Aprender in situ e poder praticar em um laboratório natural real é um dos principais motivos pelos quais estudantes de todo o mundo escolhem o Chile para estudar Biologia Marinha.
Nosso país tem grandes vantagens para as atividades científicas, uma delas é o nosso longo litoral, "temos quase 4.000 km de litoral em linha reta e um território marítimo que cobre uma área quase 5 vezes maior do que o território continental", diz o Dr. Marcelo Gutiérrez, chefe de Biologia Marinha da Universidade de Concepción. A isso se soma a grande variedade de ecossistemas com características únicas que temos no Chile. "Eles se destacam não apenas por sua beleza, mas também por suas características físicas e biológicas que transformam algumas áreas marinhas em verdadeiros laboratórios naturais. O Chile tem zonas tropicais, temperadas, subantárticas e antárticas, e uma variedade de ilhas, desde as frias ilhas da Patagônia até a ilha tropical de Rapa Nui", diz o Dr. Pablo A. Oyarzún, Diretor de Biologia Marinha da Universidade Andrés Bello.
Universidade Andrés Bello
Graças à nossa riqueza natural privilegiada, muitos cientistas estrangeiros nos visitam para ajudar a fornecer respostas às diferentes questões do planeta. "Nas últimas décadas, percebemos que nosso mundo está mudando e muitas das mudanças vêm do mar. É por isso que precisamos estudá-los para nos adaptarmos. É aqui que a biologia marinha desempenha um papel fundamental no desenvolvimento das sociedades", diz o Dr. Pablo A. Oyarzún. No Chile, contribuímos com a geração de conhecimento científico que é usado, por exemplo, na conservação marinha, no gerenciamento da pesca, no desenvolvimento de biotecnologias e na aquicultura.
Por sua vez, o Dr. Marcelo Gutiérrez comenta que o estudo e a pesquisa das ciências marinhas no Chile têm um enfoque local e global, já que, por um lado, muitos dos problemas ou questões de interesse estão ocorrendo simultaneamente em outras partes do mundo e, por outro, as tendências globais, como a mudança climática, têm efeitos mensuráveis em nível local. "Dessa forma, por meio do estudo de casos contextualizados em diferentes cenários, podemos contribuir com conhecimento não só para nossos ecossistemas marinhos, mas também para outros ambientes com características semelhantes, bem como para estudos que nos permitam estabelecer tendências em nível planetário sobre o estado dos oceanos", argumenta. Ele acrescenta que o olhar renovado das novas gerações de profissionais e pesquisadores em ciências marinhas é fundamental. "Nesse contexto, a Universidade de Concepción também oferece uma graduação em Biotecnologia Marinha e Engenharia de Aquicultura, que, por meio da aplicação do conhecimento em biotecnologia marinha contribui para os problemas globais, garantindo a sustentabilidade das atividades realizadas".
Instalações de primeira classe
Universidade Andrés Bello
Algumas das universidades que oferecem esse curso têm a infraestrutura para realizar pesquisas e ensino a poucos passos da costa. Por exemplo, o Departamento de Oceanografia da Universidade de Concepción tem uma Estação de Biologia Marinha localizada em Dichato (região de Bio Bío), onde são realizadas atividades de ensino e laboratório. Também possui o barco de pesquisa oceanográfica Kay Kay II, no qual os alunos fazem viagens de campo durante os estudos para se familiarizarem com o uso de equipamentos especializados, coleta de amostras e trabalho a bordo de uma embarcação científica. Essa infraestrutura está disponível para a pesquisa de graduação e pós-graduação dos alunos, que podem realizar suas observações e experimentos in situ bem como em laboratórios devidamente equipados.
A Universidade Andrés Bello tem um centro de pesquisa marinha de primeira classe localizado na cidade de Quintay, na região de Valparaíso. Esse centro foi construído nas ruínas de um antigo estaleiro baleeiro do século passado. Atualmente, o CIMARQ realiza pesquisas marinhas e de aquicultura. "É um lugar estratégico para nossos alunos, pois é onde realizamos aulas, estágios e teses, e é um lugar fantástico porque tanto os professores quanto os alunos podem passar dias realizando atividades relacionadas ao programa de graduação. Isso é muito importante para a formação de nossos alunos", acrescenta o professor da U. Andrés Bello.
Todas essas características posicionaram o Chile como um dos principais centros de desenvolvimento das ciências marinhas na América do Sul, um reconhecimento que se estendeu ao resto do mundo ao longo do tempo.
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