Nos últimos anos, o Chile testemunhou como as mudanças climáticas afetaram seus ecossistemas e as condições da água, desde o extremo norte até a Antártica. Com um déficit hídrico de mais de 60%, o Chile está passando pela seca mais profunda e extensa de sua história, sendo a área entre as regiões de Atacama e La Araucanía a mais afetada. Mas, diante do problema, as inovações estão surgindo lado a lado com o talento, a criatividade e a resiliência dos chilenos que estão buscando soluções para criar um futuro melhor. Estas são algumas das que visam combater a crise da água desde a distribuição do recurso, sua gestão e até mesmo sua criação.
Atrapanieblas: do Chile para o mundo
Os coletores de água de neblina são construções engenhosas compostas por dois eucaliptos de seis metros de altura nas extremidades e um tecido de polietileno no centro, que podem ser encontrados no litoral do norte do Chile e estão resolvendo o problema mais sério do deserto: a escassez de água, capturando a neve do deserto. O falecido físico chileno Carlos Espinosa inventou o que é reconhecido como o primeiro modelo do mundo de um coletor de água de neblina, ganhando o título de "o professor que colou as nuvens". O Chile é considerado o país pioneiro tanto na invenção quanto na implementação dessa tecnologia. Desde sua criação, na década de 1960, ela vem sendo desenvolvida e aperfeiçoada com base na patente obtida por Espinosa, que ele mesmo promoveu para divulgação gratuita por meio da UNESCO. Atualmente, essa tecnologia já foi imitada em muitos outros países da América Latina e também foi transferida para vários países, como Espanha, Croácia, África do Sul, Namíbia, Omã e Iêmen.
Dentro do Chile, hoje se destaca a primeira rede de coletores e recicladores de água no Chile, "Uma parada no deserto", localizada em Ovalle, região de Coquimbo, que, por meio de 28 coletores de água de neblina localizados na Reserva Ecológica Cerro Grande, consegue coletar uma média de 1.537 litros de água por dia, o equivalente a quase 600.000 litros por ano, representando um dos melhores resultados de coleta de água de neblina no Cone Sul.
https://www.unaltoeneldesierto.cl/
FreshWater Solutions: transformando ar em água purificada
Esse projeto transforma o ar em água potável para conter a seca e atingir comunidades remotas que não têm esse suprimento, gerando 28 litros de água purificada por dia. O sistema FreshWater, criado por Héctor Pino, acelera o ciclo natural da água capturando micropartículas de água que estão suspensas na umidade relativa, para depois formar uma nuvem e fazê-la colidir, obtendo água pura que, em seguida, passa por um processo de filtragem, purificação e esterilização, obtendo água purificada de excelente qualidade, ilimitada e sem prazo de validade. O bom é que também é uma água sem produtos químicos, conservantes, flúor e cloro.
https://freshwatersolutions.org/
Kilimo: contra a escassez de água na agricultura
Quando e quanto irrigar? Essa é a pergunta respondida por Jairo Trad, Tatiana Malvasio, Rodrigo Tissera e Toni Abdala, quando fundaram essa plataforma tecnológica que utiliza dados climáticos e de satélite para fornecer recomendações a cada agricultor para melhorar o desempenho da irrigação em até 30%. As informações climáticas são obtidas de satélites e seu software é integrado às ferramentas que os produtores têm em seus campos. O agricultor acessa a plataforma por meio de um aplicativo móvel e da Web e recebe recomendações semanais com base na demanda real de cada campo, que é atualizada diariamente. Além disso, durante toda a temporada, eles são acompanhados por um agrônomo. A meta deste ano é atingir 400 clientes no Chile, Peru, México e Argentina, países onde estão presentes.
Capta Hydro: monitoramento e automação na distribuição de água
A água de superfície, que atualmente irriga mais de 160 milhões de hectares em todo o mundo, é distribuída principalmente por meio de canais de irrigação. No entanto, as perdas de água estão entre 25% e 50%, devido a vazamentos nos canais de irrigação, roubo, erros operacionais e ineficiências causadas pela distribuição de acordo com a disponibilidade e não de acordo com a necessidade. Por esse motivo, os chilenos Benjamín Lagos, Gastón Dussaillant e Emilio de La Jara detectaram que havia uma grande necessidade de melhorar a distribuição dessas águas e concluíram que uma das melhores maneiras de fazer isso era por meio da implementação de software e hardware para monitoramento remoto do fluxo de água e automação do comportamento em rios, reservatórios e redes de canais. Foi assim que nasceu o Capta Hydro: uma tecnologia que permite o gerenciamento e a distribuição de recursos hídricos superficiais e subterrâneos, melhorando a eficiência, a precisão, a transparência e a conformidade regulatória da distribuição.
Inti-Tech: limpeza sem água de painéis solares
As tempestades de água comprometem a eficiência dos painéis solares e sua limpeza pode levar até três meses, além de desperdiçar mais de 22 bilhões de litros de água em todo o mundo. Por isso, a Inti-Tech, uma startup chilena, desenvolvida por engenheiros da Universidade Católica e liderada por Nicolás Correa, criou robôs que limpam os painéis solares de uma usina inteira em apenas cinco minutos e sem usar uma gota de água. A iniciativa busca solucionar os problemas resultantes da grande quantidade de material particulado no norte do Chile, que leva as usinas solares fotovoltaicas a reduzir sua eficiência em até 40% devido a esse problema.
Khreo: Inteligência artificial para economizar água na mineração
A mineração é um setor que ainda consome uma grande quantidade de água em seus processos, para extração e recuperação de vários minerais. Um desafio pendente para um país minerador como o Chile é racionalizar seu uso nesse setor. Por isso, a startup Konatec, com Leopoldo Gutiérrez liderando um grupo de pesquisadores da Universidade de Concepción, criou o Khreo, uma tecnologia baseada em inteligência artificial que permite medir em tempo real o fluxo e a deformação das minas de mineração para que elas consumam apenas a água necessária em seus processos. Dessa forma, ela fornece as ferramentas necessárias para dar recomendações às empresas de mineração a fim de otimizar a recuperação do cobre e economizar água, inclusive energia.
Justwe! Água e energia: otimização do consumo de água em empresas e residências
Pedro Bravo, engenheiro civil, e Marcela Gaete, comunicadora especializada em marketing digital, desenvolveram uma plataforma de controle automático para a gestão da água em empresas e residências, gerenciada a partir de um aplicativo que é baixado para o celular e que permite economizar entre 15% e 60% de água e energia. Tudo isso graças a um dispositivo robótico que intervém nas conexões de água e energia, controlando o fluxo, a pressão e o consumo, a fim de monitorar, estabelecer controles, agir e relatar anomalias. Monitorar o consumo em uma ou mais agências; controlar os horários de banho e a pressão de entrada da rede; gerenciar os fluxos de água e verificar a energia para evitar multas por consumo excessivo de eletricidade são algumas das coisas que ele permite fazer. Tudo isso pode ser muito útil para grandes instituições e, a longo prazo, oferece as mesmas aplicações adaptadas para famílias, buscando reduzir as contas de eletricidade e água e, além disso, evitar o desperdício desse recurso cada vez mais escasso.
Remote Waters: Água potencial em todos os cantos do mundo
Pablo Cassorla desenvolveu um sistema de purificação de água com baixo custo operacional e rápida instalação para comunidades com acesso limitado à água potável. O sistema consiste em uma máquina que extrai a água contaminada de fontes como o mar, poços, lagos ou rios e a filtra por meio de uma membrana. As máquinas são baseadas na dessalinização por osmose reversa, uma tecnologia que pode ser usada para filtrar outros poluentes, além do sal, como boro, arsênico ou metais pesados, como o figo da Índia, deixando a água pronta para o consumo humano. Até o momento, a empresa tem sete projetos nas regiões de Coquimbo, Valparaíso, Metropolitana e Maule e está buscando expandir suas atividades para outros países.
https://www.remote-waters.com/
Projeto Nilus Ice Stupa: geleiras artificiais para aumentar a eficiência dos recursos hídricos
Esse projeto piloto chileno, desenvolvido em Cajón del Maipo e liderado por Sebastián Goldschmidt, busca criar um parque de Ice-Stupas (ou stupas de gelo), para congelar a água desperdiçada em épocas de abundância e, assim, reservar doze litros de água em forma sólida para épocas de escassez. O projeto Nilus aproveita as temperaturas congelantes das terras altas e dos picos das montanhas para transformar a água em gelo. Ele capta a água da escória e a leva para baixo, onde ela congela por meio de um processo de diferenças de temperatura, em áreas com grandes variações de temperatura entre o dia e a noite. A equipe de pesquisadores chilenos encarregada desse piloto estima que, com a formação de 50 "stupas" ou canais artificiais, desenvolvidos por meio de inteligência artificial e algoritmos, será possível atingir a meta de acumular 100 milhões de litros de água congelada para abastecer mais ou menos uma comunidade de 100.000 pessoas durante três meses.
Usina de dessalinização do Atacama: premiada no Global Water Awards 2022
A usina de dessalinização estatal localizada no distrito de Caldeira, na região do Atacama, foi premiada este mês como a melhor do ano no "Global Water Awards 2022". O reconhecimento considera o caráter ecológico e sustentável das instalações, que funcionarão a partir de dezembro de 2021 com capacidade para dessalinizar 1.200 litros de água do mar por segundo, para abastecer com água potável mais de 200.000 pessoas nos distritos de Caldeira, Chañaral, Copiapó e Tierra Amarilla.
Hoje, graças a essa usina de dessalinização, a região do Atacama, que corria o risco permanente de ficar sem água, é a única região do Chile com água garantida para os próximos 40 anos. Além de ser a mais moderna usina de dessalinização do Chile, ela também incorpora muitos avanços tecnológicos em eficiência energética e é ecologicamente correta.
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