À l'occasion de la Nuit internationale de l'observation de la Lune, nous nous devions d'explorer la relation que le Chili entretient avec ce satellite naturel, puisque nous sommes le pays qui dispose de la plus grande capacité d'observation astronomique au monde. Mais au-delà des données intéressantes obtenues par nos télescopes, le Chili a aussi de nombreuses anecdotes curieuses sur la lune que nous vous racontons ci-dessous.
Depuis l'aube de la civilisation, l'observation de la lune a été une activité très importante ; ses différentes phases ont servi de référence pour établir les calendriers et les activités humaines. "La lune est notre satellite naturel ; c'est grâce à elle que nous avons des marées. Pendant des siècles, les gens ont planté et cultivé en fonction des phases lunaires", explique Carolina Agurto, chercheuse à l'université du Chili et titulaire d'un doctorat en astrophysique de l'université de Munich, qui fait partie du groupe Star Tres pour la diffusion scientifique. C'est pourquoi au Chili, par exemple, il existe des vignobles biodynamiques, tels que Koyle, Emiliana et Matetic, qui se laissent guider par la lune pour élaborer leurs vins de qualité supérieure.
Nous aimons tous regarder la lune, et le Chili est sans aucun doute l'un des meilleurs endroits au monde pour l'observer. Avec environ 90 % de nuits claires chaque année, notre ciel nordique est un laboratoire naturel incomparable pour l'étudier. C'est pourquoi les télescopes les plus puissants du monde sont installés ici et utilisés pour découvrir des informations fascinantes sur ce corps céleste. Par exemple, la lune fait ¼ de la taille de la planète Terre ; elle est 400 fois plus petite que le soleil ; sa surface est plus petite que celle de l'Asie ; et chaque année, elle s'éloigne de la Terre de 3,8 cm. Mais la relation de notre pays avec la lune ne se limite pas à ses observatoires...
La lune appartient à un Chilien ?
Lorsque la mission Apollo 11 s'est posée sur la Lune, elle avait déjà un propriétaire : un Chilien du nom de Jenaro Gajardo Vera, originaire de Talca, l'avait déjà enregistrée à son nom chez un notaire local le 25 septembre 1954. Peu après, le journal américain The Evening Independent a publié un article qualifiant le Chilien de "propriétaire de la lune", rapportant qu'il l'avait achetée pour seulement un dollar. Dès lors, des dizaines de médias internationaux, tels que la BBC Mundoont repris l'histoire dans leurs pages.
Mais la vérité est que, selon le droit de l'espace, la lune n'appartient à personne et à tout le monde à la fois... Bien qu'elle soit au nom d'un Chilien.
Seul le Chili a retransmis l'alunissage en Amérique latine
Le moment où Neil Armstrong et son équipage se sont posés sur la Lune a été retransmis en direct à toute la planète. Mais de tous les pays d'Amérique latine, seul le Chili a pu assister à cet exploit, grâce à la station satellite de Longovilo. Cela a été possible parce que le satellite de radiodiffusion internationale se trouvait dans l'océan Pacifique.
Une station de radio chilienne a retenti sur Apollo 11
Lors d'un de ses voyages au Chili, Neil Armstrong a raconté qu'au milieu de leur voyage vers la Lune, qui a duré quatre jours, ils ont soudain intercepté un signal radio en espagnol lorsqu'ils ont traversé l'océan Pacifique. L'astronaute a expliqué qu'il s'agissait de la station de radio El Conquistador et qu'il l'avait trouvée "agréable et douce".
Il y a des petits morceaux de lune au Chili
Les astronautes de la mission Apollo XI ont collecté des fragments de lune lors de leur passage. Deux d'entre eux se sont retrouvés au Chili pour remercier le pays d'avoir installé des stations de repérage par satellite à Antofagasta et Peldehue, ce qui a contribué au premier alunissage de l'histoire. Vous pouvez aller les voir au musée d'histoire naturelle et au musée de la famille Frei.
