, est situé entre les volcans Planchón (situé au nord) et Azufre (situé au sud), qui ont tous deux des altitudes supérieures à celle du Peteroa. L'alpiniste qui atteint aujourd'hui ce sommet est confronté à cet ensemble de cratères, au lieu du cône volcanique classique qu'avait autrefois le Peteroa et qu'a encore son voisin l'Azufre.
Ñuble
Nevados de Chillán (3 212 mètres)
Dans la zone centrale des Andes chiliennes, à 70 km au sud-est de la ville de Chillán, ce volcan est immergé dans un environnement accidenté où l'on peut observer de grandes moraines, des rimayas, des crevasses, des glaciers, des cratères et des cônes parasites, ainsi que ses deux grands voisins : le volcan Nuevo (3186 m) et le volcan Viejo (3122 m). Il possède plusieurs glaciers à l'origine de son nom, dont les plus caractéristiques sont ceux qui descendent vers le sud-est et le sud-ouest. Aujourd'hui, le glacier sud-ouest est réduit à une petite masse de glace qui descend du sommet à 2500 m environ, en direction de la vallée de Shangri La, où se trouve un énorme amas de scories volcaniques au milieu d'une belle forêt indigène composée de lengas, de quilas, de copihues, de coihues et de chênes. Comme c'est le plus accessible des glaciers de la région, il sert d'école aux alpinistes de Concepción, de Chillán et d'autres de la huitième région.
Biobío
Sierra Velluda (3 585 mètres)
La Sierra Velluda est située à l'intérieur des terres de la ville de Los Angeles (à 100 km de la route panaméricaine). Son sommet est célèbre, d'une hauteur singulière et domine les environs, étant visible de Victoria au sud à Chillán au nord. La montagne possède de nombreux glaciers d'une certaine importance. Le 17 janvier 1940, E. Fahrenkrog, K. Kroessig et H. Tilly réalisèrent la première ascension du sommet principal de la Sierra Velluda (sommet nord, 3585 m) par la voie Canaleta Oeste. Dans son récit de l'ascension, Kroessig se plaint qu'ils n'ont pas rencontré les difficultés auxquelles ils s'attendaient pour une montagne ayant la réputation que la Sierra Velluda avait à l'époque.
Araucanie
Volcan Lanín (3 747 mètres)
Lanín, qui signifie "rocher mort" en mapudungun, est à la cordillère méridionale ce que l'Aconcagua est à la cordillère centrale : tous deux dépassent leurs voisins de plus de mille mètres et dominent l'horizon comme aucun autre. Certains poètes argentins de Junín affirment avoir aperçu les deux océans depuis leur cratère éteint, lorsque le ciel était plus clair. Ce fait fantastique n'a pas encore été corroboré, mais il est certain que Lanín domine un rayon de plus de 150 km.
La tradition mapuche croyait qu'au sommet du volcan habitaient des esprits pervers qui tuaient ceux qui osaient l'escalader. D'autre part, Lanín, ainsi que "roche morte", est un verbe à la première personne du pluriel qui signifie "nous nous enfonçons" (dans les cendres des volcans ou dans la neige). La dernière éruption du volcan n'est pas connue, mais le volcan a certainement effrayé de nombreuses générations de Mapuches dans le passé.
Les rivières
Volcan Villarrica (2 840 mètres)
Le nom original du volcan est Quitralpillán, ce qui signifie en mapudungún "demeure des ancêtres avec le feu". Le Villarrica est considéré comme l'un des volcans les plus actifs du continent, et sa fumée est visible de loin pendant la journée. Pendant les nuits claires, le reflet fascinant de la lave incandescente sur son sommet peut être observé de très loin. Certains prétendent que le volcan a été escaladé par les Mapuches il y a plusieurs siècles (XVIe siècle). Cette hypothèse est cependant peu probable compte tenu de la profonde signification religieuse du volcan en tant que demeure sacrée des ancêtres ; aujourd'hui encore, les Mapuches respectent le volcan et continuent de lui consacrer des rituels.
Aujourd'hui, de nombreux touristes visitent le cratère de ce volcan pour observer les explosions de magma incandescent qui se produisent à intervalles irréguliers. En hiver, il est possible de skier ou de faire du snowboard depuis le bord du cratère ; la descente avec le lac en toile de fond est à couper le souffle. Les coigües et les araucarias de longue vie des forêts entourant le volcan sont également remarquables. La ville de Pucón, le centre touristique le plus fréquenté de la région, n'est séparée de la base du volcan que par 18 km.
Les lacs
Cerro Tronador (3 491 mètres)
Le Tronador est une montagne vraiment impressionnante. Son énorme massif, recouvert de sept glaciers qui dévalent ses pentes jusqu'à se jeter violemment dans les falaises ; sa hauteur, qui en fait de loin le plus haut sommet des environs, seulement dépassé par le Lanín, à plus de 100 km au nord ; ses trois sommets au cachet royal ; les gigantesques crevasses qui traversent ses glaciers et qui sont toujours une menace pour l'alpiniste ; l'environnement spectaculaire dans lequel il se trouve, entouré de lacs spectaculaires et de volcans symétriques. Tout cela fait sans aucun doute du Tronador une montagne difficile à oublier pour quiconque l'a déjà regardée.
Le Tronador est situé à l'intérieur du lac Todos los Santos, à la frontière avec l'Argentine. D'origine volcanique, il présente trois sommets bien distincts : le sommet principal, 3491 m, est un sommet partagé ; le sommet chilien, 3320 m, se trouve au Chili ; le sommet argentin, 3200 m environ, se trouve en Argentine.
Aysén
Mont San Valentín (3 910 mètres)
La Patagonie abrite l'un des terrains les plus attrayants pour l'alpinisme exploratoire au niveau international, car de nombreuses montagnes attendent encore leur première ascension. Une exception à cette règle est le grand mont San Valentin, considéré comme le plus haut sommet de toutes les Andes patagoniennes. Le San Valentin est situé dans les limites septentrionales du Campo de Hielo Norte et est entouré au nord par le glacier Circo, à l'est par le glacier San Valentin et la montagne Cuerno de Plata, à l'ouest par le glacier San Rafael et la montagne Pirámide, et au sud par la montagne Fiero et l'extension glaciaire du Campo de Hielo Norte.
Situé dans la région XI d'Aysén du capitaine Carlos Ibáñez del Campo, au sein du parc national Laguna de San Rafael, Campo de Hielo Norte est une région de glace continentale située entièrement en territoire chilien, d'une superficie de 4200 km2 et d'une longueur du nord au sud d'environ 120 km sur 50 km de large. Elle est délimitée au nord par les fleuves Tranquilo, Bayo et Exploradores, à l'est et au sud par le lac General Carrera et le cours du fleuve Baker, et à l'ouest par l'océan Pacifique, entre le Seno Elefantes, la lagune San Rafael, l'isthme d'Ofqui et le delta du fleuve Baker.
Magellan
Volcan Lautaro (3 623 mètres)
Avec une altitude de plus de 3500 mètres, le volcan Lautaro est non seulement le plus haut sommet de la région de Magallanes, mais aussi de tout le champ de glace sud, sans aucun doute un géant de la Patagonie. Ce volcan actif fait partie de la chaîne du Pío XI (également appelée chaîne du Lautaro). Il est situé dans le parc national Bernardo O'Higgins, au nord-ouest du plateau Cuatro Glaciares (d'où descendent les glaciers Viedma, Pío XI et O'Higgins), au nord-est du plateau Caupolicán et au sud du plateau Todas las Madres. Sa dernière éruption remonte à 1979 et les glaciers environnants (O'Higgins et Chico) présentent d'abondants dépôts de cendres, ce qui fait qu'il est considéré comme un volcan actif.
Pour plus d'informations : AndesHandbook
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