Plus de 650 000 personnes visitent ArchDaily chaque jour, ce qui en fait le site web le plus visité au monde pour les questions architecturales. Selon le dernier classement d'Alexa, propriété d'Amazon, ArchDaily fait désormais partie des 1 000 sites les plus visités sur le web.
Saviez-vous que cette plateforme est née de l'idée de deux architectes chiliens récemment diplômés ? Bien sûr, ils n'auraient jamais imaginé qu'en si peu de temps leur entreprise les amènerait à avoir des bureaux au Chili, aux États-Unis, au Mexique, au Brésil, en Colombie et en Chine, et qu'ils seraient reconnus dans le monde entier. Voici leur histoire.
David Basulto et David Assael se sont rencontrés pendant leurs études d'architecture et, en 2008, ils ont créé un site web destiné à fournir aux architectes des informations sur la manière dont l'architecture est construite et sur la manière dont l'architecture est pensée.
"Pour construire des villes, une partie de notre responsabilité en tant qu'architectes est d'être bien informés et, compte tenu du coût d'un abonnement à un bon magazine, nous voulions fournir ces informations ouvertement et à grande échelle. En 2008, lorsque nous avons lancé ce projet, l'architecture chilienne vivait une période faste et nous voulions le montrer. Le Chili est un endroit d'où l'on peut bien voir le monde, c'est une véritable plaque tournante, c'est un grand avantage", déclare David Basulto.
Au départ, la priorité était de publier des projets d'architectes chiliens et latino-américains, de partager ce qu'ils faisaient et de les relier au reste du monde.
"En même temps que l'architecture chilienne se faisait connaître, le Chili a commencé à susciter la curiosité internationale en tant que destination touristique hautement recommandée, puis en raison du sauvetage des 33 mineurs. L'image d'un pays surpuissant nous a aidés à développer le site", explique M. Basulto.
"Bien que le site soit en espagnol, nous avons été vus par le monde entier, des États-Unis à l'Allemagne, en passant par la Chine et le Japon. C'est ainsi que nous avons réalisé le potentiel de la plateforme ; ceux qui nous lisaient cherchaient à accéder à une architecture fraîche et ouverte. Nous avons donc décidé de lancer la version anglaise", explique M. Basulto.
Un an et demi après la publication du premier article en anglais, symboliquement depuis un café de New York, ArchDaily est devenu le site d'architecture le plus visité au monde. Aujourd'hui, avec des bureaux dans six pays du monde, la plateforme est active en quatre langues (espagnol, anglais, chinois et portugais) et ses principaux publics viennent des États-Unis, suivis par la Chine.
"Notre travail consiste à rassembler, comprendre et montrer ce qui se passe, quels sont les architectes qui innovent. Ce site est une vitrine pour eux et ils nous aident à développer cette base de données. Aujourd'hui, tous les architectes connaissent la plateforme", explique David Basulto.
Les créateurs d'ArchDaily ont parcouru les continents pour participer à des salons et à des conférences sur l'architecture et la construction. Ils ont également été invités à des réunions sur l'entrepreneuriat et l'innovation pour raconter leur histoire, et ont même participé à des événements avec Barack Obama et le roi Abdullah d'Arabie saoudite.
"Notre modèle d'entreprise consiste à fournir des connaissances et des opportunités aux architectes et à les mettre en relation avec des fabricants, qui fournissent également des informations techniques par l'intermédiaire de notre plateforme", explique le cofondateur d'ArchDaily.
"Nous avons commencé sans rien, juste avec beaucoup d'enthousiasme. Aujourd'hui, nous sommes dans une phase de consolidation de nouveaux marchés, c'est pourquoi nous sommes en Europe, qui a un marché encore plus grand que les États-Unis et qui est plus mature, habitué aux canaux numériques, où l'industrie se numérise rapidement. C'est là que se trouve notre concurrence aujourd'hui", explique David Basulto, de Zurich, en Suisse.
Mettant en avant des œuvres d'architectes chiliens comme le logement social Quinta Monroy (2003), d'Alejandro Aravena (Prix Pritzker 2016), le centre culturel GAM (2008), de Cristián Fernández et Lateral Arquitectura & Diseño, et l'hôtel Tierra Patagonia (2011), de Cazú Zegers, David Basulto soutient que "l'architecture chilienne est à son meilleur et que nous nous renforçons mutuellement".
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