Dai minuscoli colibrì di 7 cm di lunghezza, avvistati solo raramente in un paio di valli dell'estremo nord del Cile, agli imponenti condor che si trovano su tutte le Ande cilene, fino all'enorme ñandus della Patagonia cilena e al picchio più grande del Sudamerica, il nostro Paese vanta una grande varietà di uccelli tipicamente cileni. Non tutti sono in grado di volare, ma alcuni possono correre fino a 60 km all'ora e altri sono così resistenti da poter vivere nei fiumi che scorrono veloci. Ecco alcuni degli uccelli più importanti, affascinanti e rappresentativi del Cile, da nord a sud, compilati con la collaborazione e le risorse della Red de Observadores de Aves y Vida Silvestre de Chile (Rete di osservatori di uccelli e fauna selvatica del Cile).
- Colibrì di Arica
Questa specie è endemica del Cile e vive, si nutre e si riproduce principalmente nelle valli di Camarones e Chaca e nei loro dintorni, nella regione di Arica e Parinacota. È l'uccello più piccolo del Cile, con una lunghezza di 7-9 centimetri e un peso di soli 2-3 grammi, ed è una delle specie più minacciate del Paese a causa del degrado del suo habitat. Secondo la classificazione internazionale di conservazione, è in pericolo critico, il che significa che la popolazione è inferiore a 300 individui. Ha la testa e la parte superiore del corpo di colore verde metallico e il petto bianco.
Per proteggere questo uccello, una sezione del burrone di Chaca (nella regione di Arica e Parinacota) è stata salvaguardata e dichiarata Monumento Naturale del Colibrì di Arica.
Credito: Pío Marshall
- Fenicottero cileno
Questo uccello acquatico si trova in Cile, dalla regione di Arica e Parinacota fino alla Terra del Fuoco. Vive in acque poco profonde (sia dolci che salate), dalla costa fino a 4600 metri di altitudine, per cui si trova comunemente in zone come la Laguna Chaxa nella Piana Salata di Atacama (Regione di Antofagasta), nella Riserva Nazionale di El Yali (Regione di Valparaíso), a Chiloé (Regione di Los Lagos) e in Patagonia. Cresce fino a 1,3 metri di altezza e pesa fino a 7 chilogrammi. Ha un piumaggio rosa chiaro, con aree più scure vicino alla coda. È la specie di fenicottero più meridionale del globo.
Credito: Pío Marshall
- Piviere diademato - Piviere diademato
Il chorlito cordillerano è distribuito tra le Ande centrali peruviane e le Ande centrali cilene, e quindi si può trovare in Cile da Arica a Curicó (regione di Maule). Si procura il cibo (artropodi acquatici) nelle zone umide, nei prati d'altura e sulle rive dei fiumi delle Ande alte. Misura 20 centimetri di lunghezza, ha la testa nera circondata da una corona bianca, il petto bianco con sottili linee nere, il dorso grigiastro e le zampe gialle.
Credito: Pablo Gutiérrez
- Picchio di Magellano
È il picchio più grande di tutto il Sudamerica e uno dei più grandi del mondo. La specie è endemica delle foreste temperate e subantartiche dell'Argentina e del Cile e, nel nostro Paese, si trova nelle foreste di quercia patagonica e di araucaria dalla regione di O'Higgins a Magallanes. Può raggiungere i 48 cm di lunghezza. La femmina è nera pura, mentre il maschio ha il corpo nero e la testa cremisi. Le ali sono bianche nella parte inferiore, il che gli conferisce un aspetto caratteristico durante il volo. Si nutre principalmente di invertebrati che trova sotto la corteccia di vecchi alberi e nidifica nelle cavità degli alberi a otto metri di altezza. Come molte specie di picchi, usa il becco per beccare gli alberi in modo potente e ritmico.
- Piquero di Humboldt - Piquero di Humboldt - Piquero peruviano
L'uccello di Humboldt abita le zone costiere da Arica a Chiloé (regione di Los Lagos), vivendo principalmente su scogliere, grandi massi e scogliere. Si basa sulla corrente fredda di Humboldt, predando le specie ad essa associate. Caccia tuffandosi a picco nel mare dall'alto, colpendo l'acqua a grande velocità e precipitando per diversi metri, usando le ali per nuotare fino a risalire in superficie.
Credito: Pablo Gutiérrez
- Condor
Questo possente uccello, che compare sullo stemma nazionale cileno, è distribuito in tutte le Ande sudamericane. In Cile, il condor si trova sulle Ande lungo tutto il paese, dalle coste settentrionali all'estremo sud. È uno degli uccelli volanti più grandi del mondo: può misurare fino a 1,2 metri di lunghezza e pesare fino a 15 chilogrammi, con un'apertura alare che può raggiungere i 3,2 metri. Ha il corpo nero con sfumature metalliche e una collana di piume bianche; i maschi hanno una cresta scura e rossastra. I condor possono volare fino a 200 km in un giorno alla ricerca di cibo, che consiste in carogne e animali morenti. Il suo denso piumaggio gli permette di vivere in climi molto freddi.
- Ñandu
Endemico del Sudamerica, questo uccello si trova nel Cile meridionale e nell'Argentina centrale e meridionale. In Cile, il ñandu abita la steppa patagonica delle regioni di Aysén e Magallanes. Il Ñandu è l'uccello più grande del Cile: misura fino a 1,8 metri di altezza, le femmine pesano fino a 25 kg e i maschi fino a 35. È privo di volo, ma può correre ad alta velocità, fino a 60 km/h. È anche un buon nuotatore quando deve attraversare corsi d'acqua. Il Ñandu ha il corpo grigio e il collo lungo. Si nutre di piante, frutta, insetti e persino di piccoli mammiferi e ha una durata di vita fino a 15 anni.
- Albatros dal ciuffo nero
L'albatros nero è distribuito in gran parte dei mari dell'emisfero meridionale. Si trova al largo di tutta la costa del Cile, da nord a sud. Ha il corpo bianco, le ali nere e il becco giallo. Misura fino a 80 cm di lunghezza e ha un'apertura alare di 225 cm. Si nutre principalmente di pesci e crostacei, oltre che di carogne e scarti di pesce scaricati dai pescherecci.
Credito: Pablo Gutiérrez
- Loica - Allodola dalla coda lunga
In Cile, il Loica è distribuito tra le regioni di Atacama e Magallanes, e vive solitamente al suolo in zone umide e basse e in montagna fino a 2.500 m di altitudine. Ha il petto rosso intenso, mentre il resto del corpo è marrone scuro. Può raggiungere i 28 cm di lunghezza e si nutre di insetti, frutta e semi.
Credito: Pío Marshall
- Turco
Questa specie è endemica del Cile e la maggior parte degli uccelli si trova tra la regione di Atacama e la regione meridionale del Maule, soprattutto su pendii rocciosi. Misura circa 25 centimetri di lunghezza. Nidifica in grotte sui pendii o sulle pareti dei burroni ed è molto difficile da individuare. Quando cerca cibo, può sollevare rocce piuttosto pesanti con le sue grandi zampe.
Credito: Pablo Gutiérrez
- Juan Fernández corona di fuoco
Il corno di fuoco di Juan Fernández è una specie di colibrì endemica dell'arcipelago di Juan Fernández e si trova solo nelle fitte foreste dell'isola di Robinson Crusoe. Secondo l'organizzazione per la conservazione Oikonos, oggi ne rimangono in natura non più di mille esemplari. Misura 13 centimetri di lunghezza e si nutre di piante e piccoli insetti. Utilizzando muschio e materiale vegetale, la femmina fa il nido nelle radure della foresta, esclusivamente sull'albero Luma, endemico dell'arcipelago. Attualmente è classificato come in pericolo critico a causa della perdita e del degrado del suo habitat dovuto alle attività umane e alle piante invasive.
Immagine: Rolando Recabarren
- Tricahue
Conosciuto anche come pappagallo scavatore, il tricahue è una specie dai colori vivaci e vociferanti che si trova principalmente nelle zone pedemontane andine delle regioni cilene di O'Higgins e Maule e, molto meno comunemente, in alcune zone delle regioni di Atacama e Coquimbo. Abita ambienti pedemontani semiaridi e vive vicino a fiumi o canyon fluviali. Misura fino a 47 centimetri di lunghezza e ha un corpo multicolore che comprende un petto arancione e una testa e un dorso di colore verde scuro con sfumature gialle, blu e grigiastre. Si nutre di semi, frutta e fiori.
- Chucao
Questo uccello è distribuito nel Cile meridionale e in Argentina. Nel nostro Paese si trova nelle foreste temperate, da O'Higgins alla regione di Aysén. Può raggiungere i 20 cm di lunghezza e ha il petto rossiccio. Si nutre di insetti e altri invertebrati, che caccia grattando il terreno con le zampe come un pollo.
Il suo nome deriva dalla parola Mapudungún "chukaw", che significa "uccello di montagna". Secondo le credenze mapuche, è l'uccello principale dei presagi, in quanto predice se i viaggiatori avranno un viaggio buono o cattivo, a seconda che lo sentano cantare rispettivamente sul lato destro o sinistro.
Credito: Pío Marshall
- Anatra torrente
L'anatra dei torrenti o pato cortacorrientes è una specie acquatica che vive esclusivamente nelle acque impetuose delle Ande, dalla Colombia alla Terra del Fuoco. Misura fino a 43 centimetri di lunghezza e ha il corpo bianco e nero, con il becco e le zampe rossastri. La sua dieta consiste in piante, piccoli pesci, vermi e crostacei che trova nell'acqua. Ha un corpo snello e non ama volare, ma è un nuotatore molto potente, che trascorre la maggior parte del tempo nei fiumi a scorrimento veloce, dove lo si può trovare a nuotare contro corrente o a riposare su una roccia.
Credito: Pío Marshall
- Pinguino di Humboldt
Conosciuto anche come pinguino del nord, pájaro niño e pato burro, questo pinguino vive sulle coste e nei mari del Perù e del Cile dove scorre la corrente di Humboldt. Nel nostro Paese si trova dall'estremo nord fino all'isola di Chiloé (regione di Los Lagos). È di colore bianco e nero, misura circa 70 cm di altezza e pesa fino a 5 kg. La sua dieta è costituita principalmente da pesci come l'acciuga, il pejerrey (pesce azzurro) e piccole sardine.
Le principali minacce che deve affrontare sono la morte per le reti da pesca e la cattura illegale. La Riserva nazionale dei pinguini di Humboldt, al largo della costa delle regioni di Atacama e Coquimbo, vanta le più grandi colonie riproduttive di questa specie.
