Com esse anúncio, o Chile agora tem sete locais que alcançaram o mais alto nível de proteção do patrimônio concedido pela UNESCO.
O Comitê do Patrimônio Mundial da UNESCO decidiu incluir os sítios arqueológicos e a mumificação artificial da cultura Chinchorro da região de Arica e Parinacota, no norte do Chile, em sua Lista do Patrimônio Mundial, devido ao seu extraordinário valor universal.
Esse grupo de locais é um exemplo da interação de um grupo de caçadores-coletores marinhos com um dos ambientes mais secos do mundo. É um testemunho único da complexa espiritualidade de uma tradição cultural agora extinta - a Cultura Chinchorro - expressa por meio de cemitérios onde foram encontrados corpos mumificados natural e artificialmente.
Três sítios arqueológicos da cultura Chinchorro foram indicados para o status de Patrimônio Mundial. Faldeos del Morro (1) e o Museu "Colón 10" (2) estão ambos localizados no ambiente urbano de Arica e são os cemitérios mais importantes e representativos da tradição funerária Chinchorro. O terceiro sítio, localizado em uma parte rural do distrito de Camarones, na foz do rio Camarones (3), apresenta vestígios dessa cultura relacionados tanto às tradições funerárias quanto às habitações, preservados em um ambiente e paisagem que pouco mudaram desde o período em que as famílias Chinchorro viviam ali.
Esse é o sétimo sítio chileno reconhecido na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO, sendo os já existentes: as minas de salitre de Humberstone e Santa Laura; o Parque Nacional Rapa Nui; as igrejas de Chiloé; o acampamento de mineração de Sewell; a área histórica da cidade portuária de Valparaíso; e o sistema rodoviário andino de Qhapag Ñan. Ainda há dois outros pedidos de reconhecimento da UNESCO pendentes.
Cultura Chinchorro
A Cultura Chinchorro foi desenvolvida há mais de 7.000 anos por caçadores-coletores marinhos que se estabeleceram e habitaram a costa do Deserto de Atacama, o mais seco do mundo, aproveitando os abundantes recursos marinhos fornecidos pela Corrente de Humboldt. Esse suprimento de matérias-primas permitiu que eles criassem assentamentos semipermanentes na foz dos escassos rios e ravinas da região. A frágil evidência de sua tecnologia marítima altamente especializada foi preservada graças às excepcionais condições climáticas do norte do Chile.
Há corpos nos cemitérios Chinchorro mumificados pelas condições ambientais e outros que foram submetidos à mumificação artificial, usando uma técnica notável e muito antiga. O povo Chinchorro foi inovador na mumificação artificial; com o tempo, aperfeiçoou práticas mortuárias complexas e criou múmias "artificiais" com qualidades materiais, esculturais e estéticas que presumivelmente refletem o papel fundamental dos mortos em sua sociedade.
As múmias encontradas nos locais foram enterradas a apenas alguns centímetros abaixo da superfície e perto ou dentro dos locais de moradia. Com base nessas evidências, no desgaste e nos reparos visíveis nas múmias, os especialistas sugerem que elas continuaram a fazer parte da vida comunitária ou familiar, sendo desenterradas em determinadas ocasiões e depois enterradas novamente. Esse processo de mumificação é mais antigo do que o usado para as múmias egípcias.
