La campionessa mondiale di nuoto in acque gelide ha impiegato un tempo di 1 ora e 55 minuti per percorrere più di 9 chilometri da Punta Almanza - Terra del Fuoco, Argentina - alla rampa della città di Puerto Williams, nella provincia antartica cilena, che era il suo obiettivo finale. L'atleta cilena ha compiuto l'impresa superando la temperatura dell'acqua, che era di appena dieci gradi, e senza usare la muta, caratteristica che le è valsa il soprannome di Sirenetta di ghiaccio.
A proposito di questo traguardo, il sottosegretario al Turismo, Mónica Zalaquett, ha dichiarato che "è estremamente importante sottolineare la professionalità di un'atleta già abituata a battere record. Per noi è motivo di orgoglio che Barbara abbia svolto questa attività nell'estremo sud del nostro Paese. Nel 2019 siamo stati riconosciuti come Migliore Destinazione di Turismo d'Avventura per il quarto anno consecutivo ai World Travel Awards e Bárbara è un esempio dell'adrenalina che si può provare in Cile, dove l'impossibile è possibile".
Da parte sua, la direttrice nazionale di Sernatur, Andrea Wolleter, ha dichiarato che "il Cile ha molti luoghi che tutti gli avventurieri e gli sportivi internazionali possono preferire per svolgere le loro attività, come nel caso di Bárbara. È una grande ambasciatrice del Cile e ha scelto il Canale di Beagle e la provincia più meridionale del Cile per battere un nuovo record. La parte più meridionale del Paese è un luogo di splendidi paesaggi, dove i turisti possono anche praticare trekking, equitazione e kayak.
La direttrice esecutiva della Fundación Imagen de Chile, Constanza Cea, ha dichiarato che "il Cile è orgoglioso di questo grande risultato della nostra sirena di ghiaccio, Bárbara Hernández. Vogliamo raccontare al mondo queste storie straordinarie di cileni talentuosi e laboriosi che portano la nostra immagine internazionale a un livello elevato. Nessuna sfida è irraggiungibile per i cileni e Bárbara ne è la dimostrazione: persone capaci di sfidare se stesse per essere sempre di più e raggiungere traguardi più grandi e sorprendenti".
Bárbara Hernández, la protagonista della giornata, ha dichiarato: "Sono molto felice e grata di aver compiuto questa traversata senza precedenti, che speriamo di convalidare a livello internazionale come un nuovo percorso per i nuotatori in acque libere di tutto il mondo. Sono orgogliosa di essere un'ambasciatrice del Cile e di nuotare in Cile per il Cile, soprattutto in Patagonia".
Il premio ottenuto da Barbara si aggiunge al primo posto nella Coppa del Mondo invernale di nuoto 2018-2019 e alla sua recente consacrazione come prima donna cilena ad attraversare 37 chilometri da Dover, in Inghilterra, a Calais, in Francia, in 12 ore e 13 minuti, una traversata che faceva parte della Triple Crown and 7 challenge.
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