Gli impegni climatici assunti dal Cile nei confronti della comunità internazionale riconoscono il ruolo fondamentale dei nostri ecosistemi terrestri e marini. Maisa Rojas, Ministro dell'Ambiente.
Le torbiere della Patagonia e le foreste di Chiloé fungono da "pozzi" di carbonio, ecosistemi che assorbono naturalmente la CO2 dall'atmosfera. Lo hanno dimostrato studi pionieristici di ricercatori cileni.
Il territorio cileno ha un ruolo importante nella crisi climatica e nell'emissione di gas serra. I suoi terreni e le sue foreste fungono da "pozzi" di carbonio, immagazzinato in diverse forme di composti organici.
Lo ha dimostrato una recente ricerca guidata da Jorge Pérez-Quezada, scienziato dell'Istituto di Ecologia e Biodiversità (IEB) e dell'Università del Cile, il cui studio ha concluso che le foreste di Chiloé assorbono circa 18 tonnellate di anidride carbonica per ettaro all'anno, equivalenti alle emissioni di 3,4 automobili nello stesso periodo.
"La ricerca, condotta in una foresta vicino ad Ancud, ha concluso che per 10 anni questa foresta si è comportata come un serbatoio di carbonio. Questo dato si avvicina molto ad altri studi, come quelli condotti in Amazzonia, che hanno dimostrato che le foreste pluviali tropicali assorbono 22,5 tonnellate di CO₂ per ettaro", spiega lo scienziato Jorge Pérez-Quezada. "Questo dimostra che le foreste stanno facendo un lavoro di mitigazione del cambiamento climatico, perché ogni tonnellata di CO₂ che riusciamo a rimuovere dall'atmosfera ci aiuta in questo senso", aggiunge.
Il ricercatore ribadisce l'importanza di conservare questi territori, non solo per la grande biodiversità che custodiscono, ma anche per il loro fondamentale lavoro di accumulo di carbonio nei tronchi e nel suolo, cosa che fino a pochi anni fa non si credeva fosse possibile nelle foreste mature. "Questo studio, che è pionieristico in Cile ma che è stato condotto anche in altre parti del mondo, ha già dimostrato con forza che le foreste mature continuano ad accumulare carbonio. È quindi estremamente importante poterle conservare", afferma.
Il ruolo della Patagonia
Non è solo l'ecosistema di Chiloé ad accumulare carbonio. Anche la Patagonia è un territorio che cattura CO₂ attraverso le torbiere. Infatti, il ricercatore dell'IEB afferma che a Puerto Williams si stanno raccogliendo dati sulla base di torri di monitoraggio Eddy covariance, che misurano lo scambio di anidride carbonica tra gli ecosistemi e l'atmosfera.
Una ricerca pubblicata nel maggio 2023, sempre guidata da Pérez-Quezada, ha rivelato che la Patagonia cilena immagazzina quasi il doppio del carbonio delle foreste amazzoniche per ettaro. Si stima che in Cile ci siano 45.000 km2 di torbiere, tipi di zone umide che hanno un'alta capacità di assorbire e filtrare l'acqua, e di torba, che è un pomfo morto che trattiene carbonio e metano. La sola Magallanes contiene il 66% delle torbiere del Paese.
"Si stima che le torbiere in Cile assorbano l'equivalente del 18% delle emissioni totali di gas serra. Sono un alleato molto importante nella lotta contro il cambiamento climatico", afferma Frederic Thalasso, ricercatore senior del Centro internazionale di Capo Horn (CHIC). Secondo Thalasso, si stima che in Cile vi siano quattro gigatonnellate (4 miliardi di tonnellate) di carbonio accumulate nelle torbiere. "Se trascuriamo, dreniamo, rimuoviamo l'acqua dalle torbiere o le sfruttiamo commercialmente, questo carbonio verrebbe convertito in tempi relativamente brevi in CO₂", afferma.
Inoltre, le torbiere cilene catturano 20 megatonnellate (20 milioni di tonnellate) di CO₂ all'anno, pari a circa il 18% delle emissioni totali di gas serra del Paese.
Il Ministro dell'Ambiente Maisa Rojas ha dichiarato che questa ricerca è fondamentale per lo sviluppo di politiche più efficaci e dimostra l'urgenza di proteggere la nostra biosfera: "Gli impegni climatici assunti dal Cile nei confronti della comunità internazionale riconoscono il ruolo fondamentale dei nostri ecosistemi terrestri e marini sia nel sequestro del carbonio che nell'adattamento ai cambiamenti climatici . Studi come questo ci permettono di comprendere meglio il ruolo dei nostri ecosistemi nella cattura e nello stoccaggio del carbonio, rafforzando così i nostri inventari delle emissioni di gas serra e sviluppando politiche climatiche più efficaci", ha dichiarato.
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